La región del Darién, considerada uno de los canales más peligrosos utilizados por migrantes de Sudamérica para llegar a Estados Unidos, acaba de sumarse a las investigaciones de la Administración Biden sobre tráfico y trata de personas. Con la nueva incorporación, el grupo especial Alpha, creado en 2021 para luchar contra las mafias que trafican con personas, suma a Colombia y Panamá a los países del llamado Triángulo Norte: Guatemala, Honduras, El Salvador y México, donde ya operaba. .
“En los últimos tres años nos hemos centrado en establecer relaciones, investigar pistas, seguir casos en esas áreas y los acontecimientos nos han llevado cada vez más hacia la selva del Darién”, dijo un alto funcionario del Departamento de Justicia. En las investigaciones han participado el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Estado y la patrulla fronteriza.
El también llamado Tapón del Darién, es una extensión de 100 kilómetros que se adentra en la selva y es uno de los pasos más utilizados por las mafias para el tráfico ilegal de personas entre Colombia y Panamá. En los últimos años se ha convertido en una de las travesías más arriesgadas que realizan los migrantes, que necesitan guías para cruzar a pie una región inhóspita de densa vegetación controlada por redes del crimen organizado. Los peligros no sólo provienen de las condiciones extremas que impone el terreno; Asesinatos, violaciones, robos y extorsiones están a la orden del día en este viaje. Para evitarlo, muchos prueban la ruta marítima, donde también arriesgan sus vidas.
La unidad Alpha ha anunciado que operará en esta zona como lo ha hecho con los países del Triángulo Norte, trabajando primero con los fiscales de Colombia y Panamá, para, a partir de ahí, construir casos que puedan conducir a la extradición de los líderes. de las redes de tráfico. “A pesar del éxito y el importante impacto que la iniciativa ha tenido hasta ahora, somos realistas. Tenemos un trabajo más importante y desafiante por delante para atacar la trata de personas entre Sudamérica y Centroamérica, que puede ser una cuestión de vida o muerte”, ha dicho el Departamento de Justicia. En los tres años que lleva funcionando, sus dirigentes afirman haber logrado más de 300 detenciones y unas 240 condenas.
Se busca: el clan del Golfo
Uno de los objetivos del grupo especial es el Clan del Golfo, que se supone opera en la región. El Departamento de Estado ha ofrecido hasta ocho millones de dólares a quien ofrezca información sobre este cártel colombiano, también llamado Autodefensas Gaitanistas de Colombia, que, según afirman, domina el tráfico ilegal de personas a través del Darién. El dinero forma parte del Programa de Recompensas al Crimen Organizado Transnacional que, según las mismas fuentes, ha permitido la detención de 90 delincuentes transnacionales. Además, el departamento tiene otro programa de recompensas por narcóticos que ha gastado $182 millones para obtener información sobre los cárteles.
El Gobierno de Biden también quiere ampliar las penas para los líderes mafiosos que trafican con personas, para lo que ha presentado una propuesta legislativa en el Congreso. La iniciativa amplía las penas para los traficantes si hay lesiones, muertes o delitos sexuales cometidos durante el viaje, incluso si ocurren fuera de Estados Unidos.
Uno de los casos más recientes operados por el grupo Alfa es el de María Mendoza Mendoza, alias La Güera, quien el 28 de mayo fue sentenciada a 10 años de prisión por liderar una organización que ha traficado con más de 100 personas desde Honduras. . Aún está pendiente de juicio otro caso notable, el de Ofelia Hernández Salas, extraditada desde México en septiembre del año pasado y acusada de trata de personas con redes en numerosos países, entre ellos Yemen, Pakistán, Rusia, Brasil y México. .
El Departamento de Justicia señala que la nueva orden ejecutiva firmada por Biden que limitará el derecho de asilo y cerrará la frontera no afectará a su trabajo, aunque esperan que reduzca el número de personas que intentan cruzar ilegalmente a Estados Unidos.
