(HealthDay News) — En un hallazgo que sugiere que microplásticos podría representar un peligro especial para los hombres, un nuevo estudio ha demostrado que Los testículos humanos contienen estos pequeños trozos de plástico en niveles tres veces superiores que los observados en testículos animales y placentas humanas.
“Parecen pequeños fragmentos, pequeños trozos rotos de plásticos muy, muy viejos”. dijo el investigador principal Matthew Campen, profesor regente de ciencias farmacéuticas en la Universidad de Nuevo México en Albuquerque. Los hallazgos de su equipo se publicaron en una edición reciente de la revista Toxicoological Sciences.
“Esta es una situación que nos deja con los ojos muy abiertos en este momento”.Campen le dijo a CNN. “Recién ahora nos estamos dando cuenta de cuánto plástico hay en nuestro cuerpo. “Necesitamos una oleada de investigación sobre este tema para confirmar o negar el papel de los microplásticos en la infertilidad, el cáncer testicular y otros tipos de cáncer”.
Las pruebas ya se están acumulando: Una vez dentro del cuerpo, estas pequeñas partículas pueden invadir células y tejidos de órganos importantes.dicen los expertos, alterando los procesos celulares y potencialmente depositando sustancias químicas que alteran el sistema endocrino, como bisfenoles, ftalatos, sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) y metales pesados.
Según la Endocrine Society, los disruptores endocrinos pueden provocar malformaciones genitales y reproductivas, así como infertilidad femenina y una disminución en el recuento de espermatozoides.
En particular, el recuento de espermatozoides en algunas partes del mundo, incluido Estados Unidos, ha disminuido al menos un 50% en los últimos 50 años, añade la sociedad.
En el nuevo estudio, los investigadores evaluaron 23 testículos conservados de cadáveres que tenían entre 16 y 88 años cuando murieron. Luego compararon los niveles de 12 tipos diferentes de plásticos en esos testículos con los plásticos encontrados en 47 testículos de perros.
“Los niveles de fragmentos de microplásticos y tipos de plásticos en los testículos humanos eran tres veces más altos que los encontrados en los perros, y los perros comen del suelo”, dijo Campen. “Esto realmente pone en perspectiva lo que estamos introduciendo en nuestros propios cuerpos”.
Los investigadores esperaban encontrar más fragmentos de plástico en los testículos de los hombres mayores del estudio, pero ese no fue el caso, anotó Campen.
“Parece que en el pico de edad reproductiva de los hombres, que es entre los 20 y los 45 años, hay niveles más altos de plástico, que luego comienzan a disminuir después de los 55 años”, dijo. “Esto sugiere que el cuerpo humano puede eliminar estos plásticos”.
El aspecto menos positivo de ese hallazgo sugiere que las mayores necesidades energéticas de un testículo más joven podrían “atraer más plástico a ese órgano”, añadió Campen.
“A esto se suma el hecho de que la cantidad de plásticos a la que estamos expuestos se duplica a un ritmo de cada 10 a 15 años”, afirmó. “Entonces, ¿qué va a pasar dentro de 15 años cuando estemos expuestos al doble de esa cantidad o en 30 años cuando estemos expuestos a cuatro veces esa cantidad? Por eso se necesita desesperadamente actuar ahora”.
Los investigadores también compararon los resultados de los testículos con los niveles de microplásticos encontrados en un estudio anterior en 62 placentas humanas. En ese estudio, también dirigido por Campen, los investigadores encontraron microplásticos en niveles de 6,5 a 790 microgramos por gramo de tejido en todas las muestras de placenta estudiadas.
“En los testículos, los niveles de plástico eran tres veces más altos que los que vimos en las placentas”, dijo Campen. “Pero hay que tener en cuenta que la placenta sólo tiene una vida útil de unos ocho meses”.
El último estudio no es el primer informe que encuentra plásticos en el tejido reproductivo humano, informó CNN.
Un equipo de investigadores chinos encontró microplásticos en seis testículos humanos y 30 muestras de semen en un estudio realizado en junio de 2023.
Más información
Harvard Medicine tiene más información sobre los microplásticos.
FUENTE: Ciencias Toxicológicas, 15 de mayo de 2024; CNN
