(CNN)— El gobierno de Joe Biden podría reclasificar la marihuana como una sustancia de menor riesgo este martes, dijo a CNN una persona con conocimiento del plan gubernamental. Esta es una iniciativa histórica que reconoce los beneficios médicos de la droga criminalizada durante mucho tiempo y también tiene amplias implicaciones para la investigación relacionada con el cannabis y la industria en general.
Se espera que la Administración de Control de Drogas de EE. UU. (DEA, por sus siglas en inglés) recomiende que la marihuana se reclasifique como una sustancia controlada de la Lista III, una clasificación que comparten medicamentos recetados como la ketamina y el Tylenol con codeína.
“[El Departamento de Justicia] continúa trabajando en este estándar. No tenemos más comentarios en este momento”, dijo el martes un funcionario del gobierno.
El Departamento de Justicia se negó a hacer comentarios.
La medida histórica se produce mientras Biden se postula para la reelección y busca reforzar su apoyo entre los votantes más jóvenes.
La tan esperada recomendación será revisada por la Oficina de Gestión y Presupuesto de la Casa Blanca y se someterá a un período de comentarios públicos. La reprogramación también estaría potencialmente sujeta a la aprobación del Congreso.
Durante más de 50 años, la marihuana ha sido clasificada como una sustancia de la Lista I, junto con drogas como la heroína y el éxtasis, que se considera que no tienen un uso médico aceptado y tienen un alto potencial de abuso, y están sujetas a restricciones más estrictas.
La recomendación se produce después de que el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS) hiciera un seguimiento de una revisión exhaustiva realizada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA). acrónimo en inglés) bajo la dirección del presidente Joe Biden, quien en 2022 envió una carta al Departamento de Justicia apoyando la reclasificación a la Lista III.
El otoño pasado, miembros del personal de sustancias controladas de la FDA escribieron en documentos que la agencia recomendaba reclasificar la marihuana porque cumple con tres criterios: un menor potencial de abuso que otras sustancias de las Listas I y II; un uso médico actualmente aceptado en el tratamiento en los EE.UU.; y un riesgo bajo o moderado de dependencia física en personas que abusan de él. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas estuvo de acuerdo con la recomendación.
Aunque la marihuana tiene una “alta prevalencia de uso no médico” en Estados Unidos, no parece causar resultados graves, en comparación con drogas como la heroína, la oxicodona y la cocaína, dijeron los investigadores. “Esto es especialmente notable dada la disponibilidad” de productos que contienen niveles muy altos de Delta 9 tetrahidrocannabinol (THC), el principal compuesto activo del cannabis.
Veinticuatro estados, dos territorios y Washington han legalizado el cannabis recreativo para adultos, y 38 estados permiten el uso médico de productos de cannabis, según datos de la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. Desde la primera venta de cannabis para uso adulto en 2014 en Colorado, el cannabis se ha convertido en el centro de una industria multimillonaria que ha atraído la atención de empresas multinacionales en sectores como el alcohol, la agricultura, los productos farmacéuticos y el tabaco. .
Eliminar la marihuana de la Lista I podría abrir más vías para la investigación, relajar algunas de las consecuencias penales más duras, permitir que las empresas de cannabis realicen operaciones bancarias de forma más libre y abierta y evitar que las empresas estén sujetas a un código fiscal de 40 años que no no permitir créditos y deducciones de los ingresos generados por las ventas de sustancias de las Listas I y II.
Sin embargo, reclasificar la marihuana no resolverá ese conflicto federal-estatal, señaló el Servicio de Investigación del Congreso (CRS) en un informe del 16 de enero. La fabricación, distribución y posesión de marihuana recreativa seguiría siendo ilegal según la ley federal y probablemente estaría sujeta a aplicación de la ley y procesamiento independientemente de la legalidad estatal, escribió el CRS.
Los estados con programas de marihuana medicinal actualmente tienen algunas protecciones federales a través de legislación crediticia que limita la interferencia del Departamento de Justicia en esos programas. El estatus de Lista III no afectará esa cláusula, dijo el CRS.
En octubre de 2022, Biden pidió al secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos, Xavier Becerra, y al fiscal general, Merrick Garland, que iniciaran el proceso administrativo de revisión de la clasificación de la marihuana en la ley federal.
La Ley de Mejora Agrícola de 2018, más conocida como Ley Agrícola, definió el cáñamo y el cannabidiol derivado del cáñamo y lo eliminó de la definición de marihuana (y del control regulatorio) bajo la Ley de Sustancias Controladas. . La evaluación científica y médica de la marihuana por parte de la FDA no abordó los productos que contienen CBD de origen vegetal.
Meg Tirrell y Jacqueline Howard de CNN contribuyeron a este informe.
