(CNN Español) — Tras largas negociaciones, el Gobierno de Argentina firmó a mediados de abril la compra de 24 cazas F-16 Fighting Falcon a la Fuerza Aérea Danesa, la mayor adquisición de aviones militares realizada por el país en décadas y la más reciente ampliación de poder. aire que ocurrió en América Latina.
Los aviones tardarán en incorporarse a la Fuerza Aérea Argentina ya que no hay un plazo oficial de entrega, pero cuando lo hagan supondrá un cambio importante en sus capacidades militares: desde 2015, cuando se retiraron los longevos cazas Mirage III, Argentina sí. No tener luchadores. Las armas supersónicas de su arsenal y sus capacidades aéreas están seriamente limitadas por el gasto en defensa que se ha mantenido bajo en las últimas décadas.
Argentina no será el primer país latinoamericano en operar los cazas F-16, aviones fabricados por la estadounidense Lockheed Martin que han sido exportados a todo el mundo: Chile y Venezuela también vuelan el modelo, además de otros en sus respectivas flotas.
Brasil, Perú, Colombia, Cuba, Honduras y México también operan cazas supersónicos, es decir, aviones que pueden volar más rápido que la velocidad del sonido (alrededor de 1.225 kilómetros por hora), y con capacidades similares al F-16.
El ministro de Defensa argentino, Luis Petri, a bordo de un avión danés F-16 en el aeropuerto de Skrydstrup, Dinamarca, antes de la firma del contrato para la venta de 24 aviones de combate a Argentina. (Crédito: AMSTRUP/Ritzau Scanpix/AFP vía Getty Images)
Esta es una comparación del poder aéreo de los principales países latinoamericanos.
El poder aéreo en América Latina
Los datos de las diferentes flotas militares de la región proceden del balance militar de 2024 publicado por el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), un think tank con sede en Londres.
Argentina
Los F-16 aún no arribaron a la Argentina y no está claro cuándo lo harán, por lo que la Fuerza Aérea Argentina continúa sin capacidades supersónicas y con un inventario de 22 aviones capaces de combatir, incluido el caza subsónico Douglas A-4AR. bombarderos (de origen estadounidense) y los aviones ligeros de ataque y entrenamiento Pampa de fabricación local.
Brasil
En comparación, el país más grande de América Latina cuenta con 185 aviones capaces de combatir, incluidos 47 cazas supersónicos Northrop F-5 Tiger II (también de origen estadounidense) y 24 aviones de ataque AMX A-1 (un desarrollo entre Italia y Brasil).
Pero la joya de la Fuerza Aérea Brasileña son los modernos cazas suecos Saab Gripen: hay seis en el país, pero se espera que lleguen decenas más en el marco de un acuerdo firmado en 2013, parte de los cuales serán fabricados en Brasil.
Chile
Chile es uno de los principales usuarios del caza F-16 en América Latina: cuenta con 46 en sus versiones AM, BM, C y D, tanto para caza como para bombardeo y ataque terrestre.
Pero entre los 76 aviones de la Fuerza Aérea de Chile capaces de combatir también hay 12 cazas F-5 Tiger III, un desarrollo del Tiger II.
Un soldado chileno camina junto a un F-16 durante la Feria Internacional del Aire y el Espacio (FIDAE), en Santiago, el 4 de abril de 2022. (Crédito: MARTIN BERNETTI/AFP vía Getty Images)
Colombia
Colombia cuenta con 64 aviones capaces de combatir, entre ellos 22 cazas supersónicos IAI Kfir, fabricados en Israel a partir del caza francés Mirage 5.
Cuba
Cuba cuenta con una flota de aviones de origen soviético y ruso -10 de ellos capaces de combatir-, entre los que se encuentran los cazas supersónicos MiG-29 y MiG-21.
Honduras
Honduras es uno de los pocos países centroamericanos que opera aviones supersónicos: entre sus 17 aviones con capacidad de combate, cuenta con 11 cazas F-5 Tiger II.
México
La Fuerza Aérea Mexicana tiene 80 aviones con capacidad de combate, pero sólo 5 son cazas supersónicos F-5 Tiger II.
Al igual que Argentina, México es uno de los países que menos gasta en Defensa en la región, según datos tanto del SIPRI como del Banco Mundial.
El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, y el teniente coronel de la Fuerza Aérea Gustavo de Oliveira Pascotto, posan junto al caza Saab Gripen F-39, en la fábrica de Embraer, en Gaviao Peixoto, Brasil, el 9 de mayo de 2023. ( Crédito: NELSON ALMEIDA/AFP vía Getty Images)
Perú
Entre los 60 aviones con capacidad de combate de la Fuerza Aérea Peruana se encuentran aviones supersónicos de origen soviético y occidental, incluidos 19 MiG-29 y 12 Mirage 2000 (de Francia).
Venezuela
La Fuerza Aérea Venezolana también opera una flota de diversos orígenes. Es uno de los dos usuarios regionales actuales del F-16 (tiene 18 en versiones A y B), pero también vuela 21 Sukhoi Su-30 de origen ruso, de un total de 79 aviones con capacidad de combate.
¿Está creciendo el gasto en Defensa?
La adquisición de aviones por parte de Argentina, sin embargo, no es un hecho aislado. En un mundo afectado por conflictos armados de creciente magnitud, entre los que destacan la guerra de Ucrania y el conflicto entre Israel y Hamás, que tiene repercusiones regionales, pero también la guerra civil en Siria y Sudán, entre otras, las compras de armas están en aumento. el aumento.
Según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo (SIPRI), una firma de estudios internacional con sede en Estocolmo que monitorea las compras globales de armas, el gasto global en defensa aumentó a 2.443 millones de dólares en 2023, un 6,8% más que en 2022. El salto porcentual es el más alto desde 2009, y el valor total es el más alto registrado por el SIPRI.
Un soldado ucraniano sostiene un proyectil de artillería mientras se prepara para disparar un obús contra las tropas rusas cerca de la ciudad de Kreminna, Ucrania, el 4 de marzo de 2024. (Crédito: Inna Varenytsia/Reuters)
Mientras tanto, el gasto mundial en defensa lleva nueve años aumentando, según la misma fuente.
Mientras tanto, los miembros de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN), que proporcionan ayuda militar a Ucrania, están ampliando el gasto en defensa con el objetivo de cumplir con el requisito de la alianza del 2% de su producto bruto.
Si hablamos de “cañones o mantequilla”, el popular modelo que utilizan los economistas para explicar la escasez, la compensación y el equilibrio del gasto en un país, el mundo parece centrado en comprar más cañones al costo de la mantequilla.
Sin embargo, el gasto en Defensa en América Latina sigue siendo bajo. Según el Banco Mundial, sólo Colombia supera el umbral del 2% y dedica el 3,1% de su producto a Defensa. Mientras que México, Venezuela e incluso Argentina, pese a esta compra, están entre los que menos gastan en Defensa, por debajo del 1%.
Con información de Joaquín Doria y Damián Martino.
