Qué provocó la histórica tormenta que desató el caos en el emirato y generó graves inundaciones en la Península Arábiga

Los meteorólogos de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) dijeron que se trataba de un “evento excepcional” en la historia climática del país.

Un sistema de tormentas comenzó el domingo en la región del Golfo Pérsico generó lluvias récord entre la noche del lunes y el martes.

En 24 horas cayeron más de 254,8 mm de agua en la zona de Khatam al Shikla, a unos 150 kilómetros al sur de Dubái.

Esto equivale a toda la lluvia que suele caer en los Emiratos Árabes Unidos en un año entero. El Centro Meteorológico Nacional del país árabe dijo que era las mayores precipitaciones de los últimos 75 años.

Al menos 19 personas murieron en el vecino Omán en diversos incidentes relacionados con fuertes lluvias.

Las lluvias también afectaron Arabia Saudita y Bahréin.

Graves inundaciones se registraron en el aeropuerto de Dubái, el segundo con mayor tráfico de pasajeros del mundo, que obligaron a cancelar cientos de vuelos y dejaron varados a miles de pasajeros que todavía intentaban llegar a sus destinos este miércoles.

En las imágenes de Dubái se podían ver vehículos sumergidos bajo el agua, fuertes ráfagas de viento que arrancaban árboles y mobiliario urbano y una gran actividad eléctrica.

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Ross Moore, un británico que vive en Dubai, dijo a la BBC que la tormenta era “un espectáculo increíble”.

“Nunca había visto nada igual en los Emiratos Árabes Unidos. y estoy aquí desde 2017. Los truenos y relámpagos fueron increíbles, el ruido fue algo que nunca olvidaré”, explicó.

Pero ¿qué provocó esta lluvia nunca antes vista en tan poco tiempo?

Los Emiratos Árabes Unidos suelen recibir una media de 140-200 mm de lluvia al año, mientras que Dubái normalmente sólo recibe 97 mm. El promedio mensual en abril es de apenas 8 mm.

Por eso son extraordinarios los más de 200 mm que cayeron con esta tormenta.

Los expertos coinciden en que hubo una combinación de factores y explican que la tormenta Ya estaba previsto en los modelos meteorológicos horas antes de que sucediera.

“Ya se predijo que sería un fenómeno meteorológico severo. Antes de que ocurriera, los modelos de computadora Ya pronosticaron lluvias equivalentes a más de un año en un lapso de 24 horas”, explicó Matt Taylor, meteorólogo de la BBC.

A baja presión que se generó en el sur de la Península Arábiga absorbió una gran cantidad de humedad del mar. Temperaturas del agua y del aire más altas de lo normal alimentaron el sistema de tormentas.

El aumento de las temperaturas de la superficie del océano, que los científicos atribuyen al calentamiento global, ha hecho que este tipo de tormentas sean más frecuentes en todo el mundo en los últimos años.

El aire más cálido puede retener más humedad (un 7% más por cada grado Celsius), lo que a su vez puede aumentar la intensidad de las precipitaciones.

“La intensidad de las lluvias batió récords, pero esto es consistente con un clima más cálido, con más humedad disponible para alimentar las tormentas, lo que hace que las lluvias torrenciales y las inundaciones asociadas sean cada vez más poderosas”, explica Richard Allan, profesor de climatología de la Universidad de Lectura (Reino Unido).

Según un estudio reciente, las precipitaciones anuales podrían aumentar hasta un 30% en gran parte de los Emiratos Árabes Unidos de aquí a finales de siglo, a medida que el planeta continúa calentándose.

A esto hay que añadir que el condiciones del terreno En la Península Arábiga, que es una región desértica, también son un factor que contribuye a las inundaciones.

“Obviamente, los fenómenos meteorológicos importantes de este tipo son raros, pero es una región muy árida en la que los suelos son muy compactos y secos. Por lo tanto, tan pronto como llueve, se producen inundaciones repentinas. Esto no es algo inusual en Dubai. Pero es justo decir que fue un evento realmente grande”, explicó a la BBC Maarten Ambaum, profesor de meteorología en la Universidad de Reading.

Las autoridades locales descartaron que las precipitaciones se hayan producido como consecuencia de la “siembra de nubes”, una práctica que se utiliza desde los años 90 en la región para producir lluvia.

Lo cierto es que las lluvias son poco frecuentes en Emiratos Árabes Unidos, por lo que las infraestructuras no están preparadas para precipitaciones extremas.

De ahí que tanto las pistas del aeropuerto de Dubái como importantes vías de comunicación de la ciudad quedaron inundadas por el agua.

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