Vender más petróleo a precios más altos debería ser motivo de alegría para un estado petrolero. Pero para Rusia, es una señal de una nueva y dura fase en su guerra con Ucrania. Meses de ataques con drones ucranianos a las refinerías han afectado la capacidad de Rusia para producir combustibles refinados, como diésel y gasolina, lo que lo convierte en el tercer mayor productor de petróleo del mundo. importador de gasolina. Las compañías de energía han tratado de reducir sus pérdidas vendiendo petróleo sin refinar en el extranjero, llevando las exportaciones a su nivel más alto en 10 meses en marzo.
En el ataque más reciente de Ucrania el 2 de abril, sus planificadores ampliaron su alcance. Lograron detonar explosivos en una refinería a 1.115 kilómetros de la frontera. Su ataque provocó un incendio en una unidad responsable del 3% de la capacidad de refinación de Rusia. Aunque no causó daños duraderos, otros han tenido más éxito. En total, el bombardeo de Ucrania ha eliminado una séptima parte de la capacidad de refinación de Rusia, según S&P Global, una firma de datos. Los trabajos de mantenimiento y las inundaciones en la ciudad de Orsk el 8 de abril han dejado fuera de servicio más capacidad. Los precios mayoristas en la Bolsa Mercantil Internacional de San Petersburgo han aumentado. Ucrania, que también ha sido blanco de ataques a infraestructura energética, espera que los ataques detengan el flujo de dólares a la maquinaria de guerra de su enemigo y socaven el apoyo a la guerra.
Las petroleras rusas son las más afectadas. Las refinerías que normalmente producen gasolina y diésel para clientes extranjeros a un precio superior se han desviado a la producción nacional. El volumen de diésel que debería salir de los puertos rusos ha alcanzado el nivel más bajo en cinco meses. Al mismo tiempo, los magnates del petróleo están buscando nuevos clientes para su excedente de crudo, donde sufrirán pérdidas de alrededor de 15 dólares por cada barril que podría haberse exportado como producto refinado, según Sergey Vakulenko, un ex ejecutivo petrolero.
Aunque los ataques en Ucrania han disminuido desde la reelección de Vladimir Putin En marzo, Ucrania no ha dado indicios de que vayan a detenerse. Puede lanzar drones más rápido y más barato de lo que Rusia puede reparar sus refinerías. Algunas instalaciones, como la refinería Norsi en la ciudad de Nizhny Novgorod, han sido particularmente lentas y costosas de reparar, en parte porque el acceso a los equipos se ve obstaculizado por las sanciones occidentales. A partir de este mes, los productores de petróleo rusos también deben reducir la cantidad que extraen del suelo en aproximadamente un 5% como parte de un límite de producción acordado con la OPEP+, un cártel petrolero.
Hasta ahora, los automovilistas han estado protegidos del “mantenimiento no planificado” infligido por Ucrania (como lo describe el Ministerio de Energía de Rusia). El gobierno ha mantenido los precios bajo control prohibiendo las exportaciones de gasolina durante seis meses a partir del 1 de marzo y llegando a un acuerdo con Bielorrusia, su estado cliente. Rusia importó 3.000 toneladas de combustible de Bielorrusia en la primera quincena de marzo, frente a cero en enero. Temiendo que eso no sea suficiente, los funcionarios también han pedido Kazajstán, su vecino, reservar un tercio de sus reservas, equivalente a 100.000 toneladas, en caso de que Rusia las necesite, según Reuters. Si los ataques continúan, podrían empezar a aumentar los precios.
Las consecuencias para las finanzas públicas de Rusia deberían ser limitadas, aunque los ingresos del petróleo representan el 34% de su presupuesto. Rosneft, la compañía petrolera estatal, distribuirá un dividendo menor si no puede compensar la pérdida de ingresos, pero muchos dudan que estos dividendos lleguen a las arcas estatales. El gobierno incluso ahorrará algo de dinero pagando menos subsidios por barril a las refinerías. Las mayores fuentes de ingresos de Rusia son los impuestos sobre los recursos. Y como estos se gravan como regalías en boca de pozo, al gobierno no le importa si el petróleo se exporta como petróleo crudo o como combustible refinado, dice Vakulenko. Mientras Rusia pueda exportar petróleo crudo, podrá cobrar regalías.
Los observadores fuera de Rusia están atentos para ver si los ataques de Ucrania afectarán el mercado petrolero mundial. No han tenido mucho impacto todavía, pero el precio del crudo Brent ha aumentado un 19% este año, a casi 90 dólares el barril, debido a las restricciones de suministro de la OPEP+, unas condiciones económicas globales mejores de lo esperado y las perturbaciones en el Mar Rojo. Pocos observadores tienen más en juego que Joe Biden, que se enfrenta a unas elecciones en noviembre. Su administración ha instado a Ucrania a detener sus ataques, temiendo que provoquen duras represalias por parte de Rusia y aumenten los precios de la gasolina. Los líderes de Ucrania están dispuestos a correr el riesgo.
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