(CNN)— Un tribunal internacional con sede en Francia dictaminó el martes que el hecho de que Suiza no abordara adecuadamente la crisis climática constituía una violación de los derechos humanos, en un fallo climático histórico que podría tener un efecto dominó en todo el mundo.
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) en Estrasburgo, Francia, dictó sentencia en un caso presentado por más de 2.000 mujeres suizas, la mayoría de ellas mayores de 70 años, contra el Gobierno de Suiza. Alegan que las olas de calor provocadas por el cambio climático reducen su salud y calidad de vida, y los ponen en riesgo de muerte.
El tribunal dictaminó que el gobierno suizo había violado algunos de los derechos humanos de las mujeres debido a “lagunas críticas” en su legislación nacional para reducir las emisiones de calor del planeta, así como al incumplimiento de objetivos climáticos anteriores.
Esto equivalía a una violación del derecho de las mujeres a una protección efectiva contra “los graves efectos adversos del cambio climático en la vida, la salud, el bienestar y la calidad de vida”, dijo el tribunal en un comunicado.
Es la primera vez que el tribunal se pronuncia sobre un litigio climático. No hay derecho de apelación y la sentencia es jurídicamente vinculante.
Los expertos dicen que el fallo del tribunal podría reforzar otros casos climáticos basados en derechos humanos pendientes ante tribunales internacionales y podría abrir las compuertas a numerosas demandas similares que se presentarán en el futuro.
“El fallo de hoy contra Suiza sienta un precedente histórico que se aplica a todos los países europeos”, dijo en un comunicado Gerry Liston, abogado de la Red Global de Acción Legal, que apoyó el caso de Portugal. “Significa que todos los países europeos deben revisar urgentemente sus objetivos para que tengan base científica y estén en consonancia con los 1,5 grados. Es una gran victoria para todas las generaciones”.
El fallo también podría obligar a Suiza a reducir más rápidamente su consumo de combustibles fósiles. Los combustibles fósiles son el principal impulsor del cambio climático causado por el hombre.
Vesselina Newman, de la organización de abogados ambientales ClientEarth, dijo que este resultado “de uno de los tribunales más altos del mundo envía un mensaje claro: los gobiernos deben tomar medidas reales sobre las emisiones para salvaguardar los derechos humanos de sus ciudadanos”.
La Oficina Federal de Justicia de Suiza, que representa al país ante el tribunal de derechos humanos, dijo que “toma nota” del fallo.
“El fallo exhaustivo será analizado con las autoridades involucradas y se examinarán las medidas que Suiza debe tomar para el futuro”, dijo en declaraciones a CNN.
El tribunal también se pronunció sobre otras dos demandas, una interpuesta por un alcalde municipal contra el Gobierno francés y una tercera, la más grande y sonada, de seis jóvenes de Portugal contra 32 países europeos. Esas dos demandas fueron declaradas “inadmisibles”.
La activista climática sueca Greta Thunberg, segunda desde la izquierda, se une a jóvenes de Portugal durante una manifestación frente al Tribunal Europeo de Derechos Humanos el martes en Estrasburgo, Francia. (Crédito: Jean-François Badias/AP)
La demanda francesa fue desestimada porque el demandante se había mudado fuera del país y ya no tenía vínculos con la región donde se centraba su caso, por lo que no calificaba para ser considerado “víctima” a los efectos de la demanda.
El tribunal desestimó el caso portugués alegando que los demandantes no habían agotado primero todas las vías legales de su sistema judicial nacional. También dictaminó que no había motivos para extender la demanda a países fuera de Portugal.
Catarina dos Santos Mota, una de las demandantes en ese caso, dijo que, aunque el fallo no fue favorable a sus intereses, aún así fue una victoria. “No rompimos el muro, pero hicimos una grieta enorme”, dijo. “Quiero que la victoria contra Suiza se utilice contra todos los países europeos y en los tribunales nacionales”.
A medida que la crisis climática empeora, los litigios climáticos se están convirtiendo en una herramienta cada vez más popular para tratar de obligar a los gobiernos y las empresas a intensificar sus acciones climáticas, especialmente porque el mundo sigue lejos del objetivo de reducir el cambio climático. emisiones lo suficientemente rápido como para evitar un calentamiento catastrófico.
La activista medioambiental Greta Thunberg, que asistió a una manifestación, dijo a los periodistas fuera del tribunal que “esto es sólo el comienzo de un litigio climático”.
“En todo el mundo, cada vez más personas están llevando a sus gobiernos a los tribunales, haciéndolos responsables de sus acciones”, dijo Thunberg, y añadió: “Vamos a utilizar todas las herramientas que tenemos”.
El fallo de este martes a favor de las mujeres suizas sienta “un precedente a seguir por otros tribunales internacionales”, dijo a CNN Liston, de Global Legal Action Network.
Tanto la Corte Internacional de Justicia como la Corte Interamericana de Derechos Humanos tienen casos pendientes relacionados con los impactos del cambio climático en los derechos humanos.
Louis Mian de CNN contribuyó a este artículo.
