“Desde muy pequeña tuve pasión por la violencia”: la historia de Nishimura Mako, la única mujer que logró ser miembro de la mafia japonesa

Sólo los hombres pueden pertenecer a la yakuza.

Este es uno de los principios inquebrantables que rigen la mafia japonesa, formada por más de una veintena de sindicatos criminales repartidos por todo el país asiático.

En sus más de tres siglos de historia, sólo existen registros de una mujer que haya completado el ritual de pertenencia a la yakuza.

Es sobre Nishimura Makoquien hoy tiene 57 años y quien mostró una inusual rebelión desde muy joven lo que la llevó a unirse a bandas de motociclistas conocidas como bosozoku.

Su encuentro con un joven miembro de la yakuza marcó un punto de inflexión en su vida: fascinada por el mundo del crimen organizado, pronto se vio involucrada en las actividades ilícitas de esta mafia.

La frágil apariencia de Nishimura contrastaba con su inclinación por la violencia: “Era muy bueno peleando, nunca perdí contra un hombre.“, confesó una vez martina baradelun investigador de la Universidad de Oxford que se ganó su confianza tras años de estudiar a la yakuza desde dentro.

Su historial criminal -que incluía desde golpizas a rivales hasta tráfico de drogas o tráfico de mujeres para la prostitución- y su carácter despiadado abrieron puertas que hasta entonces habían estado cerradas a las mujeres.

El declive de la yakuza en las últimas décadas y circunstancias personales (es madre de dos hijos) llevaron a Nishimura a abandonar el inframundo y empezar una vida normal.

Hoy dirige una organización benéfica dedicada a ayudar a otros ex miembros que, como ella, desean reintegrarse a la sociedad.

Fascinado por la historia de Nishimura y la yakuza en general, Martina Baradel (Trieste, Italia, 1988) Ha construido una red de contactos con figuras del crimen organizado en Japón.

Esto le ha permitido Forma una estrecha amistad con Nishimura Mako.que visita con frecuencia.

BBC Mundo entrevistó a la investigadora italiana horas después de que mantuviera un encuentro con el exmiembro de la yakuza en Gifu, 270 kilómetros al oeste de Tokio.

¿Cómo sabemos que Mako es la única mujer que ha pertenecido a la yakuza?

Si hubiera habido otro, se sabría. La policía tiene los registros de los miembros de la yakuza. Muchas mujeres han ayudado o apoyado a la mafia de manera informal, pero no hay nadie como ella.

Fue gracias a su jefe, quien tomó la decisión sin precedentes de convertirla en miembro del grupo. Y está comprobado que es miembro de pleno derecho, ya que tiene fotos de su ceremonia matrimonial. sakazukique simboliza la lealtad y el compromiso con la mafia japonesa.

Mi fascinación por la yakuza comenzó en mi licenciatura, cuando conocí a miembros de la yakuza por casualidad en una playa de Japón. Ese encuentro inicial despertó en mí un profundo interés que me motivó a dedicar mi carrera académica al estudio de esta institución.

El grupo que estudia a la yakuza es bastante pequeño, así que llegué a conocer a todos, desde periodistas hasta investigadores, y mi senpai (mentor) me dijo que iba a conocer a Nishimura, así que nos presentó.

¿Y cómo fue ese primer encuentro?

Hubo un evento benéfico para la reintegración y rehabilitación de ex presos y ella estuvo allí con la gente de su grupo. Fuimos a cenar y luego al karaoke. No bebe, no fuma y la primera vez fue cautelosa.

Luego fui a verla nuevamente para hablar un poco más, y luego seguí conociéndola y desarrollamos una relación a medida que nuestras conversaciones se profundizaban.

¿Qué llevó a Mako a unirse a la yakuza?

Ella me confesó que desde muy pequeña tenía pasión por la violencia y disfrutaba mucho de las peleas. Comenzó a relacionarse con bandas de motociclistas y a tener encuentros violentos con otras personas, algo que la fascinaba.

Y luego se dio cuenta de que tenía una fuerza inusual para su constitución física, ya que mide poco más de un metro y medio y pesa 45 kg.

¿Por qué le amputaron el dedo meñique?

Lo hizo siendo bastante joven, al inicio de su carrera, cuando tenía unos 20 años. Ella asumió la responsabilidad de un problema que ocurrió. Echaba de menos las drogas o algo así. Y luego también pensó que quedaría bien en combinación con los tatuajes, ya que son los dos símbolos más visibles de la estética yakuza.

Además, asegura que no siente dolor y no le importó amputar el dedo meñique a sus compañeros que no quisieron hacerlo ellos mismos. Su habilidad en el ritual. yubitsumeque implica la amputación de la última falange del dedo meñique, le valió el sobrenombre de “maestra del corte de dedos”.

¿Cómo interactuaste en la sociedad japonesa como parte de la yakuza?

Dejó la yakuza por primera vez cuando quedó embarazada. Tenía un título de cuidadora y quería encontrar un trabajo normal, pero la sociedad japonesa la rechazó, principalmente por sus tatuajes, que sugieren su pertenencia a la mafia.

Siempre trató de ocultarlos usando mangas largas, pero finalmente sus compañeros de trabajo se enteraron y la despidieron de dos trabajos.

¿Y esto la hizo regresar a la mafia?

En efecto. Ella estaba muy molesta, porque intentaba ser madre, tener un buen trabajo y dejar esa vida atrás, pero se le cerraron las puertas por ser diferente. Ella pensó que era muy injusto, por lo que se volvió aún más radical.

Fue entonces cuando se tatuó hasta la punta de los dedos y se resignó a su destino. Antes de regresar estuvo casada por un tiempo con un miembro de la yakuza que se convirtió en jefe, por lo que también desempeñó el papel de esposa del jefe.

Cuando creció la abandonó definitivamente. ¿Es fácil dejar la yakuza?

Si su jefe está de acuerdo, es posible que tenga que pagar algo o, a veces, incluso nada si el jefe está de acuerdo con que usted se vaya. Hay una variedad de circunstancias, pero la mayoría de las veces puedes salir sin demasiados problemas.

Es sorprendente, considerando que es una mafia.

Sí, es una mafia, pero realmente no tienes muchos secretos que contar. La estructura es conocida y la policía ya sabe quién es tu jefe, saben tu dirección y pueden ir a encontrarse con quien quieran.

No es como, por ejemplo, en Sicilia, donde los mafiosos pueden permanecer escondidos hasta 30 años.

Además, los que se van no traicionan al resto, ya que es un comportamiento deshonroso para la yakuza.

¿Cómo se comparan los cárteles de la yakuza y el crimen organizado en Italia, América Latina y otros países?

Lo que tienen en común es que ofrecen protección privada y han establecido un control sobre el territorio, lo que les permite gobernar mercados tanto legales como ilegales.

La yakuza tiene una dimensión de gobernanza que puede mantener en el tiempo, similar a la mafia en Italia y Rusia, ofreciendo servicios de resolución de disputas y controlando mercados para recibir dinero de protección.

Considerando que Nishimura es una excepción, ¿cuál es típicamente el papel de las mujeres en la yakuza?

Esto suele ocurrir a través de una relación o matrimonio. Aunque no son miembros oficialmente, sí suelen realizar algún tipo de trabajo. Por ejemplo, si eres la esposa de un jefe no puedes limitarte a vivir una vida ostentosa y se espera que actúes como mediadora entre el jefe y los miembros más jóvenes.

Y, por supuesto, también hay explotación, porque la yakuza opera en la vida nocturna, la prostitución y las industrias del sexo y la pornografía. Ella (Nishimura Mako) también hizo eso: compró, vendió y explotó mujeres.

¿Qué has aprendido de los miembros de la yakuza?

Veo que pueden haber cometido algunos errores, claro, porque están haciendo actividades delictivas, pero no los veo como malas personas.

Simplemente buscaban algo que no tenían. Muchos de ellos provienen de un entorno sin muchas oportunidades. En Japón, si no tienes educación o una familia que te mantenga, es muy difícil conseguir un trabajo y salir adelante. Entonces, entiendo que intentarían encontrar un sentido de comunidad y propósito en algo que no es legal.

Y, para la mayoría, es mejor ser parte de la yakuza que una pandilla informal, porque la yakuza tiene cierto control sobre sus miembros y también algún tipo de agenda ideológica.

Llevas nueve años investigando a la yakuza, mezclándote con ellos. ¿No implica algunos riesgos?

No muchos. Los sindicatos criminales que componen la yakuza no son realmente ilegales, a diferencia de la mafia en Italia. En Japón no es ilegal formar parte de un grupo yakuza, por eso tienen cargos y se distinguen en la sociedad.

Como no es invisible ni ilegal, no es tan riesgoso. Además, normalmente nos presentan a una tercera persona, lo que implica una responsabilidad mutua para comportarnos correctamente. Y como soy extranjera y mujer eso juega a mi favor, ya que para ellos sería muy malo que me pasara algo.

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