Hace dos años, el presidente Nayib Bukele declaró “guerra” a las pandillas en El Salvador, tras una escalada de 87 homicidios en un fin de semana. Ahora el presidente proclama que su país es el más seguro del continente gracias a la ofensiva iniciada el 27 de marzo de 2022 bajo un régimen de emergencia, pero sus críticos afirman que el coste es elevado. Organizaciones no gubernamentales recibieron más de 6 mil denuncias por violaciones de derechos humanosprincipalmente para detenciones arbitrarias y torturasy grabado la muerte de más de 200 detenidos bajo custodia estatal.
Bukele hizo valer su mayoría parlamentaria para lograr medidas excepcionales reclamados, que fueron sucesivamente renovados. A principios de marzo la Asamblea Legislativa aprobó la vigésima cuarta prórroga, por lo que el régimen seguirá vigente al menos hasta mediados de abril, aunque no hay perspectivas de ponerle fin a corto plazo. Esta semana Bukele celebró la instalación de un asedio a cuatro ciudades con 5.000 policías y mil soldados, tras dos homicidios en el norte del país. La organización Cristosal informó que en ese mismo operativo fueron detenidas una mujer y su hija de 7 años.
¿Qué pasó con las pandillas?
El despliegue del ejército y la policía hizo posible desbaratar las estructuras de las pandillas que se financiaban mediante la extorsión, el sicariato y la venta minorista de drogas. Aquellos que se negaron a pagar fueron asesinados o hicieron matar a un miembro de su familia. Una investigación de la fundación InSight Crime estimó que había casi 120.000 pandilleros en el país.: La Mara Salvatrucha tenía 78 mil y Barrio 18, con sus dos facciones, unos 41 mil.
Más de 78 mil presuntos pandilleros fueron detenidos, según un informe oficial introducido el martes, y las bandas criminales no han podido reclutar nuevos miembros. Además, fueron confiscadas casi 4 mil armas, algunas de uso militar. Varias reformas legales endurecieron las penas.
El criminólogo Ricardo Sosa estima que las pandillas carecieron de la “capacidad de adaptación” para mutar a otra modalidad criminal, mientras Bukele, reelegido en febrero para otro mandato de cinco años, promete continuar la guerra “hasta erradicar lo poco que queda de las pandillas”. .” pandillas”.
La cruzada de Bukele acabó con el dominio que ejercían las pandillas sobre el 80 por ciento del territorio nacional, según el gobierno. Además el país redujo su tasa de homicidios (que alcanzó 106 por 100 mil habitantes en 2015) a 2,4 en 2023por debajo de la media mundial (8 según la ONU).
El ministro de Justicia y Seguridad, Gustavo Villatoro, aseguró que “esta guerra contra estos terroristas continuará y no dejaremos de tomar todas las acciones necesarias para erradicar este mal endémico que estuvo en este país durante veinte años”. En declaraciones al canal estatal 10, Villatoro dijo que “esas fronteras imaginarias ya no existen, y la población ya no tiene que pagar ningún tipo de tributo o pago a nadie para poder desplazarse y salir de su hogar”.
El impacto en la economía
Gran parte del sector productivo, comercial y de transporte dejó de pagar “alquiler”, como se conoce a la extorsión en El Salvador. Los restaurantes ahora sirven por la noche y entregan comida a domicilio. A través de una ley de decomiso de bienes, el gobierno recuperó 8.000 vehículos y casi 21.000 teléfonos celulares, además de cientos de autobuses, taxis, casas y locales comerciales en manos de las pandillas.
El clima de seguridad propició la reapertura de negocios y fomentó el turismo, que en 2023 aportó ingresos por 2.755 millones de dólares, un 48 por ciento más que el año anterior. Sin embargo, la economía sigue siendo una asignatura pendiente para Bukele, ya que El 30 por ciento de los salvadoreños vive en la pobreza y el 10 por ciento en la pobreza extrema.de acuerdo a CEPAL. Se estima que El 70 por ciento de los trabajadores son informales.mientras que miles de familias dependen de las remesas del exterior, que sumaron 8.181 millones de dólares en 2023, el 26 por ciento del PIB del país.
Las víctimas de la guerra.
Aunque las estadísticas respaldan a Bukele, organizaciones de derechos humanos critican los métodos del gobierno salvadoreño. Hay “327 casos de desapariciones forzadas” y “235 muertes bajo custodia estatal”resaltado Amnistía Internacional en un informe presentado el martes. La población penitenciaria es de 102 mil personas.
Un informe anterior de Amnistía, de 2023, estimó que en El Salvador el 1,7 por ciento de los mayores de 18 años están detenidos, lo que demuestra una de las tasas de población carcelaria más altas del mundo. Algunos de los detenidos permanecen en una megaprisión construida por BukeleConsiderada la prisión más grande de América Latina, con capacidad para 40 mil reclusos, que tiene un severo régimen interno.
Los presos se enfrentan a juicios colectivos sin derecho a defensa y sus familiares no pueden visitarlos. “A mi sobrino Alberto lo tengo detenido desde el 7 de agosto de 2022. Es inocente, no lo hemos podido ver, es una injusticia”, lamenta Cecilia Renderos, ama de casa de 48 años, en diálogo con la AFP agencia. Por su parte, Morena Meléndez desconoce si su hijo se encuentra con vida desde abril de 2022, cuando fue detenido cerca de su casa en el poblado de Nuevo Cuscatlán por 8 policías poco después de regresar de su trabajo como repartidor.
Aunque unos 7.000 detenidos fueron liberados, grupos de derechos humanos afirman que todavía hay muchas personas inocentes tras las rejas. “Se ha generado la ilusión errónea de que el presidente Bukele ha encontrado la fórmula mágica para resolver problemas muy complejos”, afirma. Amnistía Internacionalque advierte que El presidente obliga “a la población a elegir entre seguridad y libertad”.
La organización señaló en un comunicado que la tendencia del Estado salvadoreño a minimizar, deslegitimar y negar las acusaciones provenientes de diversos actores, tanto nacionales como internacionales, sobre las graves violaciones documentadas, sugiere que durante el segundo mandato del presidente Bukele “podría haber una profundización de la crisis que se viene observando en los últimos años”.
Amnistía advirtió que, si no corregimos el rumbo, “Se podría perpetuar la instrumentalización del proceso penal y el establecimiento de una política de tortura en el sistema penitenciario.provocando un aumento de las ya alarmantes cifras de violaciones al debido proceso, muertes bajo custodia del Estado y precariedad de la situación de las personas privadas de libertad”.
Para Kate SalazarSegún datos de la ONG Fundación para el Debido Proceso, El Salvador con los miles de detenidos tiene “una bomba de tiempo, porque es algo que no es sostenible” en el tiempo. “El Salvador no puede quedarse con 78 mil personas presas y no ser juzgadotiene que haber algún tipo de respuesta para una solución judicial”, aseguró Salazar. Para el investigador, el país debe aplicar el debido proceso a los encarcelados, de lo contrario “tarde o temprano habrá condenas de tribunales internacionales, compensaciones que pagar”.
Decenas de personas dedicaron este lunes un vía crucis a las más de 200 muertes bajo custodia policial en diferentes cárceles salvadoreñas. En la entrada principal del Centro Judicial Isidro Menéndez, en San Salvador, la abogada de la ONG Asistencia Legal Humanitaria, Ingrid Escobar, advirtió: “Así como Jesús de Nazaret fue juzgado injustamente, de la misma manera hay al menos 26 mil salvadoreños quienes “sin pruebas están siendo procesados, la mayoría dentro de centros penitenciarios y otro número están siendo procesados en libertad”.
Desde la reelección de Bukele el 4 de febrero se han hecho llamamientos a la moderación, pero el presidente ha hecho oídos sordos. Nuevas Ideas, el partido liderado por el presidente, seguirá siendo mayoría en el Congreso tras ganar la mayoría de diputados (54 de 60). De ese modo Bukele tiene el control de los tres órganos del Estadoque incluye la Corte Suprema, cuyos magistrados fueron elegidos sin representantes en el Congreso siguiendo el debido proceso.
