¿Se acerca una geotormenta capaz de cortar las redes eléctricas y las comunicaciones? Esto es lo que dicen los expertos – .

Según Santiago Vargas, Doctor en Astrofísica del Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional, una geotormenta o tormenta geomagnética es esencialmente una perturbación en el campo magnético terrestre que puede ser provocada por la actividad solar.

“Una tormenta solar, que representa una emisión de materia y energía que se produce en el Sol, puede provocar fluctuaciones en la magnetosfera terrestre, como consecuencia de la llegada de partículas de alta energía que interactúan con las líneas del campo magnético de nuestro planeta”, explica el académico.

Uno de los hechos más destacables por su magnitud es el denominado ‘Evento de Carrington‘, una enorme tormenta solar que es considerada la más poderosa que se ha registrado en la historia.
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Recibió este nombre porque el jueves 1 de septiembre de 1859, el astrónomo británico Richard Carrington observó por primera vez un espectacular resplandor de luz visible en la superficie del disco solar.

Un evento en el que la radiación que llegó al planeta fue tal que líneas telegráficas quemaron en Europa y América del Norte e incluso en el norte de Colombia, en Montería, se vieron auroras boreales, según hallazgos de algunos investigadores como Freddy Moreno, director del Centro de Estudios de Astrofísica, y Sergio Cristancho y Santiago Vargas de la Universidad Nacional.
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“La probabilidad no es cero. No es cero, pero tampoco es alto. Es una cuestión abierta sobre la cual hay debates muy intensos en los congresos de física solar, porque hay personas con posiciones contrastantes. Hay quienes dicen que algo tan extremo como que el evento de Carrington fue un evento único en la historia de la estrella, como hay quienes intentan buscar la periodicidad de este tipo de eventos y hablan, por ejemplo, de aquel en Se esperan 100. años“explica Buitrago-Casas.

Y añade: “Sería un error descartarlo, pero también es un error decir qué sucederá en este ciclo solar. No tenemos las herramientas para afirmar eso”.

Pese al impacto que podrían tener en la vida en nuestro planeta, donde los sistemas eléctricos y de telecomunicaciones son fundamentales para el funcionamiento de las actividades económicas, médicas y sociales, en lo que sí coinciden los expertos es en que no hay forma de saberlo con certeza. cuando ocurrirán.

“Existe una mayor probabilidad de que ocurran en los próximos meses, a medida que el Sol se acerque al máximo solar, que es en un par de años. Pero más allá de eso, no se sabe cuándo habrá”, aclara Vargas, profesor del Observatorio Astronómico de la Universidad Nacional.

“Cuando se habla de tormenta solar suena catastrófico. Es material incandescente que tiene entre 10.000 a un par de millones de grados de temperatura y cuando hay una de estas explosiones es expulsado al espacio interplanetario y en ocasiones choca con la Tierra. Pero eso no es nuevo, ha estado sucediendo todo el tiempo. Lo novedoso es la gigantesca dependencia que ha adquirido la humanidad de la tecnología satelital”, explica el físico Buitrago-Casas sobre los posibles efectos que una tormenta solar puede tener en la Tierra.

Sin embargo, aclara que nuestro planeta cuenta con mecanismos naturales de protección frente a estos eventos. “Estamos bien protegidos, uno, porque esas partículas muy energéticas que podrían ser perjudiciales para nosotros chocan y quedan en la atmósfera y, dos, por el campo magnético que funciona como un imán gigante, impidiendo que las partículas golpeen nuestra cara. planeta, pero como están cargados, siguen la línea de campo y entran sólo por los polos”, detalla el físico.

Como comentábamos antes, el problema siguen siendo los satélites que están fuera de la atmósfera y no tienen protección. “Lo que puede provocar una gran erupción es que toda la electrónica del interior de los satélites quede dañada. Es algo habitual, los satélites son vulnerables”, afirma Buitrago Casas.

De esta forma, este tipo de eventos podrían provocar efectos como interrupción de las comunicaciones, daños a los satélites y la tecnología espacial y daños a las redes eléctricas.
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​Es por eso que gobiernos como el de Estados Unidos invierten mucho dinero en el desarrollo de nuevas tecnologías para abordar este tema, debido a la forma en que la tecnología satelital está altamente relacionada con la economía.

Pero, además de la fuerte inversión en desarrollo científico para defendernos de las geotormentas, su efecto catastrófico también suele ser el más lento en llegar a la superficie terrestre. “Realmente una de las partes más peligrosas de una erupción solar son las partículas con masa, electrones y protones, pero estas tardan un par de días en llegar a la Tierra y hay tiempo suficiente para estudiar la trayectoria o estar preparados.“dice Buitrago-Casas.
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