Jayson Tatum se puso las manos detrás de la cabeza, con los fanáticos del TD Garden aplaudiendo a su alrededor, y asimiló todo.
Caminando hacia el banco, rodeó con ambos brazos al entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla.
El viaje fue completo.
Los Boston Celtics vuelven a estar solos entre los campeones de la NBA.
Tatum anotó 31 puntos, 11 asistencias y ocho rebotes, y los Celtics vencieron a los Dallas Mavericks 106-88 el lunes por la noche para ganar el campeonato número 18 de la franquicia, rompiendo un empate con Los Angeles Lakers en la mayor cantidad en la liga. historia de la liga.
Boston ganó su último título en el 16º aniversario de levantar su último Trofeo Larry O’Brien en 2008. Marca el 13º campeonato ganado este siglo por una de las cuatro grandes franquicias deportivas profesionales de la ciudad.
“Significa mucho”, dijo Tatum en el escenario después de que el equipo recibiera el trofeo de manos del comisionado de la NBA, Adam Silver. “Ha pasado mucho tiempo. Y maldita sea, estoy agradecido”.
Jaylen Brown sumó 21 puntos, ocho rebotes y seis asistencias y fue nombrado MVP de las Finales de la NBA.
“Comparto esto con mis hermanos y mi cómplice Jayson Tatum”, dijo Brown después del partido número 107 de playoffs que él y Tatum jugaron juntos, la mayor cantidad para cualquier dúo antes de ganar un título.
Jrue Holiday finalizó con 15 puntos y 11 rebotes. El pívot Kristaps Porzingis también proporcionó un impulso emocional, regresando de una ausencia de dos partidos debido a una dislocación del tendón del tobillo izquierdo para anotar cinco puntos en 17 minutos.
Ayudaron a los Celtics a coronar una postemporada en la que terminaron 16-3 y terminaron con un récord general de 80-21. Ese porcentaje de victorias de .792 ocupa el segundo lugar en la historia del equipo, sólo detrás del equipo campeón de los Celtics de 1985-86, que terminó 82-18 (.820).
Mazzulla, en su segunda temporada, a los 35 años también se convirtió en el entrenador más joven desde Bill Russell en 1969 en llevar a un equipo a un campeonato.
“En la vida tienes muy pocas oportunidades de ser grande”, dijo Mazzulla.
Luka Doncic terminó con 28 puntos y 12 rebotes para Dallas, que no logró extender la serie tras evitar una barrida con una victoria por 38 puntos en el Juego 4. Los Mavericks se habían ido 3-0 en el Juego 5 de esta postemporada, con Doncic anotando. al menos 31 puntos en cada uno de ellos.
Kyrie Irving acabó con sólo 15 puntos con 5 de 16 tiros y ha perdido 13 de los últimos 14 partidos contra el equipo de los Celtics que dejó en el verano de 2019 para unirse a los Brooklyn Nets.
Los equipos de la NBA ahora tienen marca de 0-157 en series de postemporada después de caer en un déficit de 3-0.
Boston nunca estuvo atrás y lideró hasta por 26, alimentándose de la energía de la multitud del Garden.
Dallas ganaba 16-15 al principio antes de que los Celtics cerraran el primer cuarto con una racha de 12-3 que incluyó ocho puntos combinados de Tatum y Brown.
Los Celtics lo volvieron a hacer en el segundo cuarto cuando los Mavericks redujeron a nueve lo que había sido un déficit de 15 puntos. Boston terminó el período con una racha de 19-7 que fue coronada por un tiro de media cancha de Payton Pritchard, su segundo tiro de este tipo en la serie, para darle a Boston una ventaja de 67-46 en el medio tiempo. .
Durante los últimos dos minutos del primer y segundo cuarto, los Celtics superaron a los Mavericks 22-4.
Los Celtics nunca miraron atrás.
Nueva era de campeones de los Celtics
La viuda de Russell, Jeannine Russell, y su hija Karen Russell estuvieron en TD Garden para saludar a la nueva generación de campeones de los Celtics.
Vieron a las actuales estrellas de los Celtics, Tatum y Brown, ganar sus primeros anillos. Fue el intercambio que envió a los campeones de 2008 Kevin Garnett y Paul Pierce a Brooklyn en 2013 lo que le dio a Boston las selecciones de draft que finalmente utilizó para seleccionar a Brown y Tatum en tercer lugar general en drafts consecutivos en 2016 y 2017.
Los All-Stars se destacaron esta temporada, liderando un equipo de los Celtics que se construyó alrededor de tomar y anotar un montón de triples, y una defensa que fue calificada como la mejor de la liga durante la temporada regular.
El dúo llegó al menos a la final de la Conferencia Este como compañeros de equipo cuatro veces anteriormente.
Finalmente llegaron a la meta en su quinta carrera juntos en los playoffs.
Después de que ambos tuvieron problemas ofensivos en momentos de la serie, Tatum y Brown alcanzaron ritmo en el Juego 5, combinándose para 31 puntos y 11 asistencias en la primera mitad.
Ayudó a resaltar todos los atributos que hicieron de Boston el equipo más formidable de la NBA en esta postemporada: distribuir equipos, compartir el balón y causar estragos en la defensa.
Y puso un arco de campeonato en una carrera vertiginosa para los Celtics, que los vio perder en las Finales ante los Golden State Warriors en 2022 y luego no regresar la temporada pasada después de una derrota en casa en el Juego 7 ante el Miami Heat en las finales de conferencia.
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