sala de escape. Esas palabras no significaron nada para casi nadie hace diez años. Hoy en día, las salas de escape están en todas partes, en todo el mundo, en las grandes ciudades y en los pequeños pueblos que no quieren perderse este pasatiempo de moda.
Según un estudio realizado en 2021, en pleno apogeo de este tipo de ocio, en España hay alrededor 700 empresas dedicado a salas de escape y 1.500 habitaciones.
Espectacular su crecimiento, y la forma en la que se han extendido y evolucionado, ya que nacieron en Japón, aunque evolucionaron en Estados Unidos y Europa… y tienen precedentes en España.
Desde los primeros escape rooms hasta su estandarización tal y como los conocemos ahora, pasando por sus antecedentes en los videojuegos, exploramos la historia de los escape rooms… y nos preguntamos si es una burbuja que ya ha estallado.
Antecedentes de las salas de escape en los videojuegos
Para alguien que no sepa qué es un escape room, una buena comparación sería un videojuego: hay que superar una serie de retos para pasar a la siguiente sala o nivel. Videojuegos como “apuntar y hacer clic” que se hicieron populares en los años noventa son muy similares a una sala de escape.
Entre ellos, cuando hablamos de la historia de los escape rooms, me viene a la mente uno en particular: Myst, el mítico juego lanzado en 1993 que, por sí solo, contribuyó a la estandarización del formato CD-ROM para videojuegos y programas de ordenador. .
Esta aventura atmosférica, con gráficos prerenderizados que ofrecían una calidad y un nivel de detalle simplemente inigualables en cualquier otro sistema, es esencialmente una “escape room” gigante, ubicada en una isla abandonada llena de vestigios de una civilización olvidada.
Como en la mayoría de las salas de escape, los jugadores tenían que buscar pistas a lo largo de los niveles, resolver acertijos y desafíos de lógica y observaciónmuchos de ellos relacionados entre sí.
Tanto Myst como su secuela, Riven, están disponibles actualmente en Steam en remakes totalmente modernizados con gráficos espectaculares y versiones “extendidas”.
Eso es gracias a su estudio, Mundos ciansigue en activo y con el mismo director desde 1987, una hazaña casi inaudita en la industria del videojuego, tan volátil…
Pero técnicamente, el término “escape-the-room” se refiere a un subgénero de juegos que se popularizó a principios de la década de 2000, en forma de juegos Adobe Flash y por desarrolladores independientes, que luego evolucionarían hacia juegos móviles.
Varios juegos son claras influencias, como Misterio del Tiempo y el Espacio (MOTAS) creado por Jan Albartus en 2001, Habitación carmesí creado por Toshimitsu Takagi en 2004, en el que los jugadores quedan literalmente atrapados en una habitación.
Con todas las similitudes con los escape rooms, hay algo que todos estos videojuegos tienen en común: son individuales, para un solo jugador. Y si hay algo que caracteriza a los escape rooms es que son colectivos.
Todos los estudios coinciden en que el primer escape room en su versión más pura, como se lo conoce hoy en día, proviene de Japón: Juego Real Eacapecreada por Takao Kato en 2007 (empresa que aún sigue en funcionamiento).
Este juego es “una especie de juego de ordenador de la vida real”, como lo describió en 2009 el medio de habla inglesa Japan Times. Su duración, 90 minutos, grupos de cuatro o cinco personas, pistas y acertijos por toda la sala pensados para resolver en equipo… todos reconocemos sus ingredientes como los de un escape room “canónico”.
Kato llevó la franquicia a otros lugares como Singapur y Australia, y un amigo de Kato llevó la idea a San Francisco en 2011. Sin embargo, en Europa el epicentro de los escape rooms fue budapesty en paralelo a los asiáticos: su creador dijo que no había oído hablar del juego japonés, y lo creó como un experimento.
La realidad es que, aunque se cita a Japón como origen de las salas de escape, ha habido precedentes previos que bien podrían ser designados hoy como salas de escape “experimentales”, entre ellos uno en España: Negón en Madrid, con ingenio y pruebas físicas entre 2003 y 2008.
Como un efecto dominó, a principios de la década de 2010 la idea se extendió por todo el mundo. A partir de 2015 era el pasatiempo de moda, y poco después era imposible no conocer los escape rooms.
El subgénero de los escape rooms de terror: el más escalofriante
Una de las inspiraciones de los escape rooms, en términos de ser una experiencia en vivo, son los pasajes de terror, lo que más correctamente describimos como “Casas embrujadas“. Recorridos, generalmente en grupos de 6-10 personas, recorriendo un decorado y recibiendo sustos de los actores.
En los pasajes de terror, los visitantes normalmente no tienen poder para interactuar con el escenario ni con los actores, o si lo hacen es muy limitado. Tampoco requiere ninguna habilidad (más allá de aguantar miedos y sustos), simplemente “seguir adelante”, pero al igual que los escape rooms, son experiencias en vivo, compartidas y sin móviles.
Cuando los escape rooms necesitaban diferenciarse con decoraciones y narrativas más elaboradas, surgió la idea de combinar ambas experiencias. El sala de escape de terror.
Un escape room de terror se diferencia claramente por su temática oscura y macabra, a veces inspirada en películas de terror, o por los temas de zombies, fantasmas, secuestros… se puede enfatizar mucho más la parte “escape” de un escape room.
Y al ajetreo de tener que resolver una serie de retos y acertijos contrarreloj, se le suma tensión atmosférica (oscuridad, luces intermitentes, música lúgubre…) y sustos, orquestados con todos los trucos posibles, e idealmente, con actores que, como en un pasaje del terror, dan sustos de vez en cuando.
Mayto Kingdom es una de las principales empresas en España dedicadas a los escape rooms de terror (y también tradicionales) y nos cuentan que Más de 350 personas han abandonado su billete en 3 años.
El pasaje, inspirado en la obra y las películas It de Stephen King (pero sin licencia oficial) tiene una lista de espera de meses. Muchos fanáticos de los pasajes de terror y los “parques de gritos” también son consumidores de salas de escape exclusivas de terror.
Estas experiencias suelen tener diferentes grados de miedo (de más leve a más intenso) y están claramente descritos para que nadie se deje engañar. Y no es lo mismo resolver acertijos cuando una parte de tu cerebro tiene que estar en guardia si vas a recibir un susto…
Otra de las empresas dedicadas a las pasajes de terror en España, Horror Box, se dio a conocer mundialmente por tener el escape room, o “juego de escape” mejor dicho, más pequeño del mundo: un ataúd.
Las salas de escape de terror Horror Box en Barcelona se hicieron tan populares que sus dueños llegaron a abrir Horrorland, el primer “Scream Park” de España: un parque temático de temporada sólo con pasajes de terror.
El fenómeno escape room: cómo han entrado en otros campos
Las variantes de los escape rooms de terror son sólo un ejemplo de cómo el fenómeno ha calado en otros ámbitos. Uno de ellos puramente comercial: la mercantilización de la palabra “escape room”, que afortunadamente nadie ha reivindicado como marca registrada…
En aras de un mejor posicionamiento, se ha dado la irónica situación de que se venden”videojuegos de sala de escape(cuando, precisamente, son los escape rooms los que muchos videojuegos imitaban) o “libros de sala de escape”(como si los libros de rompecabezas no existieran ya).
Quizás lo más llamativo fue el caso de la Película (s de Sala de escapeque Columbia Pictures (Sony) lanzó en 2019, con una secuela en 2021.
Estas películas de terror sobre jóvenes atrapados en una sala de escape mortal que no entusiasmaron a la crítica, pero recaudaron una cantidad nada despreciable de dinero, especialmente la primera: 155 millones de dólares… con un presupuesto de 9 millones.
Por otro lado, tenemos el interés que han despertado las salas de escape en el educación. Muchos profesores utilizan juegos en sus clases o van incluso más allá y gamifican las clases con narrativas elaboradas y juegos de equipo que contextualizan los conocimientos y habilidades que los estudiantes deben aprender, lo que contribuye a una Mayor motivación y autonomía en su aprendizaje..
En el proceso de gamificar una clase Se suelen utilizar juegos de mesa o juegos de rol ligeros adaptados al temario, pero si quieres ir más allá, un escape room puede ser una herramienta muy útil (aunque no fácil de poner en práctica) porque sus valores de cooperación y trabajo en equipo.
Varios estudios e investigaciones en los últimos diez años han intentado analizar los beneficios que aporta el uso de salas de escape con fines educativos puede tener en el alumnado desde infantil y primaria, intentando llegar a un marco general.
Pero la particularidad de los escape rooms, y francamente una de las cosas que más bonitas nos parecen, es que resulta muy complicado catalogarlos y dejar constancia por escrito.
Es difícil saber cuál es el primer escape room real, o el primer escape room de España, o el primer videojuego “escape the room”, o el primer escape room de terror, tal y como es. vivir experienciasPopularizado de boca en boca y, en muchos sentidos, efímero: cada experiencia personal es única e irrepetible.
¿Ha estallado la burbuja del escape room?
Existen varios blogs y sitios web que catalogan las salas de escape a nivel local o internacional, así como premios que se otorgan a las mejores salas. Pero siempre serán estudios. incompleto: Con miles de habitaciones en todo el mundo, es imposible verlas todas.
Y aunque pudieras, las experiencias pueden ser tan subjetivas y depender tanto de la habitación como de tus acompañantes, Tendrás que experimentarlo para saber cómo se siente..
Por ello, muchos se preguntan si ya se ha llegado al “pico” de las experiencias escape room, o dicho de otro modo, si es una burbuja que ya estalló. En nuestra experiencia no hemos dejado de ver salas abiertas por todas partes, y la demanda siempre es muy alta en todas ellas.
Puede que ya no sea “lo más popular”, pero la popularidad de sala de escape (y que hayan sobrevivido a la pandemia) muestra que la gente todavía quiere divertirse en compañía, ejercitar la mente y los músculos y gastar 60 minutos sin mirar tu teléfono: Irónicamente, es la forma más auténtica de escapismo.
