Una tarde de mediados de mayo, media docena de jornaleros cobraron 20 dólares cada uno para desfilar frente a la Casa Blanca frente a las cámaras, portando carteles con lemas como “Amo a Biden” y “Necesito un permiso de trabajo para mi familia”. .”
La maniobra fue orquestada por Nick Shirley, un influencer pro-Trump en las redes sociales que a menudo pregunta a los migrantes ante la cámara si apoyan al presidente demócrata Joe Biden o si creen que les facilitó la llegada a Estados Unidos.
“Queremos llevarlos a la Casa Blanca”, dijo Shirley a los hombres que reclutó en un estacionamiento de Home Depot, donde los jornaleros suelen esperar para trabajar, en un video publicado más tarde en YouTube. “Lo que (Biden) hizo por los inmigrantes es muy amable, ¿verdad? ¿Dejar entrar a todos? Así que mostrémosle y agradecémosle”.
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Shirley, una joven de 22 años con más de 318.000 seguidores en las redes sociales, es parte de una nueva clase de personas que apoyan al candidato presidencial republicano Donald Trump y ayudan a darle forma al debate sobre la inmigración a medida que el debate se intensifica. campaña electoral.
Sus reportajes desde ciudades estadounidenses y la frontera sur con México retratan a los inmigrantes ilegales como peligrosos y una carga.
Biden asumió el cargo en 2021 prometiendo revertir muchas de las políticas fronterizas restrictivas de Trump, pero se ha enfrentado a un número récord de inmigrantes capturados cruzando ilegalmente la frontera entre Estados Unidos y México durante su mandato.
Aunque es difícil cuantificar el impacto de las personas influyentes en el debate, la inmigración es un tema electoral prioritario para los votantes y un pilar central de la campaña de Trump para recuperar la presidencia en noviembre.
Alrededor de tres cuartas partes de los republicanos en una encuesta de Reuters/Ipsos realizada en mayo dijeron que los inmigrantes en Estados Unidos “son un peligro para la seguridad pública”. Los independientes, que podrían decidir quién será el próximo ocupante de la Casa Blanca, estaban divididos sobre el tema.
Si bien Shirley comenzó a hacer videos de bromas cuando era estudiante de secundaria en Utah y recientemente comenzó a centrarse en la inmigración ilegal, otros partidarios influyentes de Trump están más establecidos y son explícitamente partidistas.
Uno de los más destacados es Ben Bergquam, un autodenominado periodista de opinión que presenta el programa de televisión “Law and Border” en la plataforma de medios digitales Real America’s Voice y aparece regularmente en un programa presentado por Steve Bannon, exasesor de Trump.
Bergquam a menudo vincula a los inmigrantes con el crimen, otro de los temas dominantes de la campaña de Trump, aunque muchos académicos que estudian el tema dicen que no hay evidencia que demuestre que los inmigrantes cometan crímenes en mayor proporción que los estadounidenses nativos. en el país.
Un reportero de Reuters se unió a Bergquam durante una visita a Nueva York en abril, donde se acercó a un grupo de hombres afuera del Row NYC, un hotel de 1.331 habitaciones en el centro de Manhattan que ahora se utiliza como refugio para inmigrantes. Llevaba un trípode y una cámara de vídeo, con una gorra negra que decía “Trump 2024” sujeta al cinturón.
Sonrió y rió con varios de los inmigrantes e intercambió historias con un venezolano sobre sus viajes al Tapón del Darién, la selva que cubre la frontera entre Colombia y Panamá y una de las principales rutas de inmigrantes hacia Estados Unidos.
Sin embargo, momentos antes, hablando ante la cámara, el hombre de 41 años había adoptado un tono menos amigable, describiendo a los inmigrantes que llegan ilegalmente a Estados Unidos como una “invasión” y afirmando que estaban provocando un aumento de la violencia.
Ese mismo día, a las puertas de un segundo refugio para inmigrantes, Bergquam criticó a Biden por permitir la entrada a inmigrantes que no podían mantenerse a sí mismos, incluidas madres con niños pequeños y “jóvenes matones en la calle”.
¿MÁS VIOLENCIA?
La afirmación de Bergquam sobre la violencia no está respaldada por los datos sobre criminalidad en la ciudad de Nueva York, que ha recibido a más de 202.000 inmigrantes desde que el estado de Texas, gobernado por los republicanos, comenzó a sacarlos en autobús desde la frontera. hacia el sur hasta ciudades gobernadas por demócratas en 2022.
Aunque los arrestos por delitos graves en toda la ciudad aumentaron en 2022, se mantuvieron estables en 2023 y disminuyeron ligeramente en 2024, según las estadísticas del Departamento de Policía de Nueva York.
Cuando se le preguntó sobre la falta de evidencia de un aumento en la violencia, Bergquam, un residente de Arkansas, dijo que los crímenes cometidos por inmigrantes no se reportan, y culpó a la política de la policía de Nueva York de no interrogar a los sospechosos criminales ni a las víctimas sobre su estatus migratorio.
Dijo que todos los delitos cometidos por un inmigrante ilegal podrían prevenirse con políticas más estrictas.
La portavoz de la campaña de Trump, Karoline Leavitt, dijo que las ciudades gobernadas por los demócratas no documentan deliberadamente cuándo los inmigrantes ilegales cometen delitos para ocultar el problema y que Trump planea lanzar el mayor esfuerzo de deportación en la historia de Estados Unidos. .
El portavoz de la campaña de Biden, Kevin Muñoz, dijo que los estadounidenses quieren soluciones al “sistema de inmigración roto” del país, pero Trump y sus aliados políticos quieren “caos y política partidista”.
Reuters identificó al menos seis personas influyentes en las redes sociales centradas en videos relacionados con la inmigración, que en conjunto tienen más de 1,4 millones de seguidores en las redes sociales. Sus vídeos se publican en plataformas como YouTube, X, TikTok, Facebook y Rumble.
Los videos se comparten con frecuencia, lo que amplifica su mensaje. En un video de Denver de febrero, Shirley preguntó a los inmigrantes si apoyaban a Biden y varios respondieron que sí. Shirley lo publicó en X: “Confirmado: Migrantes para Biden 2024”.
Elon Musk, propietario de X que tiene 182 millones de seguidores, respondió a una publicación que destacaba el informe de Shirley con un signo de exclamación.
Trump y los republicanos han alegado que un gran número de no ciudadanos votan en las elecciones federales y han presionado para que se aprueben leyes que prohíban esta práctica, aunque ya es ilegal y poco común.
Medios de derecha como Fox News, la cadena de noticias por cable más vista en Estados Unidos, han presentado algunos de los vídeos de los influencers y han emitido entrevistas con al menos tres de ellos.
Shirley dijo a Reuters que su contenido atrae a personas que normalmente no ven noticias en televisión y aprecian su estilo sencillo.
“La gente de mi edad dice: ‘No tenía idea de que esto estaba sucediendo’”, dijo, refiriéndose a sus videos centrados en los inmigrantes.
Dijo que no creía que los inmigrantes que viven ilegalmente en Estados Unidos intentarían votar en noviembre, pero que “si se les da la oportunidad de votar, votarán por Biden, porque él es la razón por la que están aquí”.
Cuando se le preguntó si explotaba a personas en vídeos como el truco de la Casa Blanca, añadió: “Quería darles a los inmigrantes la oportunidad de expresar sus opiniones”.
Con información de Reuters
