Tenía 17 años cuando utilicé por primera vez el gas de la risa de forma recreativa. Fui cauteloso, pero el hecho de que la gasolina se vendiera en un supermercado ayudó a calmar mi temor. Si fuera realmente dañino, seguramente no lo ofrecerían de esta manera legal y abierta a todos, me dije.
Los expertos en salud dicen que ese enfoque representa una introducción común para muchos jóvenes al uso recreativo del óxido nitroso. Falta de conocimiento de sus riesgos. y la accesibilidad comercial han contribuido a crear una apariencia inofensiva del gas.
Como resultado, ha habido un aumento de consumidores adolescentes en Estados Unidos y Europa. En el Reino Unido, incluso se ha convertido en el tercer narcótico más consumido entre los jóvenes de 16 a 24 años, según un informe del gobierno británico de 2020. .
Como reacción, varios gobiernos han comenzado a regular el uso de esta sustancia. El Reino Unido lo prohibió, mientras que los Países Bajos ahora lo clasifican como droga. En Estados Unidos, las ventas de gas por parte de minoristas estaban restringidas en Luisiana. Las autoridades alemanas también están evaluando la posibilidad de una prohibición. Pero ¿qué hace que el gas de la risa sea tan peligroso?
¿Qué es el gas de la risa?
Gas de la risa es el término coloquial para referirse al óxido nitroso (N2O), un compuesto químico de nitrógeno y oxígeno.
Se utiliza principalmente en el ámbito sanitario para relajar a los pacientes durante tratamientos dolorosos, como cirugías dentales o partos. Los usuarios describen su efecto como un “subidón” en el que uno puede sentirse mareado, delirante y desorientado.
Su efecto es efímero. Por lo general, dura de 30 a 60 segundos y requiere una aplicación repetida para uso recreativo.
En la industria también se utiliza para elaborar nata montada, de ahí su disponibilidad en los supermercados.
¿Puede el óxido nitroso ser adictivo?
Una evaluación de los estudios científicos. Llegó a la conclusión de que, aunque la mayoría de los usuarios utilizan gas de la risa de forma inusual, existe un subgrupo de usuarios frecuentes que pueden sufrir un trastorno por abuso de sustancias.
Los autores recomendaron clasificar la sustancia como “potencialmente adictiva” hasta que se realicen estudios más concluyentes.
¿Cuáles son los efectos negativos del consumo de gas de la risa?
Aparte de sus efectos narcóticos de corta duración y largo plazo, el consumo regular de gas de la risa también puede provocar complicaciones neurológicas. .
Esto se debe a una inactivación de la vitamina B12, que es esencial para la producción de mielina, una capa protectora que rodea los axones nerviosos.
De forma similar a lo que ocurre en la patología de la esclerosis múltiple, sin esta capa protectora las señales eléctricas del cerebro se pierden, y por tanto disminuye la capacidad del cerebro para comunicarse con el resto del cuerpo.
Los primeros síntomas de este deterioro neurológico incluyen una sensación de hormigueo y entumecimiento en las manos y los pies. Posteriormente pueden empeorar hasta causar “una marcha tambaleante y descoordinada”, debilidad en las extremidades, rigidez muscular, problemas intestinales, incontinencia e incluso disfunción sexual.
Los efectos negativos pueden remediarse, pero sólo si se tratan a tiempo.
Si tienes dudas sobre el tema o necesitas más información, intenta consultar a un médico.
(kg/cp)
