Las encuestas muestran un avance de Donald Trump entre los votantes latinos, que tras una década de apoyo masivo a los demócratas aparecen ahora como un electorado políticamente dividido y determinante.
En las elecciones presidenciales de 2016 y 2020, los latinos votaron dos a uno contra Trump. Primero apoyando a Hillary Clinton, que ganó con un margen de 38 puntos sobre el magnate, y luego votando a Joe Biden, que aunque retrocedió, igual ganó por 33 puntos.
Pero en 2024 las encuestas presentan un escenario muy diferente: la ventaja de Biden sobre Trump entre los latinos casi se ha desvanecido. En la última encuesta de Pew Research, Biden lidera por sólo ocho puntos; y según Siena / NYTpor solo tres:
Muchos latinos que votaron por los demócratas en 2020 dicen que ahora votarán por Trump. Según Pew Research, esto es lo que dice entonces hasta el 14% de todos los latinos que votaron por Biden; en comparación con sólo el 5% de los votantes republicanos que ahora dicen que votarán por Biden.
Una clave de este cambio parece ser la creciente impopularidad de Joe Biden. El porcentaje de latinos que tienen una opinión desfavorable del demócrata ha aumentado sin parar desde 2021, pasando del 40% al 52%. Mientras tanto, el rechazo a Trump ha caído ligeramente, del 60% al 58%. Como muestra el gráfico, hemos cambiado el escenario: si hace cuatro años los latinos rechazaban a Trump antes que a Biden (60% a 40%), ahora los rechazan casi por igual (56% a 52%).
El distanciamiento parece particular contra Biden, porque los latinos siguen optando por “el candidato demócrata” en su distrito -en una proporción del 47% al 33%- cuando la encuestadora YouGov les pregunta sobre una elección parlamentaria que se celebrará hoy. Los demócratas pueden hacer dos lecturas de esos datos. El pesimista es asumir que Biden es impopular y su candidatura les costará votos. El optimista es asumir que es impopular, pero confiar en que muchos latinos que apoyan al partido terminarán votando por él.
Es muy probable que Trump mejore entre los latinos respecto a 2020, pero eso todavía nos deja dos incógnitas esenciales. El primero es la magnitud del cambio (según los pronosticadores de la plataforma Metaculus, Trump rondará el 43% del voto latino, aunque bien podría quedarse en el 39% o saltar al 47%). La segunda incógnita es en qué Estados se produce la reversión.
Los latinos pueden elegir dos territorios clave: Arizona y Nevada
El electorado latino no ha dejado de crecer en los últimos años, multiplicando su relevancia. Su peso en el censo se ha triplicado desde finales de los noventa, pasando del 4% al 13%. Para los demócratas en particular, se han vuelto esenciales: uno de cada siete de sus partidarios es latino.
El peso latino se concentra en algunos Estados, como muestra el siguiente mapa. Destacan sobre todo en Nuevo México, donde suponen el 45% del censo, aunque allí su giro hacia los republicanos no es trascendental para la elección del presidente, porque la victoria demócrata parece asegurada y los delegados de ese territorio irán a ellos. Lo mismo ocurre en California, donde representan un tercio del electorado.
¿Dónde podrían ser decisivos los latinos? El foco principal está en Arizona y Nevada. Estos estados cumplen dos condiciones: la población latina es numerosa (más del 25%) y, además, son lugares donde la fuerza de republicanos y demócratas es igual. Según Metaculus, los demócratas son estrechos favoritos para retener Arizona y Nevada, con solo un 52% y un 53% de probabilidad, lo que en realidad significa otra cosa: son estados clave, a cara o cruz entre Biden y Trump.
Los otros estados calientes son Wisconsin, Michigan, Pensilvania, Georgia y Carolina del Norte, pero en ninguno de ellos los latinos representan más del 6% de la población.
Por último, es interesante observar Texas. El estado ha sido ganado por los republicanos en todas las elecciones presidenciales desde 1980, pero con un margen siempre decreciente. En 2000 ganaron por 21 puntos, y en 2020 por sólo 6 puntos. En esta transformación ha sido clave el crecimiento latino, que hoy representa un tercio de todos los votantes. Según Metaculus, los republicanos seguramente volverán a ganar, pero en un territorio que solía ser casi monolítico ahora tienen un 6% de posibilidades de perder.
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