El jefe de la NASA habla sobre el trabajo del Observatorio Vaticano en los cielos – .

Débora Castellano Lubov – Ciudad del Vaticano

“Estoy muy contento de que el Vaticano esté tan involucrado en cuestiones espaciales, con su Observatorio, que dice mucho sobre la exploración de los cielos”.

En una entrevista con Vatican News, este fue el sentimiento expresado por el administrador jefe de la NASA, Bill Nelson, quien habló de la colaboración en curso entre los EE.UU. y la Santa Sede en materia de cooperación espacial, cómo la exploración espacial contribuye a la fraternidad humana y cómo las enseñanzas del Papa Francisco han dado un poderoso ejemplo al mundo.

El experto espacial de renombre mundial, que ha dirigido y entrenado misiones espaciales, también reveló por qué está en Roma para participar en las reuniones de la Fraternidad Humana #BeHuman del Vaticano este fin de semana, y cómo el espacio ofrece una valiosa lección para la humanidad. hermandad humana.

El administrador Nelson, exsenador, también viajó a Italia esta semana como parte de los esfuerzos de la NASA para fortalecer las relaciones espaciales en todo el mundo y apoyar la exploración espacial pacífica.

Se reunió con el presidente de la Agencia Espacial Italiana para discutir colaboraciones actuales y futuras, incluida la Campaña Artemisa para regresar a la Luna, la Estación Espacial Internacional, la exploración de Marte y Venus y misiones científicas terrestres para estudiar nuestro propio planeta.

Administrador Nelson, es posible que muchos no estén al tanto de la cooperación de larga data entre los Estados Unidos y la Santa Sede en la exploración espacial. ¿Podrías arrojar luz sobre la valiosa colaboración entre ambos?

Por supuesto. La mayoría de la gente ni siquiera conoce el Observatorio Vaticano y su interés por el espacio, que se remonta a la época de Copérnico y Galileo y el avance de la ciencia desde entonces.

Curiosamente, uno de los científicos del Observatorio Vaticano participa con nosotros en la NASA, en nuestra misión de devolver muestras de un asteroide. Aunque la misión se llama OSIRIS-REx, en realidad devolvimos una muestra de un asteroide llamado Bennu, y esa muestra se encuentra ahora en el Centro Espacial Johnson en Houston. Está empezando a ser examinado por científicos, y uno de esos científicos está aquí en el Vaticano.

El hecho de que el Vaticano tenga un Observatorio dice mucho sobre la exploración de los cielos. Recuerdo en Génesis la primera línea que repitieron nuestros astronautas cuando orbitaron la luna por primera vez. “En el principio Dios creó los cielos y la tierra”.

Eso fue en el Apolo 8, cuando rodearon la cara posterior de la Luna y de repente vieron la Tierra, y con esas palabras se dirigieron a los habitantes de la Tierra el día de Navidad de 1968. Me alegro mucho de que el Vaticano esté tan involucrado con su Observatorio. en asuntos espaciales.

También está en Roma para los encuentros de la Fraternidad Humana #BeHuman el 11 de mayo. En su opinión, ¿por qué es significativo este encuentro y por qué ha atraído su atención y participación?

Al principio, me invitaron amablemente a hacer una presentación a los participantes, en su mayoría ganadores del Premio Nobel de la Paz, sobre la Tierra y cómo se percibe desde el espacio, es decir, el hecho de que la Tierra es tan hermosa, tan colorida y , al mismo tiempo, parece tan frágil, suspendido, en la nada del espacio.

También observé desde la barrera como funcionario electo, cuando volé al espacio hace 38 años, que mientras orbitaba la Tierra cada 90 minutos, observé que no veía división racial. No vi ninguna división religiosa. No vi división política. Cuando miras la Tierra, la ves desde la perspectiva de que todos somos ciudadanos del planeta Tierra.

Y mientras en esta reunión se discutían temas de paz, de reconciliación, de derechos humanos, me invitaron a hacer algunos comentarios iniciales, que hice con mucho gusto desde la perspectiva de ver la Tierra desde el espacio.

Desde su amplia experiencia, que va desde haber entrenado y volado con la tripulación del transbordador espacial Columbia, la misión STS-61C, el vuelo número 24 del transbordador espacial, que orbitó la Tierra 98 veces en seis días, hasta ser el líder del Congreso para la programa espacial estadounidense, abogando por la lucha contra el cambio climático y siendo un defensor de la formación vocacional y los programas educativos en ciencia y tecnología, ¿ha habido algo en las enseñanzas del Papa Francisco que le haya impactado?

Bueno, el Papa Francisco predica con el ejemplo. Los dos grandes mandamientos dados por Jesús de Nazaret son amar a Dios con todo tu corazón, mente, alma y fuerzas, y el segundo de los grandes mandamientos es amar a tu prójimo como a ti mismo. Y creo que eso es lo que el Papa Francisco predica todo el tiempo. Él predica con el ejemplo.

Administrador Nelson, ha tenido una semana muy ocupada. ¿Puedes compartir lo que le ha llamado la atención…?

Esta es la primera parada para ir a otro país, Arabia Saudita, que ha participado con Estados Unidos en nuestro programa espacial. De hecho, cuando volé en el transbordador espacial hace 38 años, un astronauta saudita, el Príncipe Sultán, había volado en la misión justo antes que yo. Espero verte cuando esté en Arabia Saudita.

Más recientemente, dos astronautas saudíes volaron a la Estación Espacial Internacional y yo también me reuniré con ellos. Pero quiero alentar a los funcionarios sauditas, incluida su agencia espacial, a continuar su cooperación, porque estamos en esta posición única en la que podemos unir a las personas en el programa espacial civil, como amigos, como colegas, como socios, juntos. una manera con la que los gobiernos a menudo luchan, a menudo incapaces de relacionarse entre sí.

Sin embargo, podemos hacerlo con la misma facilidad a través de nuestro programa espacial civil. Es ilustrativo que en la Estación Espacial Internacional, 15 naciones participan y se relacionan con los astronautas que dirigen, y realizan experimentos científicos en la estación espacial. Este es un mensaje importante que transmito.