A medida que Israel ha intensificado su asalto militar contra Rafah, la administración Biden ha intensificado sus esfuerzos para evitar que su aliado lance su gran invasión terrestre prometida desde hace mucho tiempo en la ciudad en el sur de Gaza, un paso que cruzaría una línea roja establecida por el presidente Joe Biden y uno que los funcionarios temen que pueda descarrilar las negociaciones para asegurar un alto el fuego y liberar a los rehenes encarcelados en el enclave.
Aunque Israel continuó lanzando ataques contra Rafah y mantuvo el control del cruce fronterizo crítico allí el miércoles, funcionarios estadounidenses en Washington han seguido describiendo la operación como “de alcance limitado”.
Pero por primera vez, la administración Biden admite abiertamente que detuvo la entrega de miles de municiones de alta carga útil y está examinando intensamente otros envíos de armas por temor a que Israel lance pronto una gran incursión en la ciudad donde más de un millón de palestinos desplazados por los conflictos se están refugiando.
Biden dijo a CNN el miércoles que se han utilizado bombas estadounidenses para matar a civiles en Gaza y que ha redoblado el plan de su administración de retener armas que Israel podría usar como parte de una gran invasión de Rafah.
El miércoles temprano, el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller, se negó a decir si Estados Unidos había comunicado algún término específico para levantar el bloqueo a Israel, pero sugirió que la decisión dependería de lo que suceda a continuación en Rafah.
“No voy a entrar en nuestras conversaciones internas con el gobierno de Israel”, dijo Miller. “Sin embargo, diré que hemos sido bastante claros sobre lo que queremos ver cuando se trata de una operación en Rafah, y es que no queremos que se desarrolle ninguna”.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, dijo el miércoles que Israel haría todo lo necesario para lograr su misión en Gaza, en lo que parece ser una respuesta a la presión estadounidense para detener sus operaciones en Rafah.
“Me dirijo a los enemigos de Israel así como a nuestros mejores amigos y les digo: el Estado de Israel no puede ser sometido”, dijo en declaraciones publicadas por su oficina.
Más allá de la última aparición de acciones militares en Rafah, los funcionarios estadounidenses y los grupos de ayuda internacionales también están seriamente preocupados por la toma por parte de Israel no sólo del cruce fronterizo de Rafah entre Gaza y Egipto, sino también por el cierre de otra puerta clave utilizada para llevar ayuda humanitaria. el cruce de Kerem Shalom entre Israel y Gaza.
Aunque la Casa Blanca dijo que Israel había dado garantías de que ambas puertas se reabrirían al menos parcialmente el miércoles, el Departamento de Estado dijo que esas promesas no se habían cumplido.
Miller explicó que la ayuda humanitaria se había detenido en Kerem Shalom debido a “preocupaciones logísticas y de seguridad en el terreno” y que no se había permitido que el combustible necesario para distribuir esa ayuda a través de Gaza ingresara a través de Rafah, lo que hizo que el nivel de asistencia para el enclave se desplomara. a lo que he llamado un nivel “inaceptable” mientras continúa desarrollándose una crisis humanitaria en Gaza.
“Estamos dejando muy claro al gobierno de Israel que necesitamos revertir esas disminuciones. Necesitamos volver a donde estábamos, y necesitamos ver que los niveles sigan aumentando y que se mantengan, y es por eso que necesitamos que Kerem Shalom y Rafah se abran”, dijo Miller.
Las operaciones de Israel en Rafah, una respuesta directa a un ataque con cohetes contra tropas de las FDI lanzado por Hamás desde el interior de la ciudad, también podrían resultar perjudiciales para las negociaciones en curso para liberar a los más de 100 rehenes que se cree están cautivos dentro de Gaza a cambio de un cese prolongado. -fuego.
Hamás ha indicado que no habrá acuerdo si las fuerzas israelíes continúan reprimiendo a Rafah, pero el grupo militante ha seguido participando en las conversaciones y envió representantes a El Cairo para conversar el martes.
Israel también desplegó una delegación a la ciudad egipcia después de que Hamas hiciera un anuncio público el lunes declarando que había aceptado una propuesta para el acuerdo.
Los mediadores estadounidenses fueron tomados por sorpresa por el anuncio de Hamás e inicialmente creyeron que el grupo había firmado un marco que había sido aprobado por Israel a finales de abril.
Sin embargo, el Departamento de Estado dijo que lo que Hamás había hecho en realidad fue emitir una contrapropuesta.
“Estamos trabajando en los detalles de eso ahora”, dijo Miller el martes, y agregó que las negociaciones “tal vez nunca hayan sido más delicadas que en este momento”.
A pesar del comienzo en falso, Estados Unidos todavía cree que un acuerdo está a su alcance. El director de la CIA, Bill Burns, uno de los negociadores más influyentes de la administración Biden durante todo el conflicto, ha estado en Oriente Medio desde la semana pasada y visitó Israel el miércoles en un esfuerzo por impulsar un acuerdo hasta la meta, según fuentes familiarizadas. con las conversaciones.
Un funcionario estadounidense describió la decisión de Israel de participar directamente en las conversaciones como una señal positiva, pero dijo que llegar a un acuerdo probablemente requeriría en última instancia que Israel aceptara algunas de las demandas adicionales de Hamás.
El funcionario dijo que una brecha restante se refiere al estado del conflicto después de que se lleve a cabo el posible acuerdo. Hamás ha insistido en un alto el fuego permanente, una condición que Israel rechaza rotundamente porque dejaría intactos a los batallones de Hamás dentro de Gaza.
Gallant señaló el martes que los negociadores podrían encontrar puntos en común, pero dijo que Israel procedería con una incursión importante en Rafah si no lo hacían.
“Estamos dispuestos a asumir compromisos para recuperar el alojamiento”, dijo Gallant. “Pero si esta opción no está disponible, profundizaremos la operación a lo largo de la franja”.
