una chispa de esperanza
Si hay esperanza para las áreas boscosas del mundo, se puede encontrar en el Cuerpo Voluntario de Bomberos Forestales de Costa Rica.
“Es una profesión de alto riesgo”, dice Pamela Campos, bióloga y brigadista. “Pero es lo que amamos”.
Algunos han estado al borde de la muerte en más de una ocasión. Otros han sufrido graves efectos en su salud. Este grupo de 154 mujeres y 373 hombres se ofrecen como voluntarios para cuidar el 26 por ciento del territorio del país, espacios naturales que albergan y albergan el 6 por ciento de la biodiversidad del planeta, incluso a costa de su propia salud.
Pamela lleva seis años previniendo y combatiendo incendios forestales, protegiendo los bosques y a las personas. Recuerda un momento que cambió su vida: “Una vez estaba trabajando como voluntaria en un proyecto de prevención. La gente de la comunidad nos dijo que si se quemaba la cobertura forestal, el agua se iría con ella porque ahí estaban los manantiales. Ver una necesidad tan específica como la escasez de agua y saber que también estábamos ayudando a la gente fue muy motivador”.
Los incendios forestales son más graves y ocurren con mayor frecuencia cada año, lo que afecta gravemente a la salud, las economías, las infraestructuras y la biomasa.
Según el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC) de Costa Rica, en los últimos 10 años se han registrado 1.467 incendios forestales en el país, consumiendo 408.916 hectáreas de áreas silvestres protegidas y zonas de amortiguamiento, un área mayor a 572.000 estadios nacionales.
Un fenómeno sin fronteras
Las Naciones Unidas estiman que, a nivel mundial, los incendios extremos podrían aumentar hasta un 14 por ciento para 2030, un 30 por ciento para 2050 y un 50 por ciento para finales de siglo. Algunas de las causas son sequías prolongadas, fuertes vientos, pérdida de bosques debido a la tala comercial, deforestación para tierras de pastoreo y expansión de las ciudades.
En junio de 2023, Canadá vivió uno de los episodios de incendios forestales más agónicos de su historia: 184.493 kilómetros cuadrados en llamas, más de 200.000 personas obligadas a evacuar sus comunidades y columnas de humo que oscurecieron los cielos de Nueva York. Canadá hizo un llamado a la ayuda internacional. Costa Rica respondió enviando 144 personas, incluidos 24 bomberos. Se trató de la mayor movilización de recursos humanos para asistencia humanitaria de Costa Rica a otro país, según información del Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto.
Pamela recuerda esa experiencia claramente:
“Canadá es una potencia mundial en el manejo del fuego, por lo que me ayudó a descubrir mis habilidades y reforzar mis conocimientos. Y demostró a todos que tanto los hombres como las mujeres son extremadamente importantes. Me di cuenta de que, como mujer, una tiene un gran poder, y si bien es cierto que todavía somos minoría, también es cierto que estamos en el camino de la igualdad”, afirma.
La necesidad de más recursos para detener los incendios forestales también está derribando las barreras de género dentro de la profesión. Óscar Mora, coordinador del Programa Nacional de Manejo del Fuego del SINAC, señala que un tercio de las personas que actualmente participan en el programa son mujeres. “Hemos estado trabajando y presionando para que cada vez más mujeres se unan a los equipos”, afirma.
Pamela insta a otras mujeres a unirse al grupo y agradecer “a los hombres que nos respetan y nos tratan como iguales”. Y ella agrega:
“En esta vocación encontré la oportunidad de hacer una pequeña contribución a la protección de los recursos naturales en todo el mundo y entiendo muy bien que no importa si [the forest] está ardiendo en Canadá o en Costa Rica, todos sufrimos las consecuencias en todo el mundo”.
Acción local, impacto global
Durante los últimos 30 años, el Programa de Pequeñas Donaciones (PPD) del Fondo para el Medio Ambiente Mundial, implementado por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, ha apoyado continuamente al SINAC en la lucha contra los incendios forestales en áreas silvestres protegidas y zonas de amortiguamiento.
“Pertenezco a la Brigada Madre Verde, que se inició con financiamiento del SGP. Capacitaron a 23 personas y nos equiparon completamente con equipo de protección personal. Somos hijas del SGP”, dice Pamela. “Antes teníamos que ir a tres lugares distintos a recoger cosas. Hoy todo está en el mismo lugar. Nos ayuda a responder más rápidamente”.
Se ha invertido US$ 1,1 millones en desarrollo de capacidades e infraestructura operativa entre 1993 y 2023 para su operación y movilización, equipos y herramientas, infraestructura (almacenes) para almacenar equipos, intercambio de experiencias, estrategias de comunicación, extensión y capacitación, y apoyo a el Programa Nacional de Manejo del Fuego.
A través de su altruismo, el Cuerpo Voluntario de Incendios Forestales de Costa Rica está salvaguardando uno de los sumideros de carbono vitales de la Tierra. Piedras angulares de la vida de 1.600 millones de personas y hogar del 80 por ciento de las especies terrestres, los bosques proporcionan el 75 por ciento del agua dulce del mundo y generan 76 millones de toneladas de alimentos. También son responsables del 40 por ciento de la energía renovable del mundo: la misma cantidad de energía solar, hidroeléctrica y eólica combinadas.
Reconociendo la importancia de los bosques para el bienestar humano y planetario, los países adoptaron el Plan Estratégico de las Naciones Unidas para los Bosques, que establece objetivos para promover la gestión forestal sostenible en todo el mundo, abordando cuestiones como la protección de la biodiversidad, los impactos del cambio climático y las consecuencias. de deforestación por incendios.
La 19ª sesión de la Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques, Del 6 al 10 de mayo se celebrará en Nueva York una reunión bienal centrada en el avance de la gestión y conservación forestal sostenible. Reúne a Estados miembros, organizaciones internacionales, la sociedad civil y comunidades indígenas para discutir temas clave como la deforestación, la tala ilegal, la pérdida de biodiversidad y el cambio climático.
