Air India Express despidió al menos a 30 tripulantes de cabina, un día después de que casi 300 empleados de la aerolínea se declararan enfermos y apagaran sus teléfonos, lo que provocó interrupciones de vuelos a gran escala. Es probable que aumente el número de despidos. La dirección, dijeron las fuentes, ha dado un ultimátum a los empleados para que se incorporen al trabajo hoy a las 4 de la tarde o se enfrentarán a la acción.
Un total de 85 vuelos han sido cancelados hoy debido a que las interrupciones se han convertido en una crisis total para la aerolínea de bajo costo, que es una subsidiaria de Air India, ahora propiedad del grupo Tata.
Los empleados han estado protestando contra las nuevas condiciones laborales, según han dicho las fuentes. La tripulación, dijeron las fuentes, ha alegado una falta de igualdad en el trato al personal. Han afirmado que a algunos miembros del personal se les han ofrecido puestos de trabajo inferiores a pesar de haber autorizado entrevistas para puestos superiores, dijeron las fuentes. La tripulación también ha señalado algunas modificaciones en su paquete de compensación. Estos acontecimientos se están produciendo incluso cuando la aerolínea se encuentra en medio de una fusión con AIX Connect (anteriormente AirAsia India).
La crisis de Air India Express es un nuevo problema para el grupo Tata, apenas un mes después de que su aerolínea de servicio completo Vistara fuera testigo de interrupciones debido a protestas de los pilotos por una serie de cuestiones, incluida su lista de vuelos y cambios en sus paquetes salariales.
En un comunicado, Air India Express dijo que está haciendo “todos los esfuerzos posibles para minimizar las molestias causadas a nuestros huéspedes por esta situación inesperada”. “Hoy operaremos 283 vuelos. Hemos movilizado todos los recursos y Air India nos apoyará operando en 20 de nuestras rutas. Sin embargo, 85 de nuestros vuelos están cancelados e instamos a nuestros huéspedes reservados a volar con nosotros para verificar si su vuelo se ve afectado por la interrupción antes de dirigirse al aeropuerto. Si su vuelo se cancela o se retrasa más de 3 horas, pueden optar por un reembolso completo o reprogramarlo para una fecha posterior sin ningún cargo en Tia en WhatsApp (+91 6360012345) o en airindiaexpress.com”, dice el comunicado.
“Si bien continuaremos interactuando con nuestros colegas de la tripulación de cabina con el compromiso de abordar cualquier inquietud, estamos tomando las medidas apropiadas contra ciertas personas, ya que sus acciones han causado graves inconvenientes a miles de nuestros huéspedes”, agregó.
La carta de despido enviada a los 30 miembros de la tripulación dice que la licencia masiva “apunta claramente a una abstención premeditada y concertada del trabajo sin ningún motivo justificable”.
“Como resultado de lo anterior, una gran cantidad de vuelos tuvieron que ser cancelados, alterando así todo el cronograma, lo que causó tremendos inconvenientes a los estimados pasajeros de la Compañía. Su acto no sólo es subversivo del interés público, sino que también ha causado vergüenza, graves daños a la reputación y graves pérdidas monetarias a la Empresa.
Su acto de declararse enfermo para el trabajo equivale a una acción concertada con un entendimiento común, para no operar el vuelo y perturbar los servicios de la Compañía. Esto no sólo viola las leyes aplicables, sino que también viola las Reglas de servicio para empleados de Air India Express Limited que le son aplicables”, agrega la carta.
El Sindicato de Empleados de Air India Express (AIXEU), una organización que afirma representar a los miembros de la tripulación, escribió a la dirección y “destacó un marcado alejamiento de los compromisos”. El sindicato ha acusado a la aerolínea de mala gestión y de tratar de manera desigual al personal. Fuentes de Air India Express, sin embargo, han dicho que no reconoce ningún sindicato de empleados.
Mientras tanto, el comisionado laboral regional intervino y dijo que las quejas del personal eran genuinas. En un correo electrónico del 3 de mayo dirigido al presidente de Air India, Natarajan Chandrasekaran, y a otros (cuya copia está en manos de NDTV), el Comisionado Laboral Regional de Nueva Delhi, Ashok Perumalla, señaló “violaciones flagrantes de las leyes laborales”.
Perumulla afirmó que las preocupaciones de la Unión son genuinas y escribió: “La dirección de Air India Express no ha enviado a ningún responsable responsable a ninguno de los procedimientos de conciliación. Eran evidentes la mala gestión y las flagrantes violaciones de las leyes laborales”.
Sin rodeos, el funcionario continuó: “El departamento de recursos humanos intentó engañar al conciliador con información errónea y una interpretación estúpida de las disposiciones legales”.
Para mantener “relaciones laborales armoniosas”, Perumulla ha sugerido que Air India Express cree un comité de alto nivel para examinar las quejas de los empleados y el funcionamiento del departamento de recursos humanos. También ha pedido medidas correctoras.
