Las nuevas tarifas de Colorado sobre la producción de petróleo y gas aumentarán sustancialmente la cantidad de dinero que el estado recauda de los productores de combustibles fósiles, pero harán poco para compensar sus tasas excepcionalmente bajas de impuestos convencionales sobre la industria, según un análisis de Newsline.
El proyecto de ley del Senado 24-230 recibió la aprobación final de la Cámara de Representantes del estado el lunes, apenas una semana después de que fuera presentado como la pieza central de un acuerdo negociado por el gobernador Jared Polis entre grupos ambientalistas y la industria del petróleo y el gas. Una vez que Polis la promulgue, la legislación impondrá nuevas tarifas a la producción de petróleo y gas a partir de julio de 2025.
Las compañías de petróleo y gas más grandes de Colorado aceptaron las tarifas, que financiarán los esfuerzos estatales para aumentar el transporte público y proteger los hábitats de la vida silvestre, a cambio del compromiso de los demócratas de no implementar nuevas regulaciones importantes para la industria durante los próximos años. El acuerdo también amplía una verdad entre grupos industriales y ambientalistas sobre medidas electorales relacionadas con la extracción de petróleo y gas.
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Las tarifas por unidad se ajustarán trimestralmente según los precios de referencia de las materias primas; A los precios actuales, los productores pagarían un máximo de 60 centavos por barril de petróleo crudo y un máximo de 2 centavos por cada mil pies cúbicos de gas natural. Un análisis fiscal realizado por personal legislativo no partidista estimó que para 2027, las tarifas recaudarían aproximadamente $175 millones al año.
Eso casi duplicaría la cantidad de ingresos que el estado recauda directamente de los perforadores de petróleo y gas, la mayoría de los cuales provienen de impuestos severos, que pagan los productores cuando “separan” recursos minerales como el petróleo y el gas del paisaje natural de Colorado. Aunque los impuestos severos son una de las fuentes de ingresos más volátiles del estado, los pronosticadores estatales dijeron en marzo que esperan que las recaudaciones ronden los $200 millones anuales durante los próximos años.
En comparación con otros estados, especialmente los grandes estados productores de petróleo y gas, las severas tasas impositivas de Colorado son extremadamente bajas. Un análisis legislativo encontró el año pasado que entre 2017 y 2021, la tasa efectiva de severidad de los impuestos de Colorado fue solo del 0,68%, la más baja de los nueve estados pares que se estudiaron. La tasa impositiva efectiva de Nuevo México durante el mismo período fue casi 10 veces mayor.
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Varios factores explican esta gran brecha en la recaudación de impuestos de severidad, incluido un generoso crédito fiscal ad valorem que permite a los productores de Colorado deducir un porcentaje de los impuestos a la propiedad que pagan de su obligación tributaria de severidad, y una exención expansiva para los pozos de baja producción, conocida como como “pozos de extracción”.
La exención de los pozos de extracción de Colorado es la más generosa de los 34 estados que recaudan impuestos severos sobre el petróleo y el gas, según una auditoría estatal de 2020. La auditoría también encontró que la política de Colorado de calcular los impuestos de severidad basándose en los ingresos brutos declarados de un productor, en lugar de por el valor de mercado como lo hacen la mayoría de los estados, redujo los ingresos estatales hasta en un 38%, o $172 millones, en 2016.
Aunque no son los únicos impuestos que paga la industria del petróleo y el gas de Colorado, los impuestos severos son los impuestos más directamente relacionados con sus niveles generales de producción y el mayor flujo de ingresos de la industria que beneficia al estado en su conjunto. Los impuestos a la propiedad que pagan los propietarios de derechos mineros sobre sus activos de petróleo y gas fluctúan ampliamente según las condiciones del mercado global, generando ganancias inesperadas en los años buenos para algunos gobiernos locales, pero no para otros.
Desde el inicio del auge del fracking en Colorado hace 15 años, algunos activistas ambientales han pedido al estado que flexibilice las exenciones y créditos que mantienen tan baja la recaudación de impuestos. El interés en el Capitolio por reformas importantes ha sido mínimo, aunque los legisladores aprobaron una legislación el año pasado que se prevé aumentará temporalmente los ingresos en aproximadamente 25 millones de dólares anuales al reducir el tamaño del crédito fiscal ad valorem.
Eso significa que en el futuro previsible, Colorado seguirá muy por detrás de otros estados en los beneficios presupuestarios que obtiene de la extracción de petróleo y gas.
Los demócratas de Colorado, los grupos ambientalistas y los defensores del transporte público aplaudieron esta semana los $100 millones adicionales aproximadamente por año que la SB-230 inyectará en los presupuestos de las agencias de transporte locales. Según los estándares de Colorado, eso es de hecho un gran impulso, pero es sólo una fracción de los aproximadamente mil millones de dólares en ingresos que el estado recaudaría con una tasa impositiva de severidad efectiva igual a la de Nuevo México, poco menos del 6%.
Trendline ofrece análisis sobre políticas públicas en Colorado. Los artículos exploran formas de pensar sobre las noticias basándose en la investigación, la historia y otros contextos importantes, ayudando a los habitantes de Colorado a conectar los titulares con el panorama general.
