Garrett Garrison, estudiante de último año de Eaton, en el centro, celebra con sus compañeros de equipo después de anotar contra la Universidad en Tom Roche Field en Greeley el miércoles 1 de mayo de 2024. Eaton permanece invicto con una victoria por 6-1 contra la Universidad (foto de archivo de Jim Rydbom/Greeley Tribune).
Con un programa tan condecorado como el programa de béisbol de Eaton (puede que no haya un programa más condecorado en ningún deporte en este estado) simplemente volver a visitar un territorio familiar ciertamente no es algo malo.
El programa de los Rojos posee muchos de los récords estatales de béisbol, incluido el de la mayoría de los campeonatos estatales. Eaton ha ganado un récord de Colorado con 14 campeonatos estatales, incluidos los últimos tres títulos de Clase 3A, y es un gran favorito para lograr el cuarto título consecutivo en las próximas semanas.
Pero por mucho que la repetición sea amiga de los Rojos en este momento, realmente merece una ceja levantada cuando Eaton, con todos sus elogios a lo largo de décadas, alcanza un nuevo hito.
Los Rojos hicieron precisamente eso el lunes en Eaton durante otra victoria dominante, una victoria por 17-1 en la Liga Patriota en cuatro entradas contra Wellington.
La victoria desequilibrada no sólo permitió a los Rojos permanecer invictos en la temporada, 20-0 en general, 12-0 en la liga. También le permitió a Eaton romper otro récord estatal con su 61.a victoria consecutiva que se remonta a la temporada 2022.
“No fue sólo el grupo de este año; fueron las últimas tres temporadas”, dijo también el entrenador de los Rojos, Todd Hernández, ex jugador de Eaton. “Incluso la generación de 2021 hizo un gran trabajo al establecerse y restablecerse después del año de COVID. Eso nos hizo avanzar en la dirección correcta. Se necesitan padres, se necesita la administración, se necesitan todos los miembros de la comunidad que salen y se enorgullecen del programa de béisbol.
“Mucha gente jugó un papel en esto”.
La alucinante racha de victorias comenzó el 9 de mayo de 2022, con una victoria en casa por 10-0 contra Berthoud. La última derrota fue un asunto como visitante por 9-8 el 6 de mayo de 2022 contra Lutheran.
Eaton ha superado a sus oponentes 793-93 (un promedio de 13-1,5 por partido) durante esta racha de victorias casi insondable. Los Rojos han registrado 43 victorias de dos dígitos durante la racha.
Los juegos más reñidos de Eaton durante la racha fueron una victoria de 10-9 sobre Colorado Academy en las semifinales estatales del año pasado y una victoria de 5-4 hace apenas una semana contra Platte Valley. Los Rojos se recuperaron de un déficit inicial de 4-1 contra Colorado Academy y defendieron un intento tardío de remontada de Platte Valley.
Hernández elogió a los muchos jugadores que se han puesto las telas a rayas de Eaton durante esta racha por mantener un enfoque inquebrantable a través de victorias cerradas, asuntos desiguales, lesiones, enfermedades, tareas escolares, bailes de graduación, etc.
“Hay tantos lugares diferentes donde puedes tropezar”, dijo Hernández. “Es raro, especialmente en el béisbol, cuando se juegan tantos juegos, poder aguantar tanto tiempo (sin perder). Es bastante único. Es un mérito para los niños y su amor por el juego”.
Como era de esperar, el récord que batieron los Rojos fue el suyo. De hecho, han poseído al menos una parte del récord estatal de racha de victorias desde 1999.
En 1999, Eaton ganó su 45º juego consecutivo bajo la dirección del entrenador del Salón de la Fama, Jim Danley.
Seis años después, Niwot igualó ese récord.
Luego, el 15 de abril de 2010, los Rojos aprovecharon una victoria como visitantes por 12-2 sobre su antiguo rival Valley para superar su propio récord estatal con una victoria número 46 consecutiva. Eaton estiró esa racha de victorias a 60 juegos antes de perder ante Holy Family en la tercera ronda del torneo estatal. Los Rojos llegaron a ser subcampeones estatales detrás de Holy Family esa primavera, ya que se les negó un tercer título estatal consecutivo.
Quedarse a punto de conseguir un título estatal sin duda dejó un sabor amargo en la boca de ese equipo de 2010 que de otro modo sería celebrado.
Sabiendo lo rápido que una simple derrota puede cambiar el aspecto de una temporada, Hernández dijo que su equipo estaba emocionado de romper el récord del programa el lunes.
Pero guardaron gran parte de la celebración para una fecha posterior, presumiblemente el 1 de junio, cuando los Rojos podrían asegurar un cuarto título estatal consecutivo, algo que el programa ha hecho sólo una vez en su ilustre historia (2001-04).
“Después del partido (del lunes), hubo algunas sonrisas y pudimos tomar algunas fotografías”, dijo Hernández. “Pero la celebración no se parecía en nada a ese montón de perros que uno experimenta cuando gana un título estatal. Ese es su objetivo cada año. Entonces, si bien este (récord) era algo que sabían que podían lograr este año, no era el fin de todo. “Están esperando con ansias las próximas dos semanas cuando comiencen los playoffs”.
— Bobby Fernández cubre los deportes de la escuela secundaria para el Greeley Tribune. Comuníquese con él al (970) 392-4478, por correo electrónico a [email protected] o en X @BobbyDFernandez.
