Boeing canceló el vuelo inaugural tripulado de la cápsula espacial CST-100 Starliner después de que los ingenieros detectaran un problema con una válvula del cohete.
La decisión de cancelar el lanzamiento el lunes se produjo dos horas antes del despegue programado y aproximadamente una hora después de que dos astronautas de la NASA se subieran a la nave espacial.
El aplazamiento, atribuido a un problema con una válvula en el cohete Atlas V, se anunció durante una transmisión web en vivo de la NASA.
“Renunciar al intento de lanzamiento de esta noche”, dijo el jefe de la NASA, Bill Nelson, en una publicación en X.
“Como dije antes, la primera prioridad de @NASA es la seguridad. “Nos iremos cuando estemos listos”.
No quedó claro de inmediato cuánto tiempo tomaría solucionar el problema, pero las próximas ventanas de lanzamiento disponibles para el lanzamiento son los martes, jueves y viernes por la noche.
El Starliner debía transportar a los astronautas de la NASA Butch Wilmore y Suni Williams a la Estación Espacial Internacional (ISS), donde habrían pasado una semana antes de regresar a la Tierra.
El viaje inaugural del Starliner a la ISS ha sido seguido de cerca como una señal de la capacidad de Boeing para rivalizar con SpaceX de Elon Musk en los contratos de la NASA.
En 2014, la NASA otorgó contratos multimillonarios a Boeing y SpaceX para desarrollar cápsulas espaciales para que la agencia espacial transportara astronautas y carga al espacio.
Los contratos marcaron el comienzo de un cambio de la NASA hacia asociaciones público-privadas tras el final de su programa de transbordadores espaciales.
Dragon de SpaceX transportó con éxito astronautas a la ISS en 2020, lo que marcó la primera vez que los astronautas de la NASA se lanzaron desde suelo estadounidense en una nave espacial construida comercialmente.
Starliner realizó su primera misión no tripulada a la ISS en 2022, después de un intento fallido tres años antes.
La cancelación del lanzamiento del lunes se produce en un momento difícil para Boeing, ya que la compañía lidia con varias investigaciones sobre supuestas fallas de seguridad en su división de aviación.
