PUNTOS IMPORTANTES:
- El gas natural se perfila como un complemento necesario a las renovables, ofreciendo fiabilidad y capacidad de respuesta ante picos de demanda.
- La inteligencia artificial está provocando un aumento masivo de la demanda de electricidad.
- La variabilidad de las energías renovables plantea importantes desafíos para satisfacer la demanda futura.
La demanda de electricidad en Estados Unidos está experimentando un auge sin precedentes, impulsado principalmente por el desarrollo y despliegue de tecnologías de inteligencia artificial. Según un análisis de Wells Fargo publicado en abril, el La demanda crece hasta un 20% para 2030. Este crecimiento también está vinculado a la expansión de la fabricación de semiconductores y baterías en el país, así como a la electrificación de vehículos.
Impacto de los centros de datos de IA en el consumo de energía
Se proyecta que los centros de datos de IA agregarán aproximadamente 323 teravatios hora de demanda eléctrica en los EE. UU. para 2030.
“La demanda de energía procedente únicamente de la IA es siete veces mayor que el consumo anual actual de electricidad de la ciudad de Nueva York”.
Wells Fargo.
Por lo tanto, esto subraya la enorme escala del impacto que la IA podría tener en el consumo de recursos energéticos.
Además, Goldman Sachs añade que se espera que estos centros de datos representen alrededor del 8% del consumo total de electricidad del país para finales de la década, lo que marcará un cambio significativo en los patrones de consumo de energía.
Retos de las energías renovables y el papel del gas natural
A pesar de los compromisos de gigantes tecnológicos como Amazon, Google, Microsoft y Meta de alimentar sus centros de datos con energía renovable, la realidad presenta desafíos importantes. La energía solar y eólica, dependiendo de las condiciones climáticas, puede no ser suficiente para manejar las cargas de demanda proyectadas.
“El crecimiento económico, la electrificación y la expansión acelerada del centro de datos están impulsando el crecimiento de la demanda más significativo en la historia de nuestra empresa”.
Robert Blue, director ejecutivo de Dominion Energy.
Este aumento requiere fuentes de energía que puedan intervenir cuando las renovables no produzcan suficiente energía, siendo el gas natural una alternativa destacada.
Por otro lado, Richard Kinder, CEO de Kinder Morgan, destaca:
“Este tipo de necesidad muestra que centrarse únicamente en las energías renovables es fatalmente defectuoso a la hora de satisfacer las demandas reales del mercado”.
Proyecciones y estrategias de futuro
La demanda de gas podría aumentar hasta 10 mil millones de pies cúbicos por día para 2030, lo que representaría un aumento significativo sobre el consumo actual, según Wells Fargo. Este aumento del 28% sobre los 35.000 millones de pies cúbicos diarios que se consumen actualmente para la generación eléctrica refleja las altas tasas de crecimiento esperadas para esta materia prima.
Finalmente, EQT Corp, el mayor productor de gas natural de EE. UU., se posiciona como un facilitador clave de la expansión de los centros de datos, especialmente en el sudeste, que es el mercado de centros de datos más activo del mundo. “La velocidad de comercialización importa”dijo Toby Rice, director ejecutivo de EQT, destacando la ventaja competitiva en el acceso y distribución de gas natural.
