Novo Nordisk A/S elevó sus perspectivas de ganancias, ya que el fabricante de medicamentos ahora envía cinco veces más dosis de introducción de su medicamento para bajar de peso Wegovy en los EE.UU. que a finales del año pasado.
Más de 25.000 pacientes comienzan ahora el tratamiento cada semana en Estados Unidos, dijo el jueves el director ejecutivo, Lars Fruergaard Jorgensen. Eso es más que alrededor de 5.000 en diciembre.
Aumentar la producción es un elemento clave de la estrategia de Novo en su lucha contra Eli Lilly & Co. por la supremacía en el mercado de la pérdida de peso. La compañía farmacéutica está duplicando su inversión en capacidad de fabricación este año a alrededor de 6.400 millones de dólares, una cifra que no incluye la adquisición planificada por 11.000 millones de dólares de tres fábricas originalmente propiedad del fabricante contratado Catalent Inc.
La demanda del éxito de taquilla contra la obesidad y de su medicamento hermano para la diabetes Ozempic llevó a la compañía danesa a aumentar su pronóstico el jueves, diciendo que las ventas podrían aumentar hasta un 27% y el beneficio operativo hasta un 30% este año.
Las acciones cayeron un 2,3% en las primeras operaciones en Copenhague. Han aumentado alrededor de un 25% este año y casi se han duplicado desde principios de 2023.
Ventas Wegovy
La presión de los precios sobre Wegovy en los EE.UU. frenó el crecimiento de las ventas del medicamento en el primer trimestre. Los ingresos por el medicamento se duplicaron con creces hasta los 9.380 millones de coronas (1.350 millones de dólares), por debajo de las expectativas de los analistas. El beneficio operativo aumentó un 27% hasta 31,8 mil millones de coronas el último trimestre, dijo la compañía. Novo dijo que sigue siendo el líder mundial en medicamentos GLP-1 con una participación de mercado del 55%.
El costo de Wegovy y Ozempic ha sido un punto de discordia en Estados Unidos desde que un estudio de la Universidad de Yale en marzo estimó que Ozempic podría producirse de manera rentable por menos de cinco dólares al mes. El precio de lista del medicamento es de $936, mientras que el precio de Wegovy es de $1,349.
En una carta del 24 de abril a Jorgensen, el senador Bernie Sanders dijo que el Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones está investigando los precios de los medicamentos.
“Los precios han bajado debido al volumen, la amplitud de la cobertura y la competencia, y eso también se producirá en lo que queda del año”, dijo el director financiero Karsten Munk Knudsen en una conferencia telefónica.
Según Novo, alrededor del 80% de los pacientes de Wegovy en EE.UU. con cobertura comercial para el medicamento pagan 25 dólares o menos al mes.
El fabricante de medicamentos seguirá imponiendo algunas restricciones al acceso a las dosis más bajas de Wegovy que se utilizan a medida que los pacientes aumentan lentamente el consumo del fármaco.
“No le vamos a poner un límite de tiempo”, dijo en una entrevista Negelle Morris, vicepresidenta senior. “Esperamos que la demanda siga superando a la oferta”.
La idea detrás de restringir dosis más bajas del medicamento es dar a los pacientes la confianza de que una vez que pasen a dosis más altas (que deben tomarse durante períodos prolongados) podrán continuar el tratamiento. A partir de esta semana, las dos dosis más altas de Wegovy figuran como disponibles en una base de datos de la Administración de Alimentos y Medicamentos que rastrea la escasez de medicamentos.
Eli Lilly también elevó sus perspectivas esta semana y predijo que la oferta y los precios de Zepbound, sus medicamentos competidores, mejorarán este año. El mercado de tratamientos para la obesidad puede superar los 80.000 millones de dólares en 2030, según Bloomberg Intelligence.
