Microsoft invirtió mil millones de dólares en OpenAI en 2019 porque estaba “muy preocupado” de que Google estuviera años por delante en la ampliación de sus esfuerzos en IA. Un correo electrónico interno, titulado “Reflexiones sobre OpenAI”, entre el CTO de Microsoft, Kevin Scott, el director ejecutivo Satya Nadella y el cofundador Bill Gates, revela algunas de las discusiones de alto nivel sobre una oportunidad de inversión en los meses previos a que Microsoft revelara la asociación.
El correo electrónico fue publicado el martes como parte del caso antimonopolio en curso del Departamento de Justicia de EE. UU. contra Google. Business Insider informes.
“Estamos varios años por detrás de la competencia en términos de escala de aprendizaje automático”, escribe Scott en su correo electrónico del 12 de junio de 2019 a Nadella y Gates. Detalla cómo los ingenieros de Microsoft tardaron seis meses en replicar el modelo de lenguaje BERT de Google y entrenarlo “porque nuestra infraestructura no estaba a la altura de la tarea”.
Microsoft quedó impresionado por el uso inicial de la IA por parte de Google
Scott dice que inicialmente despreció los esfuerzos de IA en OpenAI y Google DeepMind cuando las compañías competían para ver quién “podía lograr el truco de juego más impresionante”, una clara referencia a las demostraciones de AlphaGo Zero de Google DeepMind. Scott rápidamente quedó más impresionado cuando las cosas avanzaron hacia modelos de procesamiento del lenguaje natural. “Mientras investigaba para tratar de entender dónde estaban todas las brechas de capacidad entre Google y nosotros para el entrenamiento de modelos, me preocupé mucho, mucho”, escribió Scott.
Algunos de los primeros modelos de inteligencia artificial de Google le ayudaron a tener una ventaja competitiva frente a Bing, dijo Scott, e incluso elogió las funciones de autocompletar de Google en Gmail que se estaban “poniendo terriblemente buenas” en 2019.
Nadella respondió a los pensamientos de Scott sobre OpenAI enviándolos a la directora financiera de Microsoft, Amy Hood, y señaló que “por eso quiero hacer esto”. Hood es un miembro clave del equipo de liderazgo senior de Microsoft y tiene la tarea de supervisar los objetivos financieros de la empresa y mantener bajo control periódicamente los gastos de Microsoft.
El hilo del correo electrónico, que puede leer a continuación, está muy redactado y parece ser una respuesta a Nadella o Gates. Si bien Gates renunció a la junta directiva de Microsoft en 2020 en medio de una investigación sobre una aventura con un empleado, según se informa, sigue siendo una gran parte de la relación actual de Microsoft con OpenAI. En este correo electrónico interno no queda claro quién inició la discusión sobre OpenAI en 2019, pero Business Insider informó a principios de esta semana que Gates se había reunido periódicamente con OpenAI desde 2016 y ayudó a negociar el acuerdo.
Microsoft ha invertido más de 13 mil millones de dólares en OpenAI, agregando sus modelos a las aplicaciones de Office, su motor de búsqueda Bing, Edge e incluso dentro de su sistema operativo Windows. Ha ayudado a que Microsoft sea visto más como un líder en IA, en lugar de quedarse atrás como se temía hace cinco años. Nadella también recientemente hizo de la inteligencia artificial y la seguridad sus dos principales áreas de enfoque para Microsoft en 2024 y más allá, lo que indica que la implementación de funciones de inteligencia artificial en los productos de Microsoft no va a disminuir.
