VANCOUVER – Los Vancouver Canucks tuvieron la oportunidad de ganar unos días restantes.
En cambio, el equipo realizará otro largo viaje a Tennessee.
Con su temporada en juego, los Nashville Predators lograron una victoria por 2-1 sobre los Canucks en el Juego 5 de su serie de primera ronda de playoffs el martes.
“Simplemente apesta. Tuvimos la oportunidad de liquidarlos en casa con una ventaja”, dijo el delantero de los Canucks, JT Miller.
“Los márgenes son obviamente estrechos y cada pequeño error te saldrá caro en esta época del año. Es lo que es. Va a ser una serie muy reñida. Al llegar no pensábamos que iba a ser un juego de “cinco jugadores”. Y (los Predators) jugaron bien esta noche”.
Los dos equipos lucharon durante dos períodos sin goles antes de que el defensa Nikita Zadorov pusiera a los Canucks en el tablero al comienzo del tercero.
Roman Josi y Alexandre Carrier respondieron por los Preds, que redujeron su desventaja en el enfrentamiento al mejor de siete a 3-2. El extremo estrella Filip Forsberg ayudó en ambos goles.
El portero novato Arturs Silovs detuvo 20 de 22 tiros para Vancouver y Juuse Saros hizo 19 salvamentos para Nashville.
El entrenador en jefe de los Predators, Andrew Morena, dijo que sus mejores jugadores sabían que necesitaban dar un paso adelante.
“Todo el año lo han hecho. Orgulloso de ellos, de la resiliencia que demostraron. Fue duro”, dijo.
“Ha sido una serie difícil de crear, son muchachos ofensivos. Pero se mantuvieron firmes, y el mensaje fue que podría tomar una eternidad entenderlo, pero sigan golpeando la puerta, y pensé que hicieron un muy buen trabajo manteniéndose fieles a sí mismos. No hicieron trampa en el juego, tuvieron sus oportunidades y entraron”.
Los dos equipos intercambiaron oportunidades durante los primeros 40 minutos del partido.
La mejor oportunidad de Vancouver en el primer cuarto llegó en los últimos segundos cuando Miller salió disparado del área de penalización, recogió el disco para escaparse y envió un disparo de muñeca apenas desviado de la red de Nashville.
Los Preds llegaron al segundo con una explosión de fuerza ofensiva y superaron en tiros al equipo local 11-4 durante todo el período.
Cole Smith desató un tiro único desde el centro del círculo de saque neutral a los 33 segundos del marco, golpeando la parte superior del bloqueador de Silovs. El portero vio caer el rebote al hielo y se abalanzó para taparlo.
A mitad del segundo, Nashville tuvo otra gran oportunidad, esta vez con un hombre menos.
Con Anthony Beauvillier en el área para enganchar, Kiefer Sherwood corrió por el hielo en una escapada con pocas manos, solo para ver su disparo resonar en el poste.
Vancouver se fue de 0 de 2 en el juego de poder el martes, mientras que Nashville se fue de 1 de 4.
“Nuestro juego de poder fue horrible. Aquí tenemos que mirarnos en el espejo como grupo”, dijo Miller.
“Podríamos haber sido un factor en el juego y no lo fuimos”.
Los Canucks finalmente rompieron la sequía goleadora 3:11 en el tercer período cuando Zadorov disparó un tiro en ángulo bajo el travesaño desde justo por encima de la línea de gol.
Fue el segundo gol del contundente defensa en los playoffs.
Los Predators nivelaron el marcador con un gol de juego de poder a los 7:15 del tercero después de que Dakota Joshua fuera sancionada por abordar.
Silovs detuvo a Josi en una escapada, congelando el disco debajo de su cuerpo, solo para ser empujado hacia la red, con el disco perdiendo y deslizándose a través de la línea de gol para el primer gol de la postemporada del capitán de los Preds.
El entrenador en jefe de los Canucks, Rick Tocchet, dijo que pensó en impugnar la interferencia del portero, pero no estaba seguro de que la decisión fuera a su favor.
“Si estamos abajo 2-1, tal vez. Pero es un 50-50”, dijo. “En ese momento, simplemente lo miramos. No sé qué haría la NHL al respecto, no lo sé”.
La cuenta rompió la racha de 17 penales exitosos de los Canucks.
Nashville tomó la delantera 12:46 en el tercero cuando Carrier, usando una pantalla de Ryan O’Reilly, disparó un tiro que superó a Silovs desde justo dentro de la línea azul.
Morena dijo que estaba muy feliz por Carrier.
“Es un chico de corazón y alma, muy competitivo. Lo amo”, dijo el entrenador. “Es bueno verlo recompensado en un momento importante y en una jugada importante”.
El hockey de playoffs se caracteriza por partidos reñidos y el del martes no fue diferente, dijo Zadorov.
“Es difícil cerrar en esta liga”, dijo. “Nashville es un buen equipo. Ellos retroceden, se mantienen firmes. Siento que les robamos el último juego (una victoria de 4-3 en tiempo extra) en su edificio, ellos se robaron este juego aquí. Así que depende de nosotros salir y jugar nuestro mejor hockey y tratar de derrotarlos en el próximo juego”.
PROS Y CONTRAS
El defensa de los Predators, Luke Schenn, fue eliminado tarde debido a una enfermedad. Tyson Barrie tomó su lugar en la alineación y jugó su primer partido desde el 28 de marzo.
HASTA LA PRÓXIMA
El sexto juego está programado para realizarse en Nashville el viernes.
Este informe de The Canadian Press se publicó por primera vez el 30 de abril de 2024.
Gemma Karstens-Smith, Prensa canadiense
