Benjamín Netanyahu ha prometido que Israel procederá con una ofensiva en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, incluso si los esfuerzos renovados en conversaciones con Hamás mediadas internacionalmente dan como resultado la liberación de rehenes y un alto el fuego.
Los mediadores liderados por Egipto han renovado sus esfuerzos encaminados a encontrar la verdad en los últimos días después de que quedó claro que Israel se está preparando para su largamente amenazada operación terrestre en Rafah. La ciudad en la frontera con Egipto es la única parte del territorio palestino que no ha enfrentado combates terrestres, y más de la mitad de los 2,3 millones de habitantes de la franja han buscado refugio allí.
Hablando en Jerusalén el martes, el primer ministro israelí dijo: “La idea de que detendremos la guerra antes de lograr todos sus objetivos está fuera de discusión. “Entraremos en Rafah y eliminaremos allí a los batallones de Hamás, con o sin acuerdo, para lograr la victoria total”.
Las conversaciones de esta semana en El Cairo son ampliamente vistas como la última oportunidad para salvar una solución diplomática para liberar a los rehenes israelíes y una pausa o el fin de la guerra. Una delegación de Hamás salió de la capital egipcia el lunes, diciendo que regresaría nuevamente con una respuesta por escrito a la última propuesta de alto el fuego de Israel, y el martes, mientras se cree que Israel está esperando la respuesta del grupo militante palestino antes de enviar su propia delegación.
Los últimos comentarios de Netanyahu, realizados durante una reunión con miembros de dos grupos de derecha que representan a familias de rehenes y familias de soldados en duelo, se produjeron horas antes de la llegada del secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en una visita para avanzar en las conversaciones sobre la trompa. No quedó claro de inmediato si afectarían la respuesta de Hamás.
Hablando en Jordania antes de volar a Israel, Blinken dijo que el “enfoque” está en mejorar la situación humanitaria en Gaza y alcanzar un acuerdo de alto el fuego que traiga a los rehenes israelíes a casa. Dijo que Israel ha ofrecido una “propuesta fuerte” y pidió a Hamás que responda.
“No más retrasos. No más excusas. El momento de actuar es ahora”, afirmó. “Queremos ver que este acuerdo se materialice en los próximos días”.
Fotografía: AFP/Getty Images
Unos 1.200 israelíes murieron y otros 250 fueron tomados como rehenes en el ataque de Hamás del 7 de octubre que desencadenó la guerra. Más de 34.000 palestinos han muerto en la operación de represalia de Israel en Gaza, que ha dejado a civiles desesperados sin atención sanitaria, alimentos ni agua y ha reducido la mayor parte del territorio costero a ruinas.
Un alto el fuego a finales de noviembre liberó a 100 rehenes a cambio de alrededor de 240 mujeres y niños palestinos retenidos en cárceles israelíes, pero fracasó después de una semana. Israel estima que quedan 129 rehenes en Gaza, incluidos 34 que se cree que están muertos. Múltiples rondas de conversaciones a lo largo de los últimos cinco meses han terminado en fracaso.
Los ministros de Netanyahu han discutido públicamente sobre si seguir adelante con una propuesta de tregua: los miembros de extrema derecha de su coalición han amenazado con abandonar el gobierno si se considera que Israel se “rinde” a las demandas de Hamas, mientras que los centristas han dicho que renunciarán si se llega a un acuerdo de rehenes. no es golpeado.
A pesar de los comentarios optimistas de los funcionarios egipcios, las dos partes todavía parecen mantenerse alejadas en los mismos temas que han plagado las otras rondas de negociaciones: la exigencia de Hamás de que las tropas israelíes se retiren completamente de Gaza y pongan fin al conflicto, y el número y las identidades de los palestinos. prisioneros para ser liberados.
“No podemos decirle a nuestro pueblo que la ocupación continuará o que la lucha se reanudará después de que Israel recupere a sus prisioneros”, dijo a Reuters un funcionario palestino de un grupo aliado con Hamás. “Nuestro pueblo quiere que esta agresión termine”.
La semana pasada, Hamás difundió varios vídeos de pruebas de vida de rehenes, un movimiento ampliamente interpretado como un gesto de buena fe.
Israel –bajo presión interna por el destino de los rehenes y enfrentando críticas internacionales por la crisis humanitaria que su guerra ha causado en Gaza– ha asumido importantes compromisos en la última propuesta. Se cree que las enmiendas incluyen: una liberación inicial de sólo 33 rehenes; voluntad de discutir el permiso para que los palestinos desplazados regresen al norte de Gaza; y una segunda fase de un truco que implicaría un “período de calma sostenida”.
Israel ha dicho repetidamente que una operación terrestre en Rafah, donde cree que están acampados los líderes de Hamas y cuatro batallones de combatientes, es necesaria para lograr una “victoria total” sobre el grupo. El sitio de noticias israelí Ynet informó el martes que el ejército israelí aprobó planes de batalla y está listo para avanzar hacia Rafah dentro de 72 horas si no se llega a un acuerdo.
Pero el plan largamente amenazado de atacar Rafah ha generado una intensa oposición de los aliados de Israel, incluido Estados Unidos, que dice que las condiciones de hacinamiento podrían causar miles de víctimas civiles, así como perturbar aún más los envíos de ayuda que ingresan desde Egipto.
Un portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos dijo el martes que Washington no ha visto un plan israelí creíble para una operación militar en Rafah que aborde sus preocupaciones.
António Guterres, secretario general de la ONU, dijo que ha habido “progresos incrementales” para garantizar “una hambruna provocada por el hombre y totalmente evitable” en la mitad norte de Gaza, pero que se necesita mucho más con urgencia.
Exhortó específicamente a Israel a cumplir su promesa de abrir “dos puntos de cruce entre Israel y el norte de Gaza, para que la ayuda pueda llegar desde el puerto de Ashdod y Jordania”.
Blinken despidió el martes un primer convoy de camiones jordanos con ayuda que se dirigía a Gaza a través de Erez, un punto de cruce en la frontera norte de la franja que antes de la guerra era la única ruta civil entre el territorio palestino e Israel.
Mientras tanto, el Reino Unido dijo que no estaba dispuesto a restablecer la financiación de la agencia de ayuda palestina Unrwa y reveló que no creía que la corte penal internacional tuviera jurisdicción para emitir órdenes de arresto contra líderes israelíes por posibles crímenes de guerra.
El secretario de Asuntos Exteriores, David Cameron, dijo que el Reino Unido no tomará ninguna decisión sobre el restablecimiento de la financiación hasta que se obtenga el resultado de una investigación interna de la ONU sobre las acusaciones israelíes de que 12 miembros del personal de la UNRWA participaron en el ataque de Hamás contra Israel el 7 de octubre. No se ha fijado una fecha límite para el final de la investigación que comenzó tan pronto como se hicieron acusaciones de participación del personal de la UNRWA en enero.
Quince países suspendieron la financiación a raíz de las acusaciones, pero la mayoría la restableció después de recibir garantías de Unrwa de que fortalecerá su compromiso con la neutralidad, de acuerdo con un informe publicado la semana pasada por la ex ministra de Asuntos Exteriores francesa, Catherine Colonna.
Cameron dijo que el retraso del Reino Unido reflejaba la preocupación de que la Unrwa “está debidamente vigilada, administrada adecuadamente, con la supervisión adecuada y su personal debidamente examinado, y lo que pasó el 7 de octubre con su participación no podría volver a suceder”.
