La Cámara aprobó el martes una legislación patrocinada por la representante Summer Lee (D-Pa.), cuyo objetivo es abordar los peligros ambientales de los pozos de gas y petróleo abandonados, en una votación de 333 a 75.
El proyecto de ley, la Ley de Pozos Abandonados, Remediación, Investigación y Desarrollo, ordenaría al Departamento de Energía desarrollar un programa de investigación y desarrollo para pozos abandonados. Pensilvania tiene la segunda mayor cantidad de pozos abandonados y huérfanos de todos los estados, sólo superada por Texas. Se han documentado unos 27.000 pozos abandonados en todo el estado de Keystone.
La medida, copatrocinada por la representante Stephanie Bice (republicana por Oklahoma), fue aprobada previamente por el Comité Científico de la Cámara de Representantes en una votación unánime en julio pasado.
Los pozos abandonados se han relacionado con la liberación de contaminantes tóxicos del aire y carcinógenos, incluidos metano y benceno. También se han relacionado con caídas en el valor de las propiedades y, debido a las prácticas históricas de “línea roja” en vecindarios minoritarios, dañan desproporcionadamente la salud de las personas de color.
“[U]Hasta que el Congreso tome medidas para invertir en la identificación y remediación de pozos abandonados a partir de la aprobación en la Cámara de mi proyecto de ley bipartidista, decenas de miles de personas en mi distrito y en todo Pensilvania seguirán expuestas a toxinas en el aire y gases explosivos, y valores de propiedad más bajos”, dijo Lee en un comunicado.
La oficina de Lee destacó que la medida es la primera que ella patrocina y que ha sido aprobada por el pleno de la Cámara desde que asumió el cargo en 2023. Se produce una semana después de que ganó las primarias demócratas por su escaño por 20 puntos, una contienda seguida de cerca que marcó la primera. que involucra a un miembro del “Escuadrón” progresista de Demócratas de la Cámara de Representantes este ciclo.
Los grupos ambientalistas elogiaron las disposiciones del proyecto de ley e instaron al Senado a aprobarlo lo antes posible.
“Los pozos de petróleo y gas huérfanos amenazan la salud y la seguridad públicas, el agua que bebemos y el clima”, dijo en un comunicado el director del Fondo de Defensa Ambiental y abogado principal para la transición energética, Adam Peltz. “Este proyecto de ley bipartidista esencial financiará la investigación necesaria para mejorar las prácticas de taponamiento de pozos, encontrar pozos huérfanos no registrados en lugares de difícil acceso como arroyos, bosques, tierras de cultivo y patios traseros, y desarrollar usos beneficiosos de energía limpia para los pozos al final de su vida útil. “
“Este proyecto de ley creará empleos y beneficiará la salud pública, particularmente para las comunidades sobrecargadas por el desarrollo heredado de petróleo y gas, y ahora el Senado debería aceptar este proyecto de ley para que el presidente Biden pueda promulgarlo y convertirlo en ley”, agregó Peltz.
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