NUEVA YORK – Docenas de manifestantes tomaron el martes temprano un edificio de la Universidad de Columbia en Nueva York, bloquearon las entradas y desplegaron una bandera palestina por una ventana en la última escalada de manifestaciones contra la guerra entre Israel y Hamas que se han extendido a los campus universitarios de todo el país. .
Imágenes de video mostraron a los manifestantes en el campus de Columbia en Manhattan tomándose de los brazos frente al Hamilton Hall la madrugada del martes y llevando muebles y barricadas de metal al edificio, uno de varios que fueron ocupados durante una protesta por los derechos civiles y contra la guerra de Vietnam en 1968 en el campus. Poco después de la medianoche, publicaciones en una página de Instagram para los organizadores de la protesta instaban a la gente a proteger el campamento y unirse a ellos en Hamilton Hall. Una pancarta que decía “Palestina libre” colgaba de una ventana.
“Un grupo autónomo recuperó el Hind’s Hall, anteriormente conocido como “Hamilton Hall”, en honor a Hind Rajab, un mártir asesinado a manos del genocida estado israelí a la edad de seis años”, publicó CU Apartheid Divest en X, anteriormente conocido como Twitter, la madrugada del martes.
La Universidad Northwestern llega a un acuerdo con los manifestantes
La estación de radio estudiantil, WKCR-FM, transmitió jugada por jugada de la toma de la sala, que ocurrió casi 12 horas después de la fecha límite del lunes a las 2 pm para que los manifestantes abandonaran un campamento de alrededor de 120 tiendas de campaña o enfrentarían la suspensión. Los representantes de la universidad no respondieron de inmediato a los correos electrónicos solicitando comentarios el martes temprano, pero el departamento de Seguridad Pública dijo en un comunicado que el acceso al campus de Morningside se ha limitado a los estudiantes que viven en los edificios residenciales y a los empleados que brindan servicios esenciales, como comedor, Personal de seguridad pública y mantenimiento. Sólo había un punto de acceso para entrar y salir del campus.
“La seguridad de cada miembro de esta comunidad es primordial”, decía el aviso.
En el puesto X, los manifestantes dijeron que planeaban permanecer en el salón hasta que la universidad accediera a las tres demandas de la CUAD: desinversión, transparencia financiera y amnistía.
Las universidades de todo Estados Unidos están debatiendo cómo desalojar los campamentos a medida que se acercan las ceremonias de graduación, mientras algunas continúan las negociaciones y otras recurren a la fuerza y dan ultimátums que han resultado en enfrentamientos con la policía. Decenas de personas fueron arrestadas el lunes durante protestas en universidades de Texas, Utah, Virginia y Nueva Jersey, mientras Columbia dijo horas antes de la toma de Hamilton Hall que había comenzado a suspender a estudiantes.
Las protestas en los campus universitarios a nivel nacional comenzaron como respuesta de algunos estudiantes a la ofensiva de Israel en Gaza después de que Hamás lanzara un ataque mortal contra el sur de Israel el 7 de octubre.
Los militantes mataron a unas 1.200 personas, la mayoría de ellas civiles, y ocuparon aproximadamente 250 refugios. Israel, que prometió acabar con Hamás, ha matado a más de 34.000 palestinos en la Franja de Gaza, según el Ministerio de Salud local.
Israel y sus partidarios han calificado las protestas universitarias de antisemitas, mientras que los críticos de Israel dicen que utiliza tales acusaciones para silenciar a sus oponentes. Aunque algunos manifestantes han sido captados por las cámaras haciendo comentarios antisemitas o amenazas violentas, los organizadores de las protestas, algunos de los cuales son judíos, dicen que se trata de un movimiento pacífico destinado a defender los derechos de los palestinos y protestar contra la guerra.
En la Universidad de Texas en Austin, un abogado dijo que al menos 40 manifestantes fueron arrestados el lunes. La confrontación fue una escalada en el campus de 53.000 estudiantes de la capital del estado, donde más de 50 manifestantes fueron arrestados la semana pasada.
Más tarde el lunes, decenas de agentes con equipo antidisturbios en la Universidad de Utah intentaron disolver un campamento frente a la oficina del rector de la universidad que se levantó por la tarde. La policía se llevó a los estudiantes a rastras por las manos y los pies, rompió los postes que sostenían las tiendas de campaña y ató a los que se negaron a dispersarse. Diecisiete personas fueron arrestadas. La universidad dice que va contra el código acampar durante la noche en propiedad de la escuela y que los estudiantes recibieron varias advertencias para que se dispersaran antes de que llamaran a la policía.
En la Universidad de Princeton, 13 personas fueron arrestadas el lunes por la noche, incluidos 11 estudiantes, después de ocupar brevemente un edificio que alberga su escuela de posgrado. Recibieron citaciones por invasión de propiedad privada y se les prohibió la entrada al campus, dijo el presidente Christopher Eisgruber en un comunicado.
La difícil situación de los estudiantes arrestados se ha convertido en una parte central de las protestas, y los estudiantes y un número cada vez mayor de profesores exigen amnistía para los manifestantes. La cuestión es si las suspensiones y los registros legales seguirán a los estudiantes a lo largo de su vida adulta.
La protesta de Texas y otras, incluidas Canadá y Europa, surgieron de las primeras manifestaciones de Columbia que han continuado. El lunes, los activistas estudiantiles defendieron el plazo de las 14.00 horas para abandonar el campamento. En cambio, cientos de manifestantes permanecieron. Un puñado de contramanifestantes ondeaban banderas israelíes y uno sostenía un cartel que decía: “¿Dónde están los cánticos contra Hamás?”.
Si bien la universidad no llamó a la policía para expulsar a los manifestantes, el portavoz de la escuela, Ben Chang, dijo que habían comenzado las suspensiones, pero pudo proporcionar pocos detalles. Los organizadores de la protesta dijeron que no tenían conocimiento de ninguna suspensión hasta el lunes por la noche.
En un caso poco común, la Universidad Northwestern dijo que llegó a un acuerdo con estudiantes y profesores que representan a la mayoría de los manifestantes en su campus cerca de Chicago. Permite manifestaciones pacíficas hasta el final de las clases de primavera el 1 de junio y a cambio, exige la retirada de todas las tiendas de campaña excepto una para ayuda y restringe el área de manifestación para permitir solo estudiantes, profesores y personal a menos que la universidad apruebe lo contrario.
En la Universidad del Sur de California, los organizadores de un gran campamento se sentaron con la presidenta de la universidad, Carol Folt, durante unos 90 minutos el lunes. Folt se negó a discutir detalles, pero dijo que escuchó las preocupaciones de los manifestantes y que las conversaciones continuarían el martes.
La USC desató una controversia el 15 de abril cuando los funcionarios se negaron a permitir que el mejor estudiante, que ha apoyado públicamente a los palestinos, pronunciara un discurso de graduación, citando preocupaciones de seguridad no específicas por su inusual decisión. Luego, los administradores descartaron el discurso de apertura del cineasta Jon M. Chu, quien es ex alumno, y se negaron a otorgar títulos honoríficos.
La reacción, así como las manifestaciones en Columbia, inspiraron el campamento y las protestas en el campus la semana pasada, donde 90 personas fueron arrestadas por policías con equipo antidisturbios. La universidad ha cancelado su principal evento de graduación.
Los administradores de otros lugares intentaron salvar sus inicios y varios ordenaron la limpieza de los campamentos en los últimos días. Cuando esos esfuerzos fracasaron, los funcionarios amenazaron con medidas disciplinarias, incluida la suspensión y un posible arresto.
Pero los estudiantes se mantuvieron firmes en otras universidades de alto perfil, y los enfrentamientos continuaron en Harvard, la Universidad de Pensilvania, Yale y otras. La policía antidisturbios de la Virginia Commonwealth University intentó disolver un campamento allí el lunes por la noche y se enfrentó a los manifestantes.
Vertuno informó desde Austin, Texas, y Mattise informó desde Nashville, Tennessee. Periodistas de Associated Press de todo el país contribuyeron a este informe, incluidos Hannah Schoenbaum, Sarah Brumfield, Stefanie Dazio, Christopher Weber, Carolyn Thompson, David Collins, Makiya Seminera y Corey Williams.
