Antiguo bosque de campanillas cubierto de desechos ilegales mientras los activistas dicen a las autoridades que “hagan lo correcto”

Hoad’s Wood en Kent es conocido como un lugar de belleza local, pero ha sido calificado de “desastre ambiental” después de que se arrojaran ilegalmente miles de toneladas de desechos en el terreno.

En algunas zonas, los residuos del vertedero tienen alrededor de 25 pies de profundidad, según los lugareños, y las montañas de residuos han estado creciendo durante al menos cuatro años.

Los lugareños denunciaron que hasta 30 camiones al día vertían ilegalmente desperdiciar desde julio del año pasado, según el grupo de campaña Rescue Hoad’s Wood. En 2020 se denunciaron casos anteriores de actividad ilegal.

Los estudios realizados en el lugar estiman ahora que es necesario eliminar alrededor de 27.000 toneladas de residuos para restaurar el bosque, lo que costará alrededor de 10 millones de libras esterlinas, según los activistas.

Un activista de Rescue Hoad’s Wood, que deseaba permanecer en el anonimato, dijo a la agencia de noticias de la Autoridad Palestina que la Agencia de Medio Ambiente (EA) actuó “demasiado poco y demasiado tarde” para cerrar el acceso al sitio el 16 de enero de 2024.

Se entiende que la EA fue notificada en agosto sobre el desperdicio y comenzó a reunir pruebas para tomar medidas coercitivas.

El miembro de la comunidad dijo: “Casi dejaron que el sitio se llenara hasta su capacidad antes de cerrarlo”.

Ahora las campanillas están empezando a brotar en el bosque, pero su parcela está rodeada de desechos. También hay agua azul turbia en las piscinas de la zona y los residentes han descrito un olor “desagradable” a huevos podridos, que a veces puede ser causado por la reacción del agua de lluvia con los productos químicos de los residuos de los vertederos.

“Incluso lo olí desde mi habitación en una ocasión”, dijo un activista de Rescue Hoad’s Wood.

“Es una sensación de estar envenenado. Y la única forma en que puedes escapar cuando está aquí es abandonando tu propiedad y abandonando el área por completo”.

Actualmente, la EA está evaluando los riesgos para la naturaleza y el impacto ambiental de los residuos.

Un portavoz del Ayuntamiento de Ashford, que está investigando los informes de molestias por olores, dijo que ha sido “incapaz de establecer que los problemas hayan cruzado el umbral de una molestia legal”.

“Continuamos en contacto con las agencias relevantes, como Natural England y la Agencia de Medio Ambiente, con referencia a los planes para abordar los problemas en el sitio y sus planes para un mayor seguimiento”, dijo.

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Una petición que pide la limpieza inmediata del bosque ha obtenido más de 6.500 firmas y el grupo de campaña local dice que no abandonarán la lucha.

“Vamos a seguir haciendo público esto”, dijo el portavoz del grupo.

El conservacionista Chris Packham compartió un vídeo de los desechos en X y dijo: “¡Mira esto! Es un bosque antiguo y SEIC.

“¿Dónde está la responsabilidad, dónde está la ley, dónde está el respeto y dónde está la comprensión de que ahora estamos luchando con uñas y dientes por la naturaleza y todo importa?

“Vamos, la Agencia de Medio Ambiente y Natural England, solucionemos esto”.

Un portavoz de EA dijo que es consciente del impacto que tienen las propinas en las comunidades y que está decidida a “estar un paso por delante” de los delincuentes.

Agregaron: “Es por eso que estamos impulsando nuestras investigaciones contra los sospechosos de actividades ilegales de vertido de desechos comerciales en Hoad’s Wood, con el apoyo de Natural England, la Comisión Forestal, el Consejo del Condado de Kent y el Grupo de Trabajo Rural de la Policía de Kent”.