El petróleo baja mientras la combinación energética y las emisiones de China dan un revés.

12 DE MARZO de 2024: Una planta de energía solar térmica en Jiuquan, China. La central tiene 25.594 … [+] espejos de helióstato.

VCG a través de Getty Images

China emite la mayor cantidad de gases de efecto invernadero (GEI) del mundo (33%), seguida de Estados Unidos (15%). Hace apenas unos años se discutía qué beneficio le haría a Estados Unidos reducir sus propias emisiones en un pequeño porcentaje cuando las emisiones de China todavía estaban creciendo y el país planeaba construir cientos de nuevas centrales eléctricas alimentadas con carbón. China debería reducir sus emisiones primero, ¿verdad?

China habría respondido que sus emisiones procedían del crecimiento industrial: sólo quería alcanzar a Estados Unidos (Figura 1). Luego hubo críticas de Occidente por retrasar sus emisiones netas cero hasta 2060, no 2050, como se habían comprometido la mayoría de los demás países en deferencia a los Acuerdos de París de 2015.

Figura 1. Total mundial por año de emisiones de CO2 procedentes de combustibles fósiles y producción de cemento.

Nuestro mundo en datos

Parecía como si China estuviera dando largas al asunto. Pero ahora todo esto está cambiando, y está cambiando rápidamente. China está empezando a dar un paso atrás. Los diseños de China para la transición energética han sido analizados en 2024 por DNV (Ref 1). Por ejemplo, DNV afirma que la energía eléctrica de China crecerá del 30% de la energía renovable actual al 55% en 2035 y al 88% en 2050. En 2022, alrededor del 40% de la capacidad solar y eólica mundial, por separado, fue instalada por China. Y DNV predice que esto continuará hasta 2050.

Se han subido los planes y avances de China para la combinación energética, como lo revela la Tabla 1. Tomemos como ejemplo el suministro de energía primaria de China. De 2030 a 2050, la energía solar y eólica aumentará del 7% al 41%, un múltiplo de 7 veces. Al mismo tiempo, los combustibles fósiles caerán a la mitad, del 83% al 44%.

La electricidad renovable, que en 2030 estará justo por encima del 51%, aumentará al 78% en 2050. En el mismo período, las plantas de energía que queman fósiles fallarán, nuevamente en aproximadamente la mitad, del 46% al 24%. En ambas partes de la tabla, el carbón y el petróleo se desploman, pero el gas natural se mantiene más o menos igual.

Esto tiene implicaciones para Estados Unidos. Para compensar la caída del petróleo crudo en Estados Unidos, esperada debido al crecimiento de los vehículos eléctricos, Estados Unidos no puede mirar a China.

Tabla 1. Avances en la transición energética de China, según lo previsto por DNV.

DNV/Palmer

El suministro de energía de China alcanzará su punto máximo en 2030

DNV predice que entre 2030 y 2050 el suministro energético de China caerá un 20%. Esto es totalmente inesperado. DNV atribuye esto a un enorme escenario de descarbonización, mejoras en la eficiencia energética y una caída de la población de 100 millones. Para 2050, China será una de las regiones más electrificadas del mundo. La caída demográfica es solo del 7% de la población total de 1.430 millones en 2024, por lo que esto no representa gran parte de la caída energética total del 20%. La sorpresa es que todo esto se producirá “a pesar de la creciente prosperidad de los hogares chinos”, según DNV.

El objetivo de la independencia energética ha sido clave para China. DNV considera que el país seguirá importando una cantidad significativa de petróleo y gas para 2050.

Se prevé que la energía nuclear se duplicará para 2050, pero su fracción de la energía eléctrica sigue siendo sólo alrededor del 5% en China.

Emisiones

Otra sorpresa, tras la preocupación de Occidente hace unos años, es que se prevé que las emisiones de carbono en China alcancen su punto máximo en 2026, según DNV, con una reducción del 30% para 2040. En 2023, China emitirá un tercio de las emisiones globales, pero esto se reducirá en un 70% para 2050, a solo una quinta parte de las emisiones globales.

Las claves de esta reducción de emisiones están en el desplazamiento del carbón en las centrales eléctricas y otros usos finales de energía primaria.

China estará cerca de cumplir su objetivo de emisiones netas cero para 2060, pero en opinión de DNV necesitará descarbonizar más en la fabricación.

Comidas para llevar

China emite la mayor cantidad de gases de efecto invernadero (GEI) del mundo (33%), seguida de Estados Unidos (15%). Parecía como si China estuviera dando largas al asunto. Pero ahora esto está empezando a cambiar, y cambiará rápidamente.

La energía eléctrica de China crecerá del 30% actual a partir de energías renovables al 55% en 2035 y al 88% en 2050.

En 2022, China instaló alrededor del 40% de la capacidad solar y eólica mundial, por separado. Y DNV predice que esto continuará hasta 2050.

De 2030 a 2050, la energía solar y eólica aumentará del 7% al 41%, un múltiplo de 7 veces. Al mismo tiempo, los combustibles fósiles caerán a la mitad, del 83% al 44%.

La electricidad renovable, que en 2030 estará justo por encima del 51%, aumentará al 78% en 2050. En el mismo período, las centrales eléctricas que queman fósiles fallarán, nuevamente en aproximadamente la mitad, del 46% al 24%.

El carbón y el petróleo se desploman, pero el gas natural se mantiene más o menos igual. Para compensar la caída interna del petróleo crudo en Estados Unidos, esperada debido al crecimiento de los vehículos eléctricos, Estados Unidos no puede mirar a China.

DNV predice que entre 2030 y 2050 el suministro total de energía de China caerá un 20%. Esto es totalmente inesperado. Para 2050, China será una de las regiones más electrificadas del mundo.

En 2023, China emitirá un tercio de las emisiones globales, pero esto se reducirá en un 70% para 2050, a solo una quinta parte de las emisiones globales.