Las últimas dos semanas han sido desastrosas en África Oriental, ya que las fuertes lluvias provocaron inundaciones que provocaron la pérdida de cientos de vidas, el desplazamiento de miles de personas y daños a la propiedad. control al azar por The EastAfrican muestra que Kenia, Uganda, Tanzania y Burundi han sido los más afectados por las tormentas, con carreteras y ferrocarriles cerrados temporalmente.
Los expertos advierten que Tanzania, una de las fuentes de alimentos de la región, verá reducida su producción hasta en un 30 por ciento debido al impacto de las inundaciones.
El portavoz del gobierno, Mobhare Matinyi, dijo que 8.532 casas resultaron dañadas en las regiones de Morogoro y la Costa y 76.698 hectáreas de granjas fueron destruidas.
El primer ministro del país, Kassim Majaliwa, dijo que las inundaciones en el Parlamento habían dejado al menos 236 heridos, mientras que más de 10.000 casas habían resultado dañadas y más de 200.000 personas habían resultado afectadas.
“Las fuertes lluvias de El Niño, acompañadas de fuertes vientos e inundaciones y deslizamientos de tierra en varias partes del país, han causado efectos adversos”, afirmó Majaliwa.
Las lluvias cortaron la circulación entre Kenia y Tanzania en la autopista Nairobi-Namanga durante la mayor parte del miércoles, después de que el río Athi se desbordara inundando gran parte de las zonas residenciales e industriales de los condados de Kajiado y Machakos.
La Cruz Roja y otros voluntarios rescataron a 96 personas abandonadas en el río Athi.
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El asunto es tema de discusión en las reuniones del Consejo de Ministros que se desarrollan en Tanzania.
“Las inundaciones causadas por el río Athi provocaron el cierre temporal de la carretera de Namanga y nosotros, como ministros de la Comunidad de África Oriental, nos reuniremos para discutir cómo afrontar las inundaciones”, dijo Peninah Malonza, secretaria del gabinete de la CAO de Kenia, que se encuentra en Arusha discutirá el presupuesto de la CAO para el año financiero 2024/25.
“Vamos a Arusha y luego a Dar es Salaam y esperamos tener una reunión sobre el asunto”.
Los residentes del bloque de apartamentos Supa Care ubicado en el área de Ruaka que se inundó rescataron lo que pudieron el 23 de abril de 2024. FOTO | FRANCISCO NDERITU | NMG
El Departamento Meteorológico de Kenia emitió un aviso de fuertes lluvias.
En Uganda, las inundaciones repentinas dificultaron el movimiento en el Corredor Norte.
A principios de esta semana, la carretera Masaka-Mbarara –que es también la principal ruta comercial de Uganda hacia Ruanda y la República Democrática del Congo– quedó cortada por inundaciones, paralizando el tráfico y el comercio.
Un tramo de la carretera Kampala-Masaka entre Busega y Kyengera, a pocos kilómetros de la ciudad, se derrumbó el domingo, según el portavoz de la Autoridad Nacional de Carreteras de Uganda (UNRA), Allan Ssempebwa.
“Estamos sufriendo un fallo en un tramo de la carretera, los sistemas de drenaje han colapsado… Lo que estamos haciendo ahora es movilizar materiales y otros equipos necesarios para intervenir lo más rápido posible”, dijo el señor Ssempebwa.
La carretera Masaka-Mbarara es un salvavidas económico para Uganda porque es la principal ruta comercial que conecta Uganda con Ruanda y la República Democrática del Congo.
La carretera es una de las más transitadas del país, con un tráfico medio diario estimado de más de 30.000 vehículos.
La parte suroeste de Uganda es también la fuente de gran parte de los alimentos que se consumen en Kampala. Muchos comerciantes quedaron varados en las carreteras y sufrieron enormes pérdidas porque sus productos alimenticios, especialmente los plátanos, se echaron a perder antes de llegar al mercado. Los vehículos serpenteaban por las carreteras escarpadas, llenas de baches y estrechas para llegar o salir de Kampala.
“Durante esta temporada de lluvias sabemos que puede pasar cualquier cosa, por eso hemos formado un equipo de respuesta a emergencias que ahora está siempre preparado para responder a las inundaciones en todo el país”, dijo el señor Ssempebwa.
La Autoridad Meteorológica Nacional de Uganda había anunciado que el país recibiría precipitaciones superiores a lo normal en abril.
Esta semana, la carretera Kyambogo-Banda también quedó cortada, mientras que en la zona industrial los comerciantes tuvieron que contar las pérdidas mientras mantenían sus tiendas cerradas debido a las inundaciones.
Una sección inundada de Membley Estate en Ruiru el 24 de abril de 2024. FOTO | FRANCISCO NDERITU | NMG
La Autoridad Meteorológica Nacional dijo el viernes que el país seguiría experimentando más lluvias y que la parte norte del país corría riesgo de inundaciones.
“El país está experimentando tormentas aisladas. Estas condiciones continuarán y algunas regiones como el Nilo Occidental, el Medio Oeste, el Centro Norte, Kyoga y Kigezi tendrán intervalos soleados. Los ojos puestos en el Norte, que puede sufrir inundaciones en las tierras bajas”, dijo la Autoridad en X.
En Tanzania, el miércoles de esta semana, el gobierno había anunciado la muerte de 63 personas. Las zonas costeras están particularmente en riesgo, con el potencial de inundaciones y perturbaciones de actividades económicas clave como la pesca y el transporte marítimo. El director general interino de la agencia, Ladislaus Chang’a, citó a Dar es Salaam, Tanga, Morogoro, Mtwara y Lindi, incluida la isla Mafia, así como a Pemba y Zanzíbar como regiones de alto riesgo. Otros son Mwanza, Masra, Simiyu, Kagera, Kigoma y Shinyanga.
Alrededor de la cuenca del río Rufiji, miles de personas que residen en valles y cerca de grandes ríos han sido desplazadas por la fuerza. Las lluvias han provocado deslizamientos de tierra en Arusha y Manyara, donde casas y carreteras han resultado dañadas.
En la ciudad de Dar es Salaam, carreteras como Morogoro Road, cerca de Jangwani, y Mkwajuni, en el suburbio de Kinondono, fueron cerradas temporalmente.
Se han establecido ocho campamentos en la región costera para albergar a 1.529 supervivientes de las inundaciones y uno en Morogoro.
El gobierno ha proporcionado 40.000 toneladas de alimentos como maíz y arroz, y se donaron medicinas y equipos médicos por valor de 83.588 dólares a la gente de los campos.
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En Burundi, la crecida de las aguas del lago Tanganica invadió el puerto de Bujumbura, perturbando los negocios y dificultando el movimiento de personas y mercancías. Las intensas lluvias han afectado a varias regiones de Kenia, especialmente la costa, Nairobi, las tierras altas centrales y occidentales, el valle del Rift, la cuenca del lago Victoria, las tierras bajas del sureste y la región nororiental.
El aumento de las aguas del lago Tanganica ha provocado que el río Kanyosha se desborde, dañando viviendas y otras propiedades en Bujumbura. El Ministro del Interior de Burundi, Martin Niteretse, pidió apoyo para gestionar la crisis.
“Pedimos a nuestros socios para el desarrollo que combinen esfuerzos con el Estado de Burundi para ayudar a todas las personas afectadas por estos desastres”, dijo Niteretse.
En la vecina Ruanda, 4.800 familias, procedentes de 326 zonas identificadas de alto riesgo de desastres, han sido trasladadas a un lugar seguro, mientras el país se preparaba para las inundaciones.
Aunque hasta el momento no se ha informado de inundaciones a gran escala, las autoridades no se arriesgan, sobre todo porque aún persisten los recuerdos de las más de 130 vidas perdidas hace un año.
Los automovilistas conducen por una sección inundada de la autopista Thika en la salida Kahawa Sukari el 24 de abril de 2024. FOTO | FRANCISCO NDERITU | NMG
“Informamos de antemano a la gente de las zonas críticas de desastres: más de 4.800 familias han sido trasladadas de estas áreas desde 326 zonas identificadas de alto riesgo de desastres”, dijo Adalbert Rukebanuka, director general de reducción de riesgos, planificación e integración de la organización. Ministerio de Gestión de Emergencias.
“Por el momento todavía no tenemos muchos casos de muertes o destrucción por desastres, estamos recibiendo pocos informes en diferentes partes del país, pero creemos que lo peor está por llegar”, dijo el funcionario.
