Luka Doncic anotó 22 puntos, 10 rebotes y nueve asistencias, y los Dallas Mavericks, repentinamente de mentalidad defensiva, lograron una victoria por 101-90 sobre Los Angeles Clippers el viernes por la noche para tomar una ventaja de 2-1 en la serie de primera ronda.
Los Mavs rodearon la misma defensa que les dio la ventaja de jugar en casa con una victoria en el Juego 2 en Los Ángeles, y ganaron en Dallas tres años después de perder los tres juegos de primera ronda en su cancha en una derrota de siete juegos ante los Clippers. El cuarto juego es el domingo en Dallas.
El novato Dereck Lively II anotó sus 13 puntos en la primera mitad y Daniel Gafford, su compañero de equipo como volcador y protector del aro, bloqueó enfáticamente un intento de volcada de Paul George a principios del último cuarto mientras Dallas tomaba control definitivo en un partido con cinco faltas técnicas, una falta flagrante y dos expulsiones.
James Harden anotó 21 puntos para los Clippers, pero sólo siete después del medio tiempo, mientras que sus compañeros estrellas George y Kawhi Leonard tuvieron poco impacto. El Powell normal también tenía 21.
George lidió con problemas de faltas y terminó con siete puntos, cinco rebotes, cinco asistencias y cinco faltas. Leonard nunca lució cómodo en su segundo juego de regreso después de perderse nueve juegos por una inflamación de la rodilla derecha y anotó nueve puntos y nueve rebotes. Ivica Zubac anotó 19 puntos y ocho rebotes.
Kyrie Irving anotó 19 de sus 21 puntos en los últimos 13 minutos, incluidos ocho en los últimos 1:18 del tercer cuarto, y fue fundamental para que Dallas reconstruyera una ventaja de 18 puntos que se había reducido a seis.
Un juego ya irritable alcanzó un punto de ebullición a mediados del último cuarto cuando Russell Westbrook lanzó a Doncic después de cometerle una falta.
Westbrook fue sancionado por una técnica para ese contacto y por empujar a PJ Washington después de que Washington lo confrontó. Washington también fue llamado para un técnico durante la secuencia, y ya tenía uno de una pelea de empujones anterior con Terance Mann.
Westbrook, que en la primera mitad recibió una falta flagrante de 1 por contacto excesivo al cometer una falta sobre Josh Green en una escapada, y Washington fueron expulsados.
Westbrook, quien falló los siete tiros y anotó un punto, provocó la ira de la multitud en otra ocasión cuando derribó a Doncic después de que Zubac fuera sancionado con una falta cuando Doncic se levantó para disparar. Los árbitros revisaron la jugada pero dictaminaron que el contacto de Westbrook fue incidental.
Doncic, quien abandonó brevemente la cancha después de salir cojeando mientras se agarraba la rodilla derecha en el primer cuarto, acertó solo 7 de 25 tiros de campo y 3 de 13 desde el rango de 3 puntos.
Pero Dallas limitó a George y Westbrook a un combinado de 1 de 10 desde lo profundo, mientras que Leonard ni siquiera tuvo un triple intento en sólo siete tiros.
