CHILLICOTHE – Ashton Crace está más que dispuesto a hacer spoiler cuando sea necesario.
El senior y sus compañeros de equipo conocían lo que estaba en juego antes de la victoria de Unioto por 4-1 sobre Zane Trace el viernes por la noche. Zane Trace estaba, antes del viernes, invicto en la Conferencia de Scioto Valley y en camino de ganar el Balón de Oro. Unioto era uno de los pocos equipos que quedaban en su calendario y que podía tartamudear a ese ritmo.
Entonces Crace, sereno y sereno en el montículo, se encargó de sorprender a los Pioneros durante siete entradas seguidas. El senior ponchó a 11 bateadores y limitó a los Pioneers, líderes de la conferencia, a solo tres hits en una victoria que mantiene la participación de los Shermans en la carrera por el título del SVC.
Béisbol de secundaria: Clasificaciones de poder para los equipos del área de Chillicothe después de la quinta semana de la temporada
Softbol de secundaria: Clasificaciones de poder para los equipos del área de Chillicothe después de la Semana 5
“Los últimos dos juegos, todos han sido juegos de baja puntuación, sin importar contra quién juguemos”, dijo Crace. “Ha sido 4-0, 3-0, y todos estábamos diciendo ‘Tenemos que jugar mejor que eso si queremos vencer a estos muchachos’. Sé que todos nos lo tomamos en serio, especialmente nuestros mayores. La última vez que jugamos contra Zane Trace en casa, no íbamos a permitir que eso sucediera. Me siento como un equipo, todos hicimos nuestro trabajo y se nos ocurrieron. W.”
La última vez que ambos equipos se enfrentaron dos semanas antes, Zane Trace limitó a Unioto a una carrera y mantuvo el control de la pelea de conferencia de baja puntuación. El viernes fue al revés. Crace abanicó a dos bateadores en cinco entradas separadas, y el único hit que permitió antes de la séptima entrada se produjo después de que Rece Allen de Zane Trace conectó un sencillo inicial en la cuarta entrada. Los Sherman luego retiraron a los siguientes tres bateadores después de Allen.
Crace probó un poco de todo el viernes. Pintó las esquinas, se adelantó con su curva y retiró bateador tras bateador. Ni siquiera permitió una carrera hasta la séptima entrada.
“Él estaba encendido”, dijo el entrenador de Unioto, Tony Taylor. “Gran juego. Colocó bien la pelota, se adelantó a los bateadores. Nos hubiera gustado lograr la blanqueada, pero él se lo merece por la forma en que lanzó”.
Mientras Crace retiraba a los Pioneers entrada tras entrada, la alineación de los Shermans le proporcionó suficiente material con el que trabajar. Keegan Snyder trajo a casa sus primeras dos carreras del juego después de que Owen Link y Caden Speakman anotaron con su sencillo en la tercera entrada. Snyder terminó el juego 2 de 3 con dos carreras impulsadas.
Link impulsó una segunda ráfaga anotadora en la cuarta entrada. Conectó un doblete para llevar a casa a Callaway Ratliff, y luego anotó después de que Crace lo llevara a casa con un sencillo dos turnos al bate.
Zane Trace no encontró respuesta hasta la séptima entrada. Gunnar McCullough se embasó en un error con dos outs y los Pioneers comenzaron a hacer lo mismo. Josh Young y Brooks Hodson lograron sus propios sencillos. Hodson incluso impulsó a McCullough para romper la sequía de goles de los Pioneers. Por un breve momento, los Pioneros tuvieron una manifestación entre manos.
Pero un último pop elevado atrapado por Crace puso en hielo el último rally de los Pioneros.
“Estos niños siguen investigando”, dijo el entrenador de Zane Trace, Ron Allen. “He estado en la liga durante 25 años en esta liga y muy rara vez he ganado una medalla de oro. Es muy difícil. Es un deporte duro. Vienes aquí listo para ganar hoy, y nosotros no lo hicimos, pero volveremos a hacerlo mañana por la mañana”.
