DENVER – Un ex ayudante del sheriff de Colorado fue declarado culpable de un delito menor el viernes por la muerte a tiros de un hombre de 22 años en peligro que había llamado al 911 pidiendo ayuda después de que su automóvil se atascara en una pequeña comunidad montañosa.
Andrew Buen también fue acusado de asesinato en segundo grado y mala conducta oficial por la muerte de Christian Glass en 2022, lo que atrajo la atención nacional y provocó llamados a una reforma policial centrada en la intervención en crisis. Pero los jurados no pudieron llegar a un veredicto sobre esos cargos y solo lo declararon culpable de peligro imprudente, que normalmente se castiga con un máximo de cuatro meses de cárcel, informó The Denver Post.
Una condena por asesinato en segundo grado habría conllevado una sentencia de años de prisión.
Los fiscales alegaron que Buen intensificó innecesariamente un enfrentamiento con Glass, quien mostraba signos de una crisis de salud mental. Pero la defensa dijo que Good disparó a Glass para proteger a un compañero oficial, lo que justificaba legalmente el disparo.
Un segundo oficial acusado de la muerte de Glass se declaró culpable de un delito menor. Otros seis agentes han sido acusados de no intervenir.
La fiscal de distrito Heidi McCollum todavía tiene la opción de presentar cargos contra Buen por asesinato y mala conducta oficial. Dijo el viernes que espera tomar una decisión en las próximas semanas.
Un abogado de la familia Glass dijo que a la familia le gustaría que continuara el procesamiento.
“El jurado consideró criminal la conducta del diputado Buen”, dijo Siddharta Rathod. “El jurado declaró al diputado Buen culpable de peligro imprudente. Y es un paso más hacia conseguir justicia para Christian. El diputado Buen volverá a enfrentarse a un jurado de sus pares”.
Glass pidió ayuda después de que su camioneta se atascara en un camino de tierra en Silver Plume. Le dijo a un operador que lo estaban siguiendo e hizo otras declaraciones sugiriendo que estaba paranoico, alucinando o delirando, y que experimentaba una crisis de salud mental, según la acusación de Buen.
Cuando llegaron Buen y otros oficiales, Glass se negó a salir de su vehículo. Las imágenes de la cámara corporal de los oficiales mostraron a Glass haciendo formas de corazones con sus manos hacia los oficiales y orando: “Querido Señor, por favor, no dejes que rompan la ventana”.
En los argumentos finales del miércoles, los fiscales dijeron que Buen decidió desde el principio que Glass necesitaba salir del vehículo y le gritó órdenes 46 veces durante unos 10 minutos. El contenido de la acusación Buen no tenía ninguna justificación legal para expulsar a Glass, ni siquiera si se trataba de un caso sospechoso de conducir bajo los efectos del alcohol.
Le dispararon balas y lo electrocutaron con una Taser, pero esos intentos no lograron que Glass saliera. Luego tomó un cuchillo que había ofrecido entregar al comienzo del encuentro y lo arrojó por una ventana trasera, que estaba rota por un puf, hacia otro oficial, Randy Williams, según la acusación. En ese momento, Buen disparó cinco veces contra Glass.
Glass simplemente reaccionó después de ser tratado “como un animal en una jaula al que empujan y pinchan”, y el cuchillo nunca tocó a Williams, dijo la fiscal de distrito Heidi McCollum a los jurados en sus argumentos finales en Idaho Springs.
La abogada defensora Carrie Slinkard culpó a los fiscales por no investigar si Glass tenía problemas de comportamiento o psicológicos que pudieran explicar su comportamiento, si las drogas habían influido o si ambos factores podrían haber contribuido.
La madre de Glass, Sally Glass, ha dicho anteriormente que su hijo tiene depresión y recientemente le habían diagnosticado un trastorno por déficit de atención con hiperactividad. Ella dijo que él estaba “teniendo un episodio de salud mental” durante su interacción con la policía.
El fiscal de distrito adjunto Stephen Potts, quien describió a Glass como un “niño aterrorizado”, dijo que no importaba lo que provocara la crisis.
“Estaba en algún tipo de crisis”, dijo. “¿Es así como esperamos que se trate a las personas en crisis?”
