MONTGOMERY, Alabama. — La legislación de Alabama avanzó el jueves una legislación que podría hacer que los bibliotecarios sean perseguidos bajo la ley de obscenidad del estado por proporcionar materiales “dañinos” a menores, el último de una ola de proyectos de ley en estados liderados por republicanos que apuntan al contenido y las decisiones de las bibliotecas.
La Cámara de Representantes de Alabama votó 72-28 a favor del proyecto de ley que ahora pasa al Senado de Alabama. La legislación se produce en medio de una creciente cantidad de desafíos a los libros, a menudo centrados en contenido LGBTQ, y esfuerzos en varios estados para prohibir la lectura de historias de drag queens.
“Este es un esfuerzo para proteger a los niños. No es un proyecto de ley demócrata. No es un proyecto de ley republicano. Es un proyecto de ley popular para tratar de proteger a los niños”, dijo durante el debate el representante republicano Arnold Mooney, patrocinador del proyecto de ley.
El proyecto de ley de Alabama elimina la exención existente para las bibliotecas públicas en la ley de obscenidad del estado. También amplía la definición de conducta sexual prohibida para incluir cualquier “conducta sexual o de género” en escuelas públicas K-12 o bibliotecas públicas que “exponga a menores a personas vestidas con ropa o disfraces sexualmente reveladores, exagerados o provocativos, o se están desnudando o participan en bailes, presentaciones o actividades lascivas o lascivas”.
Según el proceso establecido en el proyecto de ley, un bibliotecario de una biblioteca pública o de una escuela pública K-12 podría enfrentar un cargo de delito menor si no retira material o deja de comportarse que viola la ley estatal de obscenidad dentro de los siete días posteriores a la recepción de una queja por escrito. del público.
Los opositores argumentaron que la propuesta amenazaría a los bibliotecarios con procesos penales por capricho de los miembros de la comunidad que no estaban de acuerdo con sus decisiones sobre libros y programas.
“Este proceso será manipulado y utilizado para arrestar a bibliotecarios que no le agradan, y no porque hayan cometido algo delictivo. Es porque no estás de acuerdo con ellos”, dijo durante el debate el representante Chris England, demócrata de Tuscaloosa.
Craig Scott, presidente de la Asociación de Bibliotecas de Alabama, dijo que las bibliotecas ya cuentan con procedimientos de larga data para revisar la idoneidad del contenido y para que el público presente impugnaciones si no está de acuerdo con una decisión.
“¿Por qué vienen a las bibliotecas o piensan que pueden entrar y administrar el lugar mejor que nosotros como profesionales?” Scott dijo en una entrevista telefónica. Predijo que el estado perderá “demanda tras demanda” si el proyecto de ley se convierte en ley.
En julio, un juez impidió temporalmente que Arkansas aplicara una ley similar que habría permitido presentar cargos penales contra bibliotecarios y libreros por proporcionar materiales “nocivos” a menores.
Scott, que comenzó su carrera en 1977, dijo que nunca había visto nada parecido al clima actual. Dijo que la Biblioteca Pública de Gadsden donde trabaja ha visto a una persona, que finalmente obtuvo un puesto en la gestión de la biblioteca, desafiar 30 libros. La mayoría de los desafíos de libros están relacionados con libros con contenido sobre identidad de género. Pero también incluyeron un libro sobre un niño que quiere convertirse en bailarín de ballet, dijo.
“Estamos para toda la comunidad. Tenemos que ser. Tenemos algunos libros aquí que están en el extremo derecho. Tenemos algunos libros en el extremo izquierdo. Pero la biblioteca es para toda la comunidad. Tenemos que permanecer en el medio lo mejor que podamos, y ellos quieren empujarnos hacia la extrema derecha”, dijo Scott.
El representante republicano David Faulkner, que trabajó en una versión sustituta del proyecto de ley que fue aprobada por la Cámara, cuestionó que el proyecto de ley pudiera tener un impacto de amplio alcance. Dijo que los tribunales han interpretado durante mucho tiempo lo que es material obsceno.
La legislación elimina la inmunidad que tenían las bibliotecas públicas bajo la ley de obscenidad, pero limita cuándo podrían ocurrir los procesamientos, dijo Faulkner.
“Sólo va a ser un delito menor, y es sólo si, después de conocer el material, no hicieron nada al respecto”, dijo.
El representante Neil Rafferty, demócrata de Birmingham, dijo que le preocupaba que el lenguaje del proyecto de ley permitiera a alguien “apuntar y acosar a personas que podrían estar disfrazadas de Halloween” o usar ropa de verano que alguien consideraba demasiado reveladora.
“Siento que esto es una violación de la Primera Enmienda y que fácilmente se abusará de ella”, dijo.
