Un nuevo estudio realizado por la Universidad Dalhousie de Halifax y Caddle encuentra que el aumento de los costos de los alimentos está provocando que la mayoría de los canadienses coman alimentos después de la fecha recomendada.
Centrándose específicamente en lo que sucede en casa, poco más de 9.000 participantes opinaron sobre qué tipo de compromisos están asumiendo en sus cocinas.
“Nuestro estudio trata sobre las fechas de caducidad porque las fechas de caducidad realmente requieren juicio”, dijo el director del laboratorio Dalhousie Agri-Food Analytics, Sylvain Charlebois.
“Consumir mejor antes no significa malo después, por lo que debes evaluar con tus sentidos y contigo mismo si ese alimento es seguro para comer o no”.
En general, Charlebois dice que los resultados fueron sorprendentes: el 58 por ciento de los encuestados dijo que los costos más altos de los alimentos los han hecho más propensos a comer alimentos cerca o después de la fecha de caducidad.
“No soy realmente un comprador de cupones ni miro mucho los precios, pero ciertamente noto que han subido y sí, probablemente comería algunas cosas más allá de la fecha de caducidad”, dijo Gord Reid, residente de Moncton.
“Probablemente me mantendría alejado de la carne, y de los lácteos, puedo saberlo cuando los abres por el olor, pero no me preocupan mucho muchas cosas empaquetadas, ya sea en latas o en cajas y demás”.
Desglosándolo aún más, del 58 por ciento:
- El 23 por ciento dijo que siempre comen alimentos que han pasado de su mejor momento.
- Casi el 39 por ciento dijo que a menudo consume este tipo de alimentos.
- poco menos del 31 por ciento dijo que lo hace a veces
- Sólo el 7,5 por ciento dijo que rara vez ingiere alimentos en estas condiciones.
Charlebois dice que los resultados muestran claramente que, si bien las personas desperdician menos, corren más riesgos en lo que respecta a la seguridad alimentaria.
“Creo que los resultados más alarmantes se dieron en relación con las personas que creen haber enfermado como resultado del consumo de productos alimenticios contaminados y por eso 1 canadiense de cada 5, 1 consumidor de cada 5, cree que en realidad se enfermó debido al hecho de que En realidad, comieron un producto alimenticio inseguro, pero las generaciones más jóvenes se vieron más afectadas”, dijo.
Los millennials fueron los más afectados en esta pregunta de la encuesta. Charlebois lo atribuye al hecho de que el grupo se siente más seguro de su salud y de su capacidad para hacer frente a las enfermedades transmitidas por los alimentos y a que se enfrentan a una “tremenda presión financiera”.
Mirando el panorama general, la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos estima que más de 4 millones de canadienses se ven afectados por enfermedades transmitidas por los alimentos cada año.
Sin embargo, Charlebois dice que cuestionaría esa cifra cuando la gente se enfrente a altos costos de alimentos como lo que estamos viendo ahora.
“Para ser honesto, creo que probablemente existe una fuerte correlación entre los precios de los alimentos y la cantidad de enfermedades transmitidas por alimentos que vemos en Canadá. Creo que en este momento lo que estamos pasando como sociedad no tiene precedentes”, afirmó.
“Básicamente, la gente se ve obligada a gestionar los inventarios de forma muy diferente en casa”.
Darren Dorcas, instructor de artes culinarias de NBCC, dice que hay otras formas en que las personas pueden ahorrar dinero en el supermercado.
“Si compras un pollo entero, un pollo entero te costará alrededor de $10 por todo y obtienes dos pechugas, dos muslos, dos alas y puedes dividirlo y estirarlo mucho más”, dijo.
“Con esos mismos $10 podrías comprar dos pechugas de pollo”.
Agrega que comprar un pollo entero también te deja con el cadáver que se puede convertir en caldo de sopa.
“Ahora has convertido un pollo en posiblemente tres comidas”, dijo Dorcas.
Otros consejos incluyen comparar precios cuando sea posible, elegir frutas y verduras congeladas, comprarlas al por mayor y almacenarlas adecuadamente en el congelador.
“Obviamente, las verduras frescas van a ser un poco más caras, por lo que una alternativa es considerar las verduras congeladas. En cuanto a nutrientes y eso, es exactamente lo mismo”, dijo.
“La otra opción es que podemos explorar diferentes cocinas, así que, por ejemplo, si miramos la cocina india, comen muchas legumbres y arroz. “No es tan pesado en carne”.
Según el estudio, un total del 47 por ciento de los canadienses han dicho que cambiaron su enfoque en la conservación de alimentos para extender la vida útil de los productos.
“Los recipientes herméticos son buenos siempre y cuando estén muy bien empaquetados, de modo que entre menos aire para evitar que se queme en el congelador”, dijo el instructor coordinador del programa culinario de NBCC, Owen Brinson.
“También puedes envolverlo bien bien usando film transparente, lo mejor es una envasadora al vacío con bolsas selladas al vacío para quitar todo el aire. Durará un poco más y también puedes usar una bolsa con cierre hermético; nuevamente intenta quitarle la mayor cantidad de aire posible antes de congelarla”.
En cuanto a los artículos en el refrigerador, Brinson dijo que la preparación puede influir.
“Cuanto más pequeño cortes algo, más rápido se deteriorará solo por la superficie de acceso y la exposición al aire. Entonces, si cortas las cosas en dados medianos o más grandes, durará más en el refrigerador. Es posible que le dedique uno o dos días más antes de que comience a perder un poco de color. Lo mismo ocurre con las verduras enteras sin pelar que durarán un poco más”.
Cuando se trata de fechas de caducidad, Charlebois dice que todo se trata de con qué se siente cómodo cada individuo, pero hay algunos elementos que señala como a los que se debe prestar atención.
“Hay que evaluar realmente el riesgo adecuadamente, por lo que los productos cárnicos, los productos lácteos, tengan cuidado y en tercer lugar, obviamente, produzcan”, dijo.
Añadiendo que a menudo las personas se enferman porque no consultan el sitio web de la CFIA ni prestan atención a las retiradas de alimentos.
“El mayor desafío está en el Atlántico, es justo aquí, ahí es donde hemos visto las tasas de inflación de alimentos más altas en los últimos años”, dijo.
“La gente en el Atlántico todavía se está recuperando de aumentos realmente pronunciados y eso ha sido problemático para nuestra región”.
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