“La victoria en el tiempo reglamentario contra el rival más cercano le da a PWHL Ottawa un lugar en los playoffs”.

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Cuatro meses después de jugar su primer partido de la PWHL en The Arena en TD Place contra Montreal, Ottawa puede hacerse con el último lugar en los playoffs de la liga con una victoria en tiempo reglamentario contra el mismo oponente, en el mismo lugar, el sábado por la tarde.

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Y si este también llega a tiempo extra, bueno, al menos Ottawa se ha quitado de encima a ese proverbial mono.

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“Sorprendentemente, no fue realmente un tema”, dijo Emily Clark, la mejor jugadora de Ottawa en una victoria por penales por 3-2 sobre Boston el miércoles, después de que su equipo mejoró su récord en juegos de tiempo extra a 1-6. “Obviamente, sabemos cuáles son los números. Creo que hay que mirar las otras ocasiones en las que no terminamos en el lado correcto para conseguir esos puntos en esos juegos.

“Como estamos viendo, cada punto importa en este momento. “Definitivamente se siente bien estar al otro lado de los 65 (minutos) esta vez”.

Si Ottawa hubiera ganado sólo la mitad de los seis anteriores que duraron más de tres períodos, el partido del sábado podría ser para compartir el primer lugar en lugar de un empate por el tercer lugar.

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Pero, como dicen, es lo que es.

Y con cuatro victorias consecutivas, Ottawa es el equipo más popular de la PWHL.

“Creo que estamos en una muy buena posición y en un buen ritmo”, dijo Clark, cuyo equipo posee los dos primeros desempates con Boston. “Todo comenzó antes del largo descanso (tres semanas y media) y estoy muy orgullosa de las chicas que estuvieron en el campeonato mundial, pero también de las chicas que estuvieron aquí.

“Obviamente trabajaron duro para estar en muy buena forma para que volviéramos. Estamos todos bien y nos reconectamos de inmediato, lo cual es increíble. “Creo que tenemos un grupo muy especial y conseguimos esa victoria juntos, lo que creo que es una muy buena señal de cara al futuro”.

Definitivamente es factible asegurarse un lugar en la postemporada con Montreal como oponente.

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Montreal está empatado en el primer lugar con Toronto, ambos con 38 puntos, y ha ganado tres de cuatro contra Ottawa esta temporada.

Pero las dos primeras victorias fueron en la prórroga, en el primer mes de la temporada, y Ottawa, que suma 32 puntos, ha dado pasos importantes desde entonces.

“Se trataba simplemente de mantenernos fieles a quienes éramos y creer que podíamos lograrlo”, dijo la entrenadora Carla MacLeod. “Fue agradable conseguir uno (contra Boston)… se podía ver la euforia en el equipo cuando ese último tiro (al portero Emerance Maschmeyer) no entró. “Es simplemente el siguiente paso para nosotros darnos cuenta de que “Podemos ganar de cualquier forma que sea necesaria en nuestro juego y somos un gran equipo y una gran liga”.

Maschmeyer es una gran razón para ello.

La victoria sobre Boston fue la novena de la temporada, la segunda mayor cantidad en la liga, y aunque jugó más minutos (1157:12) que cualquier otro portero, también redujo sus goles contra el promedio a un impresionante 2,18 mientras aumentaba su salvamento. porcentaje a un sólido .919.

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En el segundo tiempo del miércoles, Maschmeyer detuvo a Megan Keller y MacLeod dijo más tarde que “podría ser la salvación del año”.

“Es enorme”, dijo MacLeod cuando se le preguntó qué tan importante ha sido ‘Masch’ para el éxito del equipo. “El hecho de que ella esté jugando tan bien como lo está haciendo, obviamente, nos da mucha confianza y estoy muy emocionado por ella. “Ella trabaja mucho y para estar al nivel en el que está jugando, es bueno ver que está siendo recompensada por eso”.

También son enormes las contribuciones de Katerina Mrazova, que se perdió un partido de liga y pudo jugar con su equipo checo natal en el Mundial debido a una lesión.

Mrazova, de 31 años, volvió a la alineación el miércoles y, aunque no contribuyó ofensivamente en el tiempo reglamentario, anotó no una, sino dos veces en la tanda de penaltis.

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Con seis goles y 11 asistencias en 20 partidos, sólo está detrás de la candente Brianne Jenner en la carrera goleadora del equipo.

“Creo que ella es el corazón de nuestro equipo, la columna vertebral”, dijo Clark sobre Mrazova. “Es muy tranquila, tranquila y serena, como todos vimos en el tiroteo, pero creo que aporta mucha experiencia y liderazgo a nuestro grupo y definitivamente la extrañamos cuando no está en la alineación. Pero ella es muy dura y nos ayudó mucho, como suele hacer.

Mrazova no sabía que iba a tener una segunda oportunidad en la tanda de penales después de anotar en su primera: “Me enteré un poco antes de ir, así que creo que tal vez sea mejor no pensar demasiado en eso y simplemente irme. “Busquelo y confíe en el instinto”, dijo, pero para MacLeod era una obviedad.

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“Es una competidora tan feroz y se ha desempeñado tan bien en todos los escenarios en los que ha jugado en cada liga”, dijo MacLeod. “Ella ha sido una jugadora de impacto, y eso también lo estamos viendo aquí en Ottawa. Así que tenerla de vuelta en la alineación fue genial.

“Le levanta el ánimo a todos y ella sale, juega su juego y tener ese tipo de calma en ese gran momento, poder no solo anotar uno y dos, sino que habla de su capacidad para ascender. “grandes momentos”.

Mrazova dijo que el hecho de que la multitud vitoreara cuando atacó al portero de Boston, Aerin Frankel, ayudó.

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“Fue realmente emocionante”, dijo. “Estoy muy feliz por los aficionados aquí. Es fantástico jugar aquí. “Realmente los apreciamos”.

TROZOS DE HIELO

Los jugadores de ambos equipos se sintieron complacidos de ver una muestra tan entusiasta de apoyo a la “Noche del Orgullo” en TD Place el miércoles, por parte de la mujer que aparecía en el tablero de video de pie y animando con un cartel que decía “Soy gay y es mi ¡cumpleaños!” a todos los fanáticos que estaban vestidos con los colores del arcoíris y ondeando banderas del arcoíris. “Realmente siento que es un lugar realmente seguro”, dijo Jamie Lee Rattray, de Boston, de Kanata, sobre el ambiente creado por la PWHL. “Creo que lo has visto en toda la liga. Tuvimos la nuestra (Noche del Orgullo) la semana pasada y sentí que todos estaban súper emocionados de estar allí y felices de ser ellos mismos, y algunas de las señales que vi fueron realmente increíbles. He tenido mucha suerte en mi viaje porque me he sentido súper seguro y espero que todos los demás lo hayan hecho. Creo que es muy importante que siga así y, sinceramente, creo que podemos hacer un muy buen trabajo de nuestra parte aquí. Simplemente siga promocionándolo y haciendo todo lo posible para asegurarnos de que todos quieran venir a la pista, ya sean jugadores o fanáticos. “Creo que es realmente importante”. … El partido del sábado contra Montreal en TD Place comienza a las 12:30 p.m.

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