Casi tres meses después de que un incendio destruyera la única escuela en una remota Primera Nación del norte de Ontario, el gobierno de Ontario está interviniendo con dinero para apoyar a los estudiantes afectados.
Cuatro adolescentes han sido acusados de incendio provocado en relación con el incendio en el Centro Educativo John C. Yesno en la Primera Nación Eabametoong, también conocida como Fort Hope o Lago Eabamet, el 25 de enero.
La comunidad de vuelos, ubicada a unos 300 kilómetros al norte de Thunder Bay, tiene una población de 1.600 habitantes.
El incendio dejó a unos 300 estudiantes desde jardín de infantes hasta noveno grado sin escuela y al resto de los residentes sin un centro comunitario.
El miércoles, el Ministerio de Asuntos Indígenas de Ontario anunció una financiación única de 540.000 dólares para ayudar a los afectados.
La comunidad recibirá $250,000 para responder a las necesidades de la comunidad y apoyar a los estudiantes, “incluidos apoyos de transición para estudiantes de noveno grado, suministros de emergencia, alimentos y salud y bienestar mental”.
El MPP Greg Rickford, ministro de Asuntos Indígenas, dijo en un comunicado de prensa que su equipo “se movilizó rápidamente” y continúa trabajando estrechamente con la Primera Nación “para identificar las necesidades de la comunidad y ayudar a reconstruir la infraestructura crucial para sostener la fuerza y vitalidad de la comunidad”.
Los ministerios de infancia, servicios comunitarios y sociales, así como el de turismo, cultura y deporte, también están proporcionando financiación a la comunidad para cosas como programación en tierra y necesidades de seguridad alimentaria de emergencia exacerbadas por el incendio.
“El Ministerio de Educación también está proporcionando $240,000 adicionales para apoyar aún más al Equipo de Respuesta Rápida de las Escuelas del Norte de la Junta Escolar del Distrito Keewatin Patricia”, dice el comunicado de prensa.
“Este equipo proporciona personal altamente capacitado y experimentado para movilizarse y desplegarse en las comunidades locales de las Primeras Naciones en respuesta a las solicitudes hechas por las comunidades en tiempos de crisis y necesidad urgente”.
El ministerio también está proporcionando recursos para ayudar a los estudiantes afectados a terminar el año escolar.
“Nuestro equipo de respuesta rápida de las escuelas del norte está trabajando para apoyar a la Primera Nación Eabametoong durante este tiempo de crisis. Nuestra prioridad es ayudar a garantizar que los estudiantes tengan los recursos que necesitan para un aprendizaje ininterrumpido durante este momento tan difícil, además de ayudar al personal de la escuela a continuar brindando educación, recursos de salud mental y apoyo al bienestar”, dijo Stephen Lecce, ministro de Ontario. educación.
“La importancia de mantener un sentido de normalidad mientras la comunidad, específicamente los estudiantes, se recupera de la pérdida de su escuela es, ante todo,”.
El incendio de enero fue el segundo que devastó la comunidad en menos de un año.
Un incendio en la planta de tratamiento de agua de la comunidad en julio de 2023 provocó evacuaciones y una declaración de estado de emergencia.
“Lo que ha sucedido en nuestra comunidad durante el año pasado con los dos grandes incendios que hemos experimentado ha sido bastante devastador”, se cita en el comunicado de prensa al jefe de la Primera Nación Eabametoong, Solomon Atlookan.
“Nuestra infraestructura local se ha visto gravemente afectada, nuestros estudiantes ya no tienen una escuela, nuestras familias ya no tienen un lugar de recreación y reunión y pasarán años hasta que se construya una nueva”.
Atlookan dijo que es necesario abordar los problemas subyacentes de salud mental y social que causan este tipo de destrucción y que no se resolverán simplemente construyendo un nuevo edificio.
“Estamos trabajando juntos para apoyar la curación y recuperación de nuestra gente para que Eabametoong pueda prosperar nuevamente”, dijo el jefe.
“El jefe y el consejo de EFN agradecen las acciones rápidas y sinceras tomadas por Ontario para trabajar con nosotros en este momento difícil”.
