Otro destino más conocido por su esquí y sus inviernos nevados se verá obligado a enfrentar una creciente gravedad y frecuencia de los incendios forestales.
Los Alpes, la cadena montañosa más grande de Europa y un destino de esquí de renombre mundial, y el Foreland alpino, una depresión profunda en el sur de Alemania al borde de los Alpes, han disfrutado de un peligro mínimo de incendios forestales gracias a las abundantes nevadas invernales y las condiciones templadas del verano. Pero eso cambiará para 2040.
Un estudio publicado en Peligros naturales y ciencias del sistema terrestre (NHESS) utilizó modelos climáticos para pronosticar el riesgo de incendio para los dos lugares y otros de 1980 a 2099. La investigadora Julia Miller utilizó el índice meteorológico de incendios forestales canadiense (FWI) como indicador de peligro de incendio.
La investigación pronostica un probable aumento del peligro de incendios forestales en zonas templadas a lo largo del siglo XXI, y el peligro de incendios aumentará incluso en regiones donde hoy es muy bajo. Los resultados mostraron una tendencia continua de empeoramiento del peligro de incendios forestales en los Alpes y el Foreland alpino, y la tendencia del cambio climático superó la variabilidad natural a finales de la década de 2040. El exceso probablemente habría ocurrido antes si no fuera por el bajo peligro actual de incendio forestal en el área.
Se espera que estas áreas experimenten lo que hoy se considera un incendio de “100 años” cada 30 años para 2050 y cada 10 años para finales de siglo.
“Se proyecta que las alteraciones en estas variables duplicarán con creces la frecuencia de ocurrencia de incendios extremos hasta finales del siglo XXI… y aumentarán la duración, la gravedad y la extensión espacial de los incendios”, dijo Miller. “Debido al cambio climático, se prevé que el tiempo de incendio y, por tanto, la probabilidad de que se produzcan incendios aumenten en varias regiones del mundo, incluidas zonas históricamente menos propensas a los incendios, en el futuro”.
Un estudio publicado en PreventionWeb indica que los incendios en los Alpes aumentarán debido a la creciente intensidad de los períodos de sequía y las olas de calor, y al creciente riesgo de incendio resultante del abandono rural y de más actividades recreativas.
Las comunidades alpinas, como la comunidad canadiense de Whistler antes mencionada, pueden considerar esto como una píldora difícil de tragar. La falta de incendios históricos en la zona significa que la población local también carece de una “cultura” establecida para vivir con incendios, según la Universidad Suiza de Berna. Actualmente, los investigadores están trabajando para identificar la concienciación sobre el riesgo de incendios forestales de las comunidades de todo el cantón de Berna y determinar los mejores enfoques para grupos específicos de la zona.
“Basado en hallazgos científicos, el proyecto tiene como objetivo desarrollar estrategias y materiales de comunicación optimizados y/o nuevos para su implementación”, dijo la universidad. “Estos pueden promover cambios de comportamiento con respecto a los riesgos de incendios forestales, ayudando así a prevenir dichos incendios”.
