El Reino Unido ha sido acusado de “ayudar a Rusia a pagar su guerra contra Ucrania” al seguir importando cantidades récord de petróleo refinado de países que procesan combustibles fósiles del Kremlin.
Los datos del gobierno muestran que las importaciones de petróleo refinado de India, China y Turquía ascendieron a £2,2 mil millones de libras esterlinas en 2023, el mismo valor récord que el año anterior, frente a £434,2 millones de libras esterlinas en 2021.
India, China y Turquía se han convertido en uno de los mayores importadores de petróleo ruso desde que el Kremlin lanzó su invasión de Ucrania en febrero de 2022.
Esto se produce en un momento en que Rusia apunta cada vez más a la infraestructura energética de Ucrania, donde sólo unas pocas centrales eléctricas importantes aún no han sido dañadas o destruidas. En las últimas semanas, los políticos del Reino Unido han estado presionando a Estados Unidos para que apruebe £60 mil millones en ayuda militar para Ucrania, finalmente aprobada el 20 de abril, y el Secretario de Asuntos Exteriores, David Cameron, asistió a una cena privada con el aspirante republicano a la presidencia, Donald Trump, en un intento de romper el conflicto político. punto muerto. Cameron también ha estado abogando por que los activos rusos congelados se utilicen en el esfuerzo bélico de Ucrania.
En respuesta a la invasión de 2022, los aliados de Ucrania se comprometieron a desinvertir en el petróleo y el gas rusos. El Reino Unido prohibió oficialmente la importación de productos petrolíferos rusos a partir del 5 de diciembre de 2022. Sin embargo, un vacío legal en la legislación ha permitido que el petróleo ruso siga fluyendo hacia el Reino Unido, mientras Ucrania sigue siendo bombardeada.
La Misión de Vigilancia de los Derechos Humanos de la ONU en Ucrania informó en febrero de 2024 que se habían producido 30.457 víctimas civiles debido a la guerra, incluidas 10.582 muertes. El Banco Mundial, las Naciones Unidas y la Comisión Europea han sugerido que reconstruir Ucrania después de dos años de guerra costará casi 400 mil millones de libras esterlinas.
Sin embargo, mientras el petróleo ruso se refine en otro país, ya no se considera que se origine en Rusia, lo que le permite evadir la prohibición comercial del Reino Unido y aumentar el fondo de guerra del Kremlin. Como resultado, el petróleo ruso se vende a terceros países para su procesamiento antes de exportarlo al Reino Unido. Se estima que uno de cada 20 vuelos del Reino Unido utilizó combustible vinculado a Rusia en los primeros seis meses de 2023.
El grupo de campaña Global Witness ha llamado a esto un proceso de “lavado” que está socavando la resistencia de Ucrania a Rusia.
El valor del petróleo refinado exportado desde la India al Reino Unido ha aumentado drásticamente desde la invasión rusa de 2022. En 2021, el Reino Unido importó £402,2 millones de libras de petróleo refinado del país, aumentando a £1,820 millones de libras en 2022 y situándose en £1,500 millones de libras en 2023.
Las importaciones de petróleo refinado de China se han multiplicado por 20 desde 2021: pasaron de £30,2 millones de libras esterlinas en ese año a £395,1 millones de libras esterlinas en 2022 y saltaron a £663,9 millones de libras esterlinas en 2023.
Mientras tanto, el valor de las importaciones de petróleo refinado de Turquía ha aumentado de sólo £1,8 millones en 2021 a £60,3 millones en 2023.
Lela Stanley, investigadora principal de Global Witness, dijo a DeSmog: “Millones de barriles de combustible elaborado a partir de petróleo ruso continúan llegando al Reino Unido. Sólo el año pasado, este comercio valió más de 100 millones de libras esterlinas para el Kremlin. No se equivoquen: hasta que el gobierno cierre este vacío legal, Gran Bretaña está ayudando a Rusia a pagar su guerra contra Ucrania.
“¿Las buenas noticias? Podemos arreglar esto. El Reino Unido debería actuar ahora para prohibir la importación de combustibles elaborados a partir del petróleo ruso y demostrar que su apoyo a Ucrania es sincero”.
Global Witness ha estimado que a lo largo de 2023, se importaron al Reino Unido unos 5,2 millones de barriles de productos petrolíferos refinados producidos a partir de petróleo crudo ruso, y el combustible para aviones representó la mayor parte de las importaciones (4,6 millones de barriles).
El gobierno dice que ha reforzado la prueba de origen para demostrar que los productos no son de origen ruso. Un portavoz del Departamento de Seguridad Energética y Net Zero dijo: “Después de la invasión ilegal de Ucrania por parte de Vladimir Putin y la utilización de la energía como arma, tomamos medidas inmediatas para poner fin a todas las importaciones de combustibles fósiles rusos, incluida una prohibición de petróleo y productos derivados del petróleo que entró en vigor en Diciembre de 2022.
“Además de proporcionar pruebas de que los productos no son de origen ruso, los importadores ahora deben incluir el país del último envío para garantizar que el petróleo de Rusia no se desvíe a través de otros países.
“Desde que entró en vigor la prohibición, no se ha importado petróleo ni productos petrolíferos rusos al Reino Unido”.
Impulsando a Rusia
Los registros del gobierno del Reino Unido muestran que las importaciones directas de petróleo desde Rusia cayeron de 1.500 millones de libras esterlinas en el primer trimestre de 2022 a cero el año siguiente.
Como informó DeSmog en junio de 2023, esto ha resultado en un aumento de las importaciones de combustibles fósiles procedentes de petroestados autoritarios. El Reino Unido gastó £19,3 mil millones de libras en importaciones de petróleo y gas desde Argelia, Bahréin, Kuwait, Libia, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) en el año hasta marzo de 2023, un aumento del 60 por ciento con respecto al año anterior.
Además de adquirir combustibles fósiles de petroestados, el Reino Unido y la UE han estado comprando petróleo ruso refinado a través de países como India, China y Turquía.
Global Witness descubrió que la UE importó 130 millones de barriles de refinerías que procesan petróleo crudo ruso en 2023. Estas compras probablemente habrían aportado 1.100 millones de euros (940 millones de libras esterlinas) al Kremlin en ingresos fiscales, estimó el grupo de campaña.
Rusia es ahora el mayor proveedor de petróleo crudo de China, y el volumen de comercio aumentará un 24 por ciento en 2023 en comparación con el año anterior.
Las compras de petróleo y gas por parte de China e India han ayudado a estabilizar la economía rusa, que se contrajo sólo un 2,1 por ciento en 2022, considerablemente menos que el 12 por ciento previsto.
India no se ha avergonzado de comprar petróleo ruso sancionado. En noviembre, el Ministro de Asuntos Exteriores del país, Subrahmanyam Jaishankar, dijo que se debería agradecer a la India por “suavizar los mercados petroleros” mediante la compra y venta de petróleo ruso.
“Como consecuencia, hemos logrado controlar la inflación global. Entonces la gente debería decir gracias”, dijo.
Rusia es el principal proveedor de petróleo de la India y contribuye con el 40 por ciento de sus importaciones de petróleo. El país importó 1,76 millones de barriles diarios de petróleo ruso en promedio de abril a septiembre de 2023, más del doble que el año anterior.
Turquía también ha sido acusada de “disfrazar” el petróleo ruso y exportarlo a Europa. Los senadores estadounidenses incluso han advertido que el petróleo suministrado por la planta turca de Dörtyol podría haber acabado en buques de guerra estadounidenses. Turquía es ahora el tercer mayor contenedor de petróleo crudo ruso después de Rusia y China.
Se ha contactado al Departamento de Seguridad Energética y Net Zero para solicitar comentarios.
Una versión de este artículo fue publicada por The Guardian.
