Existe la posibilidad de que si has viajado en el pasado por vacaciones o incluso por trabajo, en algún momento hayas alquilado, hayas considerado alquilar un Airbnb o alguien te lo haya recomendado.
Eso es lo que Airbnb, una empresa estadounidense que opera un mercado en línea para alojamiento y experiencias en casas de familia a corto y largo plazo, ha hecho en el mercado inmobiliario en todo el mundo.
La presencia de Airbnb en todos los países ha perturbado el mercado inmobiliario hasta el punto de que su creciente popularidad se puede sentir visiblemente en toda Ruanda, impulsada en parte por la demanda de alquileres asequibles.
A diferencia del modelo hotelero tradicional, Airbnb permite a la gente común alquilar espacio adicional en sus hogares a visitantes y turistas. Reservadas online, las propiedades que se ofrecen suelen ser mucho más baratas en comparación con apartamentos y hoteles.
La plataforma es muy apreciada por su acceso a alquileres vacacionales que van desde habitaciones individuales hasta propiedades enteras, que varían en calidad y asequibilidad, y que ofrecen una experiencia marcadamente diferente a la que se encuentra en un hotel.
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Honorine Umutoni, una residente de Kigali que ha alquilado una de sus tres habitaciones en la plataforma, dijo que al ser soltera, muchas de sus habitaciones están desocupadas y que tenía sentido aventurarse en esta forma de negocio generador de ingresos.
“Vivo solo y a veces puede que me quede un familiar o un amigo, pero esto no sucede muy a menudo. Decidí poner una habitación en Airbnb y generar algo de dinero para ayudar con mis gastos”, dijo, y agregó que es cuidadosa con la persona que hospeda no solo en términos de su experiencia sino también de su seguridad.
A medida que Ruanda se posiciona como destino de viajes para la industria de reuniones, incentivos, conferencias y eventos (MICE), Airbnb ofrece cada vez más servicios de alojamiento alternativos, lo que permite la diversificación del flujo de efectivo hacia la economía.
Negocios en crecimiento para los locales
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Eric Mutabazi, propietario de Murugo Apartments, dijo que registró su espacio de alquiler en Airbnb el año pasado. Sólo en un mes pico, diciembre del año pasado, generé alrededor de $1,500.
Anticipa hacer mucho más durante el verano desde las siete salas que enumeró en la plataforma. Esto ha creado visibilidad para sus alquileres, que atraen principalmente a extranjeros que viajan o visitan Ruanda a corto o largo plazo.
Paul Rwigamba, Director de Proyectos y Gestión de Propiedades de Century Real Estate, dijo que ha habido un crecimiento notable del mercado de Airbnb en Ruanda en los últimos cinco años, impulsado principalmente por su asequibilidad para los clientes y la facilidad para aventurarse en él para casi cualquier persona interesada.
A medida que el país impulsa el turismo interno, dijo, seguimos viendo varias casas incluidas en Airbnb en áreas turísticas como Musanze y Gisenyi que son asequibles para el ruandés promedio, pero también para grupos de visitantes de la región o internacionales.
Respecto a las preocupaciones sobre competencia desleal planteadas en el pasado por una parte de los propietarios de hoteles, Rwigamba no cree que Airbnb cree una competencia desleal, ya que su mercado objetivo es diferente al de los establecimientos hoteleros.
Más bien, agregó que los anfitriones de Airbnb deberían esforzarse por brindar servicios estándar y cumplir con las medidas de seguridad para sus clientes para mejorar aún más este tipo de negocios y hacer una contribución significativa a la economía.
La reflexión sobre la seguridad es importante dado el incidente ocurrido en 2022, cuando un huésped fue agredido por un anfitrión estadounidense de Airbnb en el distrito de Musanze. El caso fue manejado por la Oficina de Investigación de Ruanda y la empresa Airbnb le daría seguimiento posteriormente.
La Junta de Desarrollo de Ruanda (RDB) anunció en 2016 planes para estandarizar y regular el negocio de Airbnb en el país.
Hablando a Los nuevos tiemposMichaella Rugwizangoga, directora de turismo de RDB, dijo que actualmente están realizando un ejercicio de mapeo que informará la decisión regulatoria.
Se lleva a cabo en colaboración con el Centro para la Regulación e Inclusión Financiera (Cenfri), un grupo de expertos sudafricano sin fines de lucro para el desarrollo del sector financiero.
Además de Ruanda, Airbnb tiene presencia en más de 220 países de todo el mundo. La firma estadounidense ha crecido a más de 5 millones de hosts con más de 7,7 millones de listados activos en todo el mundo, según el informe financiero de 2023 de la compañía.
Solo en 2023, los anfitriones ganaron más de 57 mil millones de dólares.
En marzo de 2024, Airbnb anunció una prohibición de las cámaras interiores para las propiedades que figuran en el sitio, que entrará en vigor el 30 de abril. Los cambios también implican el requisito de que los anfitriones revelen el uso de equipos de monitoreo de decibeles de ruido.
