Durante casi una década, Anthony Ray Hinton ha tenido las mismas conversaciones con personas que conoció desde su liberación en 2015 después de cumplir casi 30 años en el corredor de la muerte por un asesinato que no cometió.
En su libro, “El sol brilla: cómo encontré vida y libertad en el corredor de la muerte”, Hinton habló de su viaje hacia el perdón. Su decisión de ofrecer esa gracia a aquellos que fueron responsables de su encarcelamiento siempre es difícil de digerir para aquellos con quienes se encuentra.
“En nueve años, nadie se me acercó y me dijo: ‘Yo habría hecho lo mismo que tú’”, me dijo Hinton. “Todo el mundo se acerca y dice: ‘No podría hacer eso’”.
El jueves, Hinton y yo discutiremos su libro a las 6:30 pm en el Pohlad Hall de la Biblioteca Central de Minneapolis como parte del Club de lectura Mary Ann Key, que lleva el nombre de mi tatarabuela. El evento en persona está lleno, pero aún puedes unirte a la lista de espera o registrarte para la transmisión en vivo de Zoom.
El 16 de mayo, seguiremos esa conversación con un panel de discusión sobre el encarcelamiento masivo moderado por el ministro Ja’Nae Bates, codirector de ISAIAH, y en el que participarán tres personas que han sido impactadas por el sistema de justicia. Moseka Nhya es miembro del personal de All Square, “una empresa social sin fines de lucro que canaliza riqueza y poder hacia aquellos afectados por el encarcelamiento masivo”. Kevin Reese es el director ejecutivo de Until We Are All Free, una organización de derechos humanos para personas que han estado encarceladas. Y Marvin Haynes fue recientemente exonerado después de cumplir casi 20 años de prisión por un asesinato en una floristería de Minneapolis en 2004.
Al igual que Hayes, Hinton soportó décadas de agonía a pesar de proclamar su inocencia. Hinton presentó pruebas a su favor, incluidos informes de balística que demostraban que el arma de su madre no podía haber sido el arma homicida, pero quienes dentro del sistema de justicia de Alabama se negaron a reconocer la verdad. Luego, Bryan Stevenson, abogado y autor de “Just Mercy”, se involucró y ayudó a Hinton a obtener su libertad hace casi una década.
Hinton y yo hablamos sobre su experiencia y su libro la semana pasada antes de la discusión del jueves:
P: ¿Qué esperabas lograr cuando decidiste escribir este libro?
A: Mi objetivo era lograr que Estados Unidos pensara realmente en el sistema judicial. Quería que la gente se diera cuenta de que había sido condenado por uno de los crímenes más atroces por los que te pueden condenar. Y no quería que la gente perdiera de vista el hecho de que fui y pasé 30 años en prisión. Pero quería mostrarle a la gente que no estaba amargado. No me criaron de esa manera. Y creo que espero haberle hecho justicia a mi madre al retratar el tipo de madre con el que Dios me bendijo. Y quería que la gente leyera este libro, mirara hacia atrás y dijera: ‘Oye, si este hombre puede pasar 30 años en un edificio de 5 x 7[-foot cell] y salir sin amargura y sin odio, sin nada… entonces seguramente yo también puedo hacerlo mejor.
P: ¿Cómo llegaste a ese lugar donde perdonaste a quienes te lastimaron?
A: Todo lo que pude hacer durante mis primeros tres años fue no hablar con nadie. Todo lo que podría hacer es pensar en mi mente, si tan solo pudiera escapar. Quería escapar y quería matar a esos hombres que se juntaron y me hicieron esto. No quería escapar para huir. No quería escapar para matarlos con un arma. Quería estrangularles la vida y quería que me miraran. Y antes de que dejaran este mundo, quería que mi cara fuera la única cara que vieran. En el cuarto año me di cuenta de que lo que pensaba que me mantenía vivo (ese odio) en realidad me estaba matando, porque soy un hombre al que le encantaba reír. Soy un hombre al que le encantaba ver reír a los demás. Entonces, cuando me di cuenta de que este sentimiento que tenía y este odio que sentía por esos hombres me estaba matando, dije: ‘Eso no es lo que soy’. Me han quitado la vida en el mundo de la libertad, pero no puedo darles mi alegría. Y de alguna manera tengo que recuperar mi alegría. Y la única manera de saber que podría recuperar mi alegría es que tenía que perdonarlos.
P: ¿Cómo manejaste ese momento en el que te diste cuenta de que no recibirías un trato justo una vez que te acusaran?
A: Sabía que en Estados Unidos hay un precio que pagar por nacer negro y hombre. Y luego hay que pagar un alto precio si no tienes dinero. Le digo a la gente todos los días que el sistema te trata mejor si eres rico y culpable que si eres negro e inocente. No tenía dinero para contratar una defensa decente. Y por eso ese mismo sistema sabía que podía condenarme. Y ese mismo sistema quiere que usted crea que el sistema está roto. El sistema no está roto. El sistema está funcionando exactamente de la manera para la que fue diseñado.
