El Servicio de Policía de Surrey asumirá oficialmente el control de la RCMP en la ciudad el 29 de noviembre de 2024, anunció la provincia.
El Ministro de Seguridad Pública y Procurador General, Mike Farnworth, confirmó la fecha del cambio el martes, después de prometer dar un cronograma firme para la transferencia de jurisdicción.
“Esta fecha se identificó después de una cuidadosa consideración de la seguridad pública, el progreso realizado hasta la fecha y el importante trabajo actualmente en marcha para finalizar la transición”, dijo Farnworth, junto a los oficiales al mando del Servicio de Policía de Surrey y la RCMP de BC.
“La BC RCMP seguirá operando en Surrey, brindando apoyo temporal al Servicio de Policía de Surrey hasta que se complete la transición”.
Farnworth dice que los funcionarios, tanto federales como provinciales, han trabajado para “encontrar un camino que permita a la RCMP brindar estos apoyos de transición” al SPS, cuando el departamento asuma el control.
“Para ser claros, este camino no requerirá procesos o enmiendas legislativas provinciales o federales. El camino acordado es consistente con el marco legislativo existente y puede ocurrir de una manera que no requiera que la RCMP delegue sus autoridades o esté bajo el mando de otra agencia policial. Más bien, las dos agencias policiales trabajarán juntas bajo un acuerdo de colaboración”, explicó el ministro.
“En las próximas semanas, emitiré un aviso a la ciudad de Surrey que rescindirá el Acuerdo de Unidad de Policía municipal de la ciudad con la provincia para el uso de la RCMP como su policía de jurisdicción. Al mismo tiempo, la Unidad de Policía Municipal de la RCMP de Surrey será eliminada del Acuerdo policial de la provincia con el gobierno federal.
“Esto transferirá efectivamente la responsabilidad de la actuación policial y policial en Surrey de la RCMP al Servicio de Policía de Surrey. “Esto también satisfará el requisito de la Sección 7 de la Ley de Enmienda de la Policía de 2023 de que la ciudad de Surrey proporcione sus servicios policiales y policiales a través de un departamento de policía municipal, el Servicio de Policía de Surrey”, continuó Farnworth.
Esto marca otro hito en un proceso que se ha visto empañado por la controversia. Ha habido años de idas y venidas, y la actual alcaldesa de Surrey, Brenda Locke, continúa presionando contra la transición policial.
El jefe de policía del SPS, Norm Lipinski, dice que sus miembros están preparados.
“En la actualidad, contamos con un total de 428 empleados, 367 oficiales jurados y 61 civiles. Con el anuncio de hoy, nuestra contratación aumentará”, dijo Lipinski. “Es importante tener en cuenta que nuestra contratación seguirá alineada con las cifras de personal policial descritas en el plan financiero quinquenal de la ciudad de Surrey”.
El subcomisionado de BC RCMP, Dwayne McDonald, dice que durante todo el proceso, la prioridad para los agentes seguirá siendo mantener la seguridad pública.
“La RCMP se compromete a trabajar en estrecha colaboración con el Gobierno de Columbia Británica, Seguridad Pública de Canadá, el Servicio de Policía de Surrey y la ciudad de Surrey, mientras identificamos y avanzamos en el trabajo necesario para alcanzar este próximo hito en noviembre. Esto incluye identificar los detalles de los apoyos transitorios necesarios y trabajar en el Acuerdo de Asistencia y Cooperación Operativa”, explicó.
El gobierno de Columbia Británica ha aportado 150 millones de dólares para ayudar a la ciudad con la transición al SPS, financiación que la ciudad ha rechazado. Pese a ello, Farnworth ha dicho que el dinero se aplicará directamente al proceso de transición.
Mientras el actual alcalde y el consejo de Surrey continúan luchando por la transición fuera de la RCMP, su impugnación legal del proceso comenzará en los tribunales el 29 de abril.
El lunes, Locke utilizó la aprobación del presupuesto de la ciudad para sugerir que pagar por el SPS ha limitado la capacidad de ejecutar nuevos proyectos.
“Por mucho que estemos haciendo, desearíamos poder hacer más. Hemos sido prudentes y hemos mantenido los costes lo más bajos posible. Los nuevos ingresos han ayudado, pero también hemos decidido no perseguir otras prioridades de gasto”, dijo Locke en un comunicado.
“El hecho es que el Servicio de Policía de Surrey está ejerciendo presión financiera sobre nuestra capacidad para ejecutar nuevos proyectos, sin mencionar que SPS superó su presupuesto en más de 22 millones de dólares en 2023”.
La idea del SPS fue presentada en 2018 por el entonces estudiante de último año de Surrey, Doug McCallum.
La actual alcaldesa Brenda Locke está rotundamente en contra y fue elegida para el cargo con la promesa de mantener la RCMP.
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