En este momento, prefiero criar a mi hijo en Taiwán que en Estados Unidos.

Nota del editor: clarisa wei es un periodista y autor taiwanés-estadounidense que vive en Taipei. Su libro de cocina, “Hecho en Taiwán: recetas e historias de la nación isleña”, se publicó en 2023. Las opiniones expresadas en este comentario son suyas.

Taipéi
CNN
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Cuando mis padres crecían en la década de 1970, no consideraban a Taiwán un lugar idílico para formar una familia. Estaba bajo la ley marcial y el constante redoble de amenazas de China parecía hacerse más fuerte con cada año que pasaba. Mi papá todavía recuerda la ansiedad que se apoderó de la isla cuando Estados Unidos cortó el reconocimiento diplomático de Taiwán a favor de la República Popular China en 1979. “No estábamos seguros de si Estados Unidos nos protegería si había un conflicto”, dijo. I.

Y así, cuando tenían veintitantos años, dejaron todo lo que sabían y se mudaron a los suburbios de Los Ángeles, donde yo nací. No fueron los únicos; Aproximadamente el 20% de los graduados universitarios taiwaneses fueron al extranjero para realizar estudios avanzados en las décadas de 1970 y 1980. Pocos regresaron.

Mis padres consideraban a Estados Unidos un refugio seguro y querían que yo creciera con todas sus comodidades. Mientras que ellos crecieron en edificios estrechos y mohosos, yo pasé mi infancia en una casa de cuatro habitaciones con patio trasero y piscina.

Mientras caminaban a la escuela por siete aceras en medio de una nube de contaminación, mi madre me llevaba a la escuela todos los días en una cómoda camioneta. Mis padres crecieron bajo la sombra de la ley marcial, donde la gente era encarcelada y asesinada por decir lo que pensaba. Crecí en la tierra de los libres, donde la libertad de expresión está consagrada en la constitución como un derecho humano.

Y, sin embargo, décadas después, terminé haciendo exactamente lo contrario de lo que hicieron mis padres. En 2020, en plena pandemia mundial, me mudé a Taiwán con mi esposo. El año pasado di a luz a un bebé en Taipei.

Las amenazas de China no han disminuido. De hecho, las tensiones han alcanzado niveles tan históricos que los analistas internacionales a menudo llaman a Taiwán “el lugar más peligroso del mundo”. Esta percepción es tan generalizada que cada vez que mi esposo y yo salimos de Taiwán, amigos y familiares nos reciben con los ojos muy abiertos y preocupados. ¿Estamos seguros en Taiwán? ¿Creemos que China atacará?

Aunque mi perspectiva puede ser miope (dada la posibilidad muy real de conflicto y bloqueo militar) y proviene de un lugar privilegiado (tengo doble ciudadanía de Taiwán y Estados Unidos), actualmente no hay ningún otro lugar donde preferiría estar. .

Mucho ha cambiado en los últimos 30 años a medida que Taiwán pasó de una dictadura a una democracia vibrante.

En Taiwán, el poder se entrega pacíficamente, mientras que en Estados Unidos ya no es una certeza.

En Taiwán, las armas son ilegales. En Estados Unidos, las armas de fuego son una de las principales causas de muerte infantil.

Taiwán tiene atención médica universal; Puedo acudir a cualquier clínica u hospital para recibir un tratamiento inmediato y asequible. Se puede acceder instantáneamente a todo mi historial médico a través de un chip en mi tarjeta sanitaria. En Estados Unidos, el seguro médico es opaco y no está garantizado.

Los contrastes son especialmente marcados ahora que soy madre primeriza. El sistema de metro taiwanés ha designado áreas de asientos para mujeres embarazadas y niños, y hay salas de lactancia en cada estación importante.

La ciudad cuenta con centros de juego gratuitos para niños provistos de una amplia gama de juguetes. Todos los nuevos padres en Taipei son elegibles para recibir donaciones mensuales en efectivo, y el gobierno de la ciudad subsidia los servicios de guarderías certificadas y niñeras a domicilio. En Estados Unidos, sólo las familias de bajos ingresos califican para recibir ayuda financiera.

Por supuesto, comparar a Estados Unidos y Taiwán de esta manera sin reconocer los matices de los contextos sociopolíticos puede resultar engañoso. Si bien el sistema de salud estadounidense es notoriamente difícil de manejar, es mucho más avanzado y moderno que el de Taiwán.

Si bien Taiwán es fantástico para los bebés, puede resultar estresante para los niños en edad escolar; El sistema educativo enfatiza la memorización rotativa y estimula la libertad creativa. Mi esposo y yo no estamos convencidos de querer quedarnos en Taiwán para siempre, pero Estados Unidos, con su sorprendente falta de políticas favorables a la familia, está al final de la lista de lugares a los que consideraríamos mudarnos.

Muchos taiwaneses todavía tienen en alta estima a Estados Unidos, pero más como un aliado militar y como defensa de la isla. Durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2020, muchos en Taiwán apoyaron a Donald Trump específicamente por su agresiva retórica anti-China.

Sin embargo, durante el ciclo electoral de este año las opiniones son mucho más moderadas. El presidente Joe Biden ha defendido a los escépticos manteniendo una postura dura contra China durante los últimos cuatro años y los sentimientos pro-Trump han disminuido considerablemente, especialmente a la luz de los recientes comentarios del expresidente acusando a Taiwán de quitarle el negocio de semiconductores a Estados Unidos.

“Mientras Estados Unidos siga mostrando apoyo y colaboración tanto simbólicos como sustanciales con Taiwán, no creo que a los taiwaneses realmente les importe quién será el próximo presidente de Estados Unidos”, dijo Wei-Ting Yen, profesor asistente en Franklin & Marshall College. en Estados Unidos que se especializa en países asiáticos, me dijo a través de una videollamada.

Entonces, el mayor cambio ha sido la forma en que el pueblo de Taiwán percibe a Estados Unidos. Si bien sigue siendo un destino de inmigración popular para quienes pueden permitírselo, Estados Unidos ha perdido su brillo como santuario. Mis amigos en Estados Unidos están convencidos de que vivo en un lugar muy volátil y peligroso. Pero los taiwaneses albergan creencias similares sobre Estados Unidos.

Recientemente, en una tienda de medicina china en Taipei, el dueño me preguntó si me sentía seguro caminando por las calles de Los Ángeles. Tenía la impresión de que todas las principales ciudades estadounidenses se habían vuelto tremendamente inseguras en los últimos años, plagadas de crímenes y tiroteos. “¿No hay armas por todas partes?” Lo he preguntado sinceramente. “Suena tan complicado”.

“Definitivamente estoy más cómodo aquí”, respondí, sin querer entrar en detalles.

Él conmovió profundamente. “Taiwán es más seguro”, afirmó.

No es tanto que Estados Unidos se haya vuelto más peligroso (esa es la percepción, pero las estadísticas muestran lo contrario); es más que me he acostumbrado a bajar la guardia. En Taipei, puedo caminar por callejones oscuros hasta pasada la medianoche con el bolso bien abierto sin temor a que me roben. Puedo dejar mi teléfono, mi billetera y mi computadora portátil en la mesa de una cafetería, ir al baño y estar seguro de que todas mis pertenencias estarán allí cuando regrese. Algunos de mis amigos ni siquiera cierran la puerta de entrada. No me sentiría cómodo haciendo nada de lo anterior en Estados Unidos.

Según el Índice de Paz Global del año pasado, Taiwán es el 33º estado o territorio más pacífico del mundo. Estados Unidos, por otro lado, ocupa el puesto 131.

El año pasado, cuando mi esposo y yo estábamos en el área de la Bahía de San Francisco para una boda, nuestros amigos nos dijeron que no dejáramos nada de valor en el auto. Viniendo de Taiwán, no pensamos mucho en el consejo, hasta que un día estábamos buscando estacionamiento y notamos todos los vidrios rotos de las ventanillas de los autos en las calles.

Últimamente, mis padres y muchos de sus amigos que viven en Estados Unidos han estado planeando su jubilación en Taiwán. Envalentonados por la doble ciudadanía y la opción de poder abandonar la isla en el peor de los casos, ya no les afecta la ansiedad de su juventud.

Ahora, a sus 60 años, mi padre está convencido de que la amenaza china no se materializará. Si bien no estoy de acuerdo con él, entiendo su punto de vista. Las tensiones a través del Estrecho se han tensado durante siete décadas y, cada año que pasa, el conflicto parece más abstracto a pesar de la retórica intensificada y las incursiones en el espacio aéreo porque, con el tiempo, uno se vuelve insensible a él.

El Partido Comunista de China considera a Taiwán parte de su territorio, a pesar de nunca haberlo controlado. No han descartado la anexión por la fuerza de Taiwán.

La posibilidad de una guerra se cierne sobre nosotros como una persistente nube oscura. Si lo piensas lo suficiente, te pones nervioso y húmedo. Pero como es una posibilidad, no una realidad inmediata, es fácil ignorarlo. En todo caso, la violencia política y el levantamiento en Estados Unidos parecen mucho más probables, especialmente porque no tendrían precedentes. Al menos en el día a día, Taiwán parece el lugar más sensato para vivir.

Le pregunté a mi padre, un republicano de toda la vida, quién creía que era una amenaza mayor este año: el presidente chino Xi Jinping o el expresidente Donald Trump.

Respondí sin dudarlo. “Trump”, dijo. “Porque es más impredecible”.