OGDEN — Ha sido etiquetado como uno de los crímenes más horribles cometidos en la historia reciente de Utah, debido a las atrocidades que soportaron sus víctimas. — todo por el robo de equipos estéreo.
El lunes se cumplieron 50 años desde los asesinatos de Ogden Hi-Fi, y una de las personas que acudió por primera vez a la escena hace tantos años está recordando lo que se convirtió en un caso que definió su carrera, tanto por la atroz situación como por las lecciones que dejó. He aprendido investigándolo.
Puede que haya sido hace medio siglo, pero George Throckmorton todavía recuerda cómo fue entrar en la tienda de equipos de música Hi-Fi en Ogden la noche del 22 de abril de 1974. Throckmorton, un técnico de la escena del crimen en ese momento, acababa de comenzar su cementerio cambió de lugar a las 11 de la noche cuando lo llamaron a la escena.
“Tan pronto como salí del auto, entré al edificio y bajé al sótano, comencé a darme cuenta de la gravedad de lo sucedido”, recordó.
Asesinatos de alta fidelidad: un crimen que la comunidad nunca había visto
El trabajo de Throckmorton sería recolectar pruebas de un crimen diferente a todo lo que la comunidad — y él alguna vez había visto.
“Esto es absolutamente lo peor”, dijo Throckmorton.
Cinco personas fueron tomadas como rehenes durante el robo de una tienda, luego torturadas y fusiladas, matando a tres de los cinco rehenes.
“Los ató a todos, abajo, en el sótano de la habitación. Era una habitación oscura en el sótano, con una bombilla en el medio”, relató Throckmorton.
Dijo que una de las víctimas había sido violada. Todos fueron obligados a beber limpiador de desagües más de una vez y les taparon la boca antes de dispararles. A uno de los sobrevivientes le metieron un bolígrafo en la oreja, dijo Throckmorton. Ese hombre sobrevivió, explicó Throckmorton, haciéndose el muerto.
Recopilación de pruebas
Pasando 18 horas agotadoras en ese sótano analizando la repugnante escena, Throckmorton recopiló evidencia, incluidas huellas dactilares, que para ese momento eran la única evidencia forense con la que podían continuar.
“Recolectamos todo lo que pudimos. Y tomamos fotografías desde todos los ángulos”, dijo.
Al día siguiente, dijo que un aviso de la Base de la Fuerza Aérea de Hill sobre documentos descubiertos en la base lo llevó a sumergirse en un contenedor de basura con un detective. Throckmorton explicó las carteras y los papeles encontrados pertenecientes a las víctimas asesinadas.
El detective de Throckmorton se dio cuenta de que el contenedor de basura estaba cerca de la habitación de un sospechoso de otro asesinato y robo de auto que estaban investigando. Throckmorton describió cómo lo llevó a registrar la habitación de un hombre llamado Dale Pierre.
“Recibimos una orden de registro y subimos a su habitación y revisamos su habitación, destrozamos el techo, los cajones, todo lo que pudimos”, dijo. Pero no encontraron nada. Throckmorton dijo que la media docena de detectives comenzaron a irse, cuando Throckmorton tuvo la idea de mirar debajo de una alfombra debajo de la litera.
“Le dije al detective: ‘¿Me ayudaría a apartar la litera y ver qué hay debajo?’”, recuerda Throckmorton. “Y salió de la habitación y dijo: ‘No se puede esconder un equipo estéreo debajo de una alfombra’, y se fue”.
Decidido a darle un último vistazo a ese lugar, Throckmorton dijo que consiguió un aviador para que lo ayudara con la cama.
Contrato de arrendamiento de unidad de almacenamiento
“Movimos la litera y cuando bajé y levanté la alfombra, justo entre la alfombra y el acolchado había un trozo de papel. Y cuando saqué el papel y lo miré, era un contrato de arrendamiento para una unidad de almacenamiento a aproximadamente una cuadra de la tienda de alta fidelidad”, explicó Throckmorton.
Dentro de esa unidad de almacenamiento, contó cómo los investigadores descubrirían el equipo robado de la tienda de alta fidelidad. Esto llevó al arresto de Pierre, quien luego cambió su nombre a Pierre Dale Selby, y su cómplice William Andrews.
Ambos hombres fueron posteriormente ejecutados por robo y asesinato.
Las dos víctimas que sobrevivieron nunca se recuperaron completamente de las heridas que sufrieron. Ambos fallecieron desde entonces.
Throckmorton siempre recordará ese momento de buscar en un lugar donde parecía que no había nada que encontrar.
“Si no hubiéramos movido esa cama y buscado debajo de la alfombra, no habríamos encontrado esa [paper]y no habríamos tenido absolutamente ninguna prueba contra él”, dijo Throckmorton.
Para un caso que resultó ser el más horrible durante sus 40 años de carrera, también le enseñó a Throckmorton una gran lección que llevaría consigo en cada caso posterior.
“Me di cuenta de la importancia de hasta el último detalle”, dijo Throckmorton. “Porque no sabes qué será importante y qué no hasta que todas las piezas del rompecabezas estén juntas”.
