Los Orioles suben al primer lugar con victoria 4-2 sobre los Angelinos

Albert Suárez lo volvió a hacer. El bullpen de los Orioles también estuvo a punto de volver a hacerlo. Cuando todo llegó al final, los Angelinos ya tenían la carrera ganadora en base pero con dos hombres out, y Mike Trout en el plato para enfrentar a Craig Kimbrel. Mientras un probable futuro miembro del Salón de la Fama se enfrentaba a otro, Kimbrel engañó a Trout lanzando strikes en la parte superior de la zona.

Un tercer strike cantado puso fin al juego y los Orioles ganaron 4-2 en el primer partido contra Los Ángeles. Con la victoria, los Orioles también tomaron el primer lugar en la División Este de la Liga Americana, gracias a que los Yankees perdieron ante los Atléticos el lunes.

Como muchos juegos que los Orioles han ganado desde la época en que Adley Rutschman debutó con el equipo, que como saben también es la duración de su racha de no ser barridos (más uno), este es uno en el que podrías No he tenido una gran sensación al hacerlo. Los Orioles se enfrentaban al abridor de los Angelinos, Reid Detmers, quien entró al juego sin haber permitido un jonrón en la temporada, y ¿quién sabía lo que los Orioles podrían obtener mientras Suárez enfrentaba a un grupo de bateadores además de la lamentable variedad de los Mellizos?

No diré que no debieron preocuparse, porque ciertamente se puso tenso al final, a pesar de que los Orioles tenían una ventaja de 4-0 en la parte alta de la séptima. Los O’s rompieron temprano la racha de jonrones de Detmers, con el receptor James McCann bateando en la segunda entrada y logrando un elevado elevado que se elevó hacia los asientos del jardín izquierdo justo en el lado derecho (para los O’s) del poste de foul. Han estado de humor para eso en los últimos días, después de haber roto la racha sin jonrones de Seth Lugo de Kansas City el domingo.

Al menos en lo que a Suárez concernía, ese era todo el apoyo que necesitaría. El derecho de 34 años, surgido de la nada, igualó su debut con los Orioles con 5.2 entradas en blanco el lunes por la noche. Enfrentarse a los Angelinos tiene al automáticamente temible Trout, con muchachos como Taylor Ward y Miguel Sanó también bateando bien para comenzar la temporada.

No hay preocupaciones para Suárez, quien lanzó hasta la sexta entrada sin permitir que varios Angelinos estuvieran en base al mismo tiempo. De los cinco hits que permitió, sólo uno fue para extrabases.

Fue una salida tranquila, aunque no sin algo de suerte a favor de Suárez. Claramente más cansado al inicio de la sexta entrada, Suárez inició el cuadro dándole un pase libre a Trout. El siguiente bateador, Ward, conectó una línea por el medio, y Suárez tuvo la suerte de estar en la posición perfecta para fildearla, lo cual hizo. Trout fue tomado por sorpresa y conectó un doble desde la primera base. Esa doble matanza resultó aún más crucial después de que Sanó siguiera con un sencillo. No hace mucho daño en uno después de que las bases estén vacías.

Con 89 lanzamientos, la noche de Suárez llegó a su fin. Es difícil discutir esa decisión. El resto del juego estaría en manos de un bullpen de los Orioles que tuvo una efectividad de 8 la semana pasada. Mike Baumann entró y ponchó a Mickey Moniak, preservando las 5.2 entradas en blanco para Suárez. La línea final sobre Suárez fue de cinco hits, dos bases por bolas y cinco ponches en su salida de 5.2 entradas, con Suárez registrando swings y fallos en 16 impresionantes de sus 89 lanzamientos. Eso servirá.

Al final de la séptima entrada, los Orioles tenían sus cuatro carreras. Adley Rutschman impulsó a Jorge Mateo en la tercera entrada, una carrera que fue preparada por Mateo robando la segunda base Y la tercera base después de llegar a la base con base por bolas. Estos fueron dos de los cinco robos de los corredores de los Orioles en el juego. Los Angelinos empataron en el cuadro y Rutschman lanzó una línea justo por encima de la cabeza del campocorto.

Rutschman volvió a tocar a los Angelinos en la quinta, conectando un doble con dos outs que anotó a Gunnar Henderson desde la primera base para una tercera carrera de los Orioles. Colton “The Milkman” Cowser completó la anotación de los O con un jonrón en la séptima entrada, dándole una parte del liderato del equipo con seis.

Todas estas carreras fueron anotadas contra Detmers, quien lanzó siete entradas para los Angelinos pero permitió cuatro carreras, seis hits y tres bases por bolas. Incluso con esa salida, su efectividad solo aumentó a 2.12. Le dio a su equipo la oportunidad de remontar, si es que alguna vez lograban poner en marcha algo de ofensiva.

Si bien Baumann resolvió el problema de la sexta entrada, el desafío básico es que él es quien (en su mayor parte) creemos que es y eso significa que siempre habrá más problemas. Apestó en el séptimo, sirviendo un jonrón a Jo Adell para abrir la entrada antes de permitir un sencillo y una base por bolas a los siguientes dos bateadores. Una ventaja fácilmente cómoda al comienzo de la entrada de repente no lo fue tanto, con la carrera del empate en el plato.

Hyde, como todos nosotros, se cansó de Baumann y optó por traer a Yennier Cano. Una cosa que puedes contar con Canó es conseguir rodados, y eso es lo que hizo de inmediato, induciendo un roletazo de doble matanza de Zach Neto para borrar parte de la amenaza. Pero sólo algo, porque todavía había un corredor en tercera base y Nolan Schanuel anotó a ese tipo con un sencillo para poner el 4-2. Trout subió, representando la carrera del empate, y roleteó ante Canó. El All-Star de 2023 también consiguió dos outs en el octavo.

Todo esto preparó el escenario para el drama de la novena entrada. Kimbrel entró desde el bullpen, buscando registrar el salvamento número 423 de su carrera para quedarse con el séptimo lugar en la lista de la carrera. Después de conseguir una cuenta de 0-2 para su primer bateador, Adell, subió y golpeó a Adell. Una vez más, la carrera del empate estaba en el plato. Con la misma rapidez, la carrera del empate llegó a la base después de que Logan O’Hoppe golpeara una codorniz moribunda que cayó en tierra de nadie en el jardín derecho.

Se suponía que este sería un viaje fácil a través de la parte inferior de la alineación de los Angelinos. La única forma en que volverían a ver a Trout era si la entrada no hubiera terminado después de cinco bateadores. El colchón de no-Trout fue rápidamente borrado. Kimbrel tendría que retirar los siguientes tres seguidos para evitar a Trout. Solo consiguió un ponche antes de otorgar boletos al bateador emergente Luis Rengifo, llenando las bases para el máximo dramatismo. Schanuel saltó para el segundo out, sacando a relucir, después de todo, a Trout.

Esto es lo que ningún fanático de los Orioles que se quedó despierto para ver el juego quería que sucediera. A todos nos ha quemado bastante. Sabemos cómo termina esta historia. Ni siquiera los Orioles de 2023 fueron inmunes a algunas pérdidas graves provocadas por relevistas que de otro modo serían confiables. Sin embargo, al final fue como si Trout no quisiera tener nada que ver con Kimbrel, porque no hizo swing a ninguno de los cuatro lanzamientos de Kimbrel a pesar de que tres de ellos estaban en la zona de strike. El tercer strike cantado puso fin al partido.

Suárez consiguió su victoria, la primera en un partido de la MLB desde la temporada 2016. Han pasado muchas cosas desde entonces, en Birdland y en el mundo. Presumiblemente, esta vez nadie lanzó la pelota de béisbol del último lanzamiento de Kimbrel a una fuente.

Esta serie continúa con otro juego nocturno (para los East Coasters) el martes. Grayson Rodríguez y Griffin Canning son los lanzadores abridores programados para una competencia de 9:38. Canning tiene una efectividad de 8.05 para la temporada, mientras que Rodríguez ha estado bastante bien. Lo que debería suceder es obvio. Si todos los involucrados con los O pueden ejecutar lo obvio es lo que descubriremos mañana. Por ahora, me voy a dormir, y tal vez ustedes se estén despertando con la noticia de que los Orioles están en primer lugar, y eso se siente muy bien.