El día después de que Umar Zameer fuera declarado inocente del asesinato en primer grado por la muerte del detective. Const. Jeffrey Northup, su abogado y el presidente de la Asociación de Policía de Toronto están reflexionando sobre lo que significa el veredicto.
“Han estado sintiendo todo tipo de emociones durante los últimos tres años y sintieron una verdadera sensación de alivio, pero no están celebrando”, dijo el abogado de Zameer, Nader Hasan. “Siguen sintiéndose muy mal por el pobre oficial y su familia que están sufriendo y siguen sufriendo por la pérdida de lo que entiendo fue un oficial de policía honorable y bueno”.
El jurado tardó cuatro días en emitir su veredicto. Los hechos de que Zameer atropelló a Northrup y provocó su muerte no estaban en discusión. Más bien, el caso se centró en si Zameer tenía intención de golpear a Northrup –o incluso sabía que había sucedido– y si sabía que Northrup y su compañero, que estaban vestidos de civil, eran agentes de policía.
La jueza del Tribunal Superior de Ontario, Anne Molloy, se dirigió brevemente a Zameer antes de salir de la sala y le ofreció sus “más profundas disculpas por lo que ha pasado”.
Hasan dijo que no le sorprendieron las palabras del juez.
“De vez en cuando se escuchan palabras de empatía o simpatía por parte del juez una vez finalizado el caso. Y creo que es importante enfatizar que la jueza Malloy ciertamente no puso su pulgar en la balanza durante el procedimiento como no debía, fue muy judicial durante todo el proceso, pero cuando todo terminó y el jurado hubo hablado , ella dijo esas palabras “.
“Nunca quise que sucediera nada de esto. “Lamento lo que pasó”, dijo Zameer momentos después de salir del tribunal como un hombre libre en su primera declaración pública desde su arresto hace casi tres años.
“No hay ganadores aquí, pero el Sr. Zameer claramente no es un criminal y me alegro de que un jurado de 12 canadienses trabajadores haya podido verlo”, añadió Hasan.
Pero dijo que los últimos tres años han sido terribles para Zameer y su familia. “Había mucho odio dirigido hacia mi cliente. Lo viste en Internet, lo viste en las redes sociales. La gente lo llamaba terrorista. Hay todo tipo de insinuaciones racistas en ese comentario de hace tres años”.
Y parte de ese vitriolo también estaba dirigido a él. “También recibía correos de odio por tener la audacia de asumir este caso. “Incluso recibí correos electrónicos deseando que atropellaran a mis hijos, lo cual fue inquietante y desafortunado de leer”.
Dijo que lo que está recibiendo ahora es una historia bastante diferente. “Mi bandeja de entrada de correo electrónico se ha visto inundada de mensajes de personas de todo el país que expresan mi más sentido pésame por lo que ha pasado esta pobre familia… La diferencia entre entonces y ahora es que los canadienses ahora saben la verdad”.
El abogado dijo que ni siquiera culpa a aquellas personas que comentaron el caso. “Las personas a las que más culpo son los políticos que sabían más, que hablaron mal sobre este caso, que presumieron culpabilidad aunque no sabían nada sobre el caso y a la policía por alimentar una narrativa falsa al público cuando controlaban la narrativa. y nadie estaba en condiciones de cuestionar su narrativa inexacta en aquel entonces”.
En una entrevista con CityNews, el presidente de la Asociación de Policía de Toronto, Jon Reid, dijo que todavía se siente sorprendido por el veredicto.
“Creo que, como la mayoría de mis miembros, todavía me siento un poco sorprendido por el veredicto, preocupado por el veredicto y por cómo eso podría afectar la actuación policial en el futuro”.
Reid emitió un comunicado después de que se anunciara el veredicto, diciendo que la policía está “decepcionada, enojada y frustrada”.
“Creo que, en última instancia, el foco principal, honestamente, en este momento también debería estar en la familia, Margaret Northrup y los tres niños. Y creo que ahí es donde estamos como asociación y podemos centrar nuestra atención y seguir adelante”, añadió Reid.
El jefe de policía de Toronto, Myron Demkiw, también dijo en un comunicado el domingo que los miembros habían estado “esperando un resultado diferente”, pero respetan el proceso judicial.
“Desde el punto de vista de nuestros miembros y del mío, honesta y verdaderamente pensé que habría una condena por homicidio involuntario. “Tuvimos la muerte de una persona, un hombre de familia y también un oficial de policía, en el cumplimiento legal de su deber”, compartió Reid.
Cuando se le preguntó si cree que habrá una revisión de los procedimientos policiales con respecto a los agentes vestidos de civil, Reid dijo que anticipa que habrá una investigación sobre la muerte de Northup.
“Creo que cualquier oportunidad en la que podamos analizar procesos para hacer las cosas más seguras para nuestros miembros y también para el público es siempre una gran oportunidad para aprovechar”.
Ha habido críticas por parte de los agentes de policía que subieron al estrado en el juicio de Zameer. “Creo que la policía necesita examinar detenidamente cómo se comporta en los tribunales”, dijo Hasan.
Hasan acusó a los agentes de policía de mentir durante su testimonio. “Algunos de ellos deberían ser felicitados por decir la verdad, pero otros deberían ser reprendidos y disciplinados por mentir, mentir bajo juramento, mentir al público canadiense, mentir al jurado”.
Tres agentes de policía, incluido el compañero de Northrup, brindaron testimonio como testigos afirmando que el detective veterano estaba de pie con las manos en alto el momento antes de ser atropellado fatalmente.
Sin embargo, dos expertos en reconstrucción de accidentes, uno llamado por la Corona y otro por la defensa, dijeron al tribunal que concluyeron que Northrup había sido barrido lateralmente y atropellado por el automóvil mientras daba marcha atrás y que ya estaba en el suelo cuando fue atropellado.
Reid dijo que actualmente no hay ninguna investigación de la que él tenga conocimiento y no cree que deba haberla.
“Estos son comentarios hechos por la defensa, creo, y por su honor. Una vez más, existen procesos que han estado vigentes durante años. Si hay dudas al respecto, serán seguidas por el tribunal, por la corona y también por la policía”.
En cuanto a lo que sigue, no se dio ninguna indicación de si la Corona planea presentar una apelación en este momento. “Creo que se darán cuenta de que este fue el resultado correcto, que hubo un resultado justo y que una apelación no es necesaria ni redunda en interés de la justicia”, dijo Hasan.
