Vea el interior del Paycom Center en el Juego 1 de Thunder vs. Pelicans en OKC
Eche un vistazo al interior del Paycom Center mientras los locutores presentan a Shai Gilgeous-Alexander en la alineación titular durante el Juego 1 del OKC Thunder de los playoffs de la NBA.
Tre Mann ha visto muchos partidos en casa del OKC Thunder desde la banca a lo largo de sus tres años de carrera.
Pero cuando OKC obtuvo una victoria de playoffs por 94-92 sobre Nueva Orleans en el Paycom Center el domingo, Mann se sentó en un asiento diferente. Estaba en la Sección 105, unas filas detrás de la cancha y rodeado por un mar de frenéticos fanáticos del Thunder.
Mann hizo el viaje para ver OKC, que lo cambió a Charlotte el 8 de febrero. Y aunque el francotirador de voz suave no participó en ninguna de las celebraciones del público, apoyó en silencio a sus ex compañeros de equipo mientras obtenían una emocionante victoria. en el Juego 1 de la serie de primera ronda.
“Ha sido genial”, dijo Mann. “Buena atmósfera. Definitivamente es algo que quiero experimentar. Ojalá pueda llegar a los playoffs pronto, pero ha sido bueno verlos a todos y ver cómo es el baloncesto de los playoffs de Oklahoma City”.
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Mann era un prospecto en bruto cuando OKC lo seleccionó con la selección general número 18 en el Draft de la NBA de 2021.
El escolta de 6 pies 3 pulgadas mostró mucha capacidad anotadora durante sus dos temporadas en Florida. Promedió 16 puntos en su segundo año, aunque tenía una estructura delgada y tendencia a perder el balón.
Aún así, Mann se convirtió en un favorito de los fanáticos y en un raro punto brillante como novato en un equipo de OKC que tuvo marca de 24-58. Promedió 10,4 puntos en 22,8 minutos y anotó al menos 20 puntos en tres de los últimos cinco partidos del equipo.
Mann parecía ser parte del futuro núcleo del joven Thunder. Pero a medida que OKC se hizo más profundo a lo largo de los años con las incorporaciones de guardias como Josh Giddey y Cason Wallace, su papel se redujo.
Mann sólo promedió 3,8 puntos en 9,2 minutos esta temporada antes de ser canjeado por OKC, que necesitaba más veteranos mientras se preparaba para avanzar a los playoffs. Como resultado, el Thunder envió a Mann, Davis Bertans, Vasilije Micic y dos futuras selecciones de segunda ronda a los Hornets a cambio de Gordon Hayward.
“Tre estuvo aquí para el comienzo de la reconstrucción”, dijo el guardia del Thunder, Shai Gilgeous-Alexander, después del partido del domingo. “Es como un hermano para todos nosotros. Obviamente todos apreciamos su apoyo. Es genial y divertido tenerlo (en el juego)”.
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Mann ahora se encuentra en medio de otra reconstrucción con Charlotte, que terminó 13º en el Este esta temporada con un récord de 21-61.
Pero también se encuentra desempeñando un papel más importante.
Mann fue titular en los 28 partidos con los Hornets debido en parte a la ausencia de LaMelo Ball, quien quedó fuera de juego por una lesión en la rodilla que puso fin a su temporada, y aprovechó eso al máximo. Promedió 11,9 puntos y 5,2 asistencias en 31 minutos.
“Ha sido divertido salir y jugar baloncesto”, dijo Mann. “Estoy mostrando en qué he mejorado. … Estoy agradecido de haber tenido la oportunidad de salir y hacer eso”.
Mann realizó lo que posiblemente sea su mejor actuación con Charlotte contra nada menos que OKC el 7 de abril.
Los Hornets sufrieron una derrota en casa por 121-118, pero Mann registró 18 puntos con 7 de 7 tiros de campo (3 de 3 desde lo profundo). También llenó la hoja de estadísticas con seis asistencias, cinco rebotes, cuatro robos y dos tapones.
Mann se tomó una foto grupal con sus excompañeros del Thunder en la cancha después del partido. Luego realizó lo que seguramente es el mayor intercambio de camisetas en la historia de la NBA.
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Mareado. Lu Dort. Chet Holmgren. Isaías Joe. Lindy Aguas III. Aarón Wiggins. Jalen Williams. Jaylin Williams. Cada uno firmó su camiseta y se la entregó a Mann.
“Las tengo en mi armario ahora mismo”, dijo Mann sobre las camisetas. “Voy a incriminarlos pronto, pero primero tengo que conseguir una casa”.
Mann siempre tiene un hogar en OKC.
La atracción gravitacional del ex guardia del Thunder no se limita a la cancha. Un fanático se le acercó durante la entrevista y le agradeció por su tiempo con OKC. Un miembro del personal de Thunder también pasó por allí para felicitarlo.
Mann hizo tiempo para todas las personas con las que se cruzó durante la noche. Y aunque ya no representa a OKC en su pecho, sus vínculos con la ciudad son más gruesos que hilos.
“Todo es amor”, dijo Mann. “Mostraron mucho amor y apoyo mientras estuve aquí, así que estoy agradecido por eso. Construí muy buenas relaciones con los fans. … Siempre es amor”.
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