El Niño ha sido doloroso para muchos agricultores de la costa este del país durante los últimos meses.
Foto: Suministrado
El fenómeno climático de El Niño, que ha estado dominando el clima del país durante el año pasado, ha sido declarado oficialmente terminado, prevaleciendo un patrón climático de La Niña.
Los meteorólogos dicen que se están produciendo algunos cambios en el Océano Pacífico que probablemente comenzarán a afectar gradualmente el clima al llegar el invierno y luego la primavera.
Debería significar una disminución de los frecuentes y fuertes vientos del oeste de El Niño y de los largos períodos de clima seco a lo largo de la costa este.
Ben Noll, pronosticador del Instituto Nacional de Investigación del Agua y la Atmósfera (NIWA), dijo que El Niño estaba menguando en el Océano Pacífico Sur tropical.
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Foto: Heraldo de Nueva Zelanda / Michael Craig
También ha significado un clima más frío de lo habitual durante los últimos dos meses y podría persistir hasta mayo como “un efecto de retraso”.
“Es más fresco y, en algunas regiones, más seco, y hay muchas regiones en todo el país a las que les vendría bien más lluvia después de lo que ha sido un comienzo bastante seco de 2024”.
Noll dijo que el agua del océano debajo de la superficie cerca del ecuador (a miles de kilómetros de Nueva Zelanda) se estaba enfriando rápidamente.
He comparado el impacto con las ondas en un estanque que tardarían algún tiempo en llegar a esta parte del mundo a medida que se completaba el paso de un sistema climático a otro.
Esto significaba que era poco probable que el país volviera a experimentar los fenómenos meteorológicos masivos que ocurrieron el año pasado, como las inundaciones de Auckland y el ciclón Gabrielle.
“A corto plazo, probablemente más de lo mismo [weather] pero si La Niña se desarrolla a finales de este año, entonces prestaremos más atención a los trópicos del norte, patrones climáticos que pueden verse un poco más sobrecargados a medida que los océanos se calientan en el Pacífico occidental”.
Nueva Zelanda se encuentra en un periodo de transición, afirmó, y recordó que la última vez que el país experimentó La Niña hubo “un puñado” de fenómenos meteorológicos.
Sin embargo, la última vez hubo tres seguidos y durante ese tiempo se acumuló mucho calor que culminó con su liberación a través de sistemas de tormentas en el tercer año.
Por tanto, era difícil pronosticar lo que podría deparar el verano de 2023-2024.
“Todavía hay mucho tiempo para observar y esperar y ver qué podría traer la próxima La Niña”.
¿Qué es La Niña?
La Niña es parte de un fenómeno climático llamado sistema El Niño Oscilación del Sur (ENSO).
Tiene dos estados opuestos: El Niño y La Niña, los cuales alteran significativamente los patrones climáticos en todo el mundo.
Durante los últimos años, el mundo ha atravesado sucesivos períodos de La Niña, que han bajado las temperaturas y traído fuertes lluvias a Canadá y Australia.
Los vientos que soplaban a lo largo del ecuador sobre el Océano Pacífico, desde América del Sur en el este hasta Asia en el oeste, eran más fuertes de lo normal.
Estos “vientos alisios” acumularon agua cálida frente a las costas de Asia, elevando el nivel de la superficie del mar. En el este, cerca de América, el agua fría fluyó hacia la superficie.
Durante El Niño sucede lo contrario: los vientos alisios más débiles significan que el agua cálida se extiende hacia América y menos agua fría sube hacia la superficie.
El fenómeno fue observado por primera vez por pescadores peruanos allá por el siglo XVII.
Se dieron cuenta de que las aguas cálidas parecían alcanzar su punto máximo cerca de América en diciembre y apodaron el evento “El Niño de Navidad”.
-RNZ/BBC
